“混账！”大梁皇帝宋远待靳开走后，心中的怒火如火山一般喷涌而出，他怒不可遏地一脚踢翻了面前的桌案。
只听得“砰”的一声巨响，桌案上的笔墨纸砚等物瞬间散落一地，一片狼藉。
宋远气得浑身发抖，他瞪大了双眼，满脸怒容地吼道：“每年的官盐竟然被直接贪墨一半，这些人还敢高价卖盐！整个青州府上上下下居然没有一个人敢站出来揭露此事，朝中一品大员就有三四个被牵扯其中，二品官更是多达十多个，就连三品官都有近三十个！再往下的四品、五品官，更是多如牛毛，数不胜数！好啊，好啊，好得很呐！”
他的声音在宫殿中回荡，震得人耳膜生疼。
“一个个都背着朕搞这些勾当是吧！行，你们可真是好得很呐！”宋远的怒吼声在宫殿里久久不散。
“来人啊！把宰辅叫来！”宋远稍稍平复了一下情绪，开口喊道。
“快！”他的声音中透露出一丝焦急。
下头的太监们听到皇帝的传唤，不敢有丝毫怠慢，急忙快步上前，其中一个太监更是像脚底抹了油一样，飞速地夺门而出，去传召宰辅王浩然。
不多时，宰辅王浩然便慢悠悠地走了过来。他身材微胖，步伐稳健，脸上始终挂着一副不紧不慢的笑容。
王浩然历经三朝，是名副其实的三朝老臣，其名望和地位在朝中都极高。而且他还是宋远的老师，因此，即便是宋远，对他也是极为敬重的。
“先生，辛苦你来跑这一趟了。”宋远一脸恭敬地说道。毕竟站在他面前的可是昔日的老师，宋远自然不敢有丝毫怠慢。
“不必如此，食君之禄，忠君之事，这都是我应该做的。”王浩然嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容。
“可是，先生，如今我朝之中，有人虽然拿着朝廷的俸禄，却并未尽到忠君之事，这可如何是好呢？”宋远面露忧色，皱起眉头问道。
“哦？竟有此事？”王浩然眉头一挑，直接问道，“这样的人多吗？”
“不少啊，据我所知，上上下下怕是有百余人之多。”宋远越说越气，声音都不自觉地高了八度，“这些人可都是朕手底下的国之栋梁啊，如此行径，岂不是要让天下人笑话？”
“先别急，皇上。”王浩然摆了摆手，劝慰道，“对于这些人，我们可以先将主犯斩杀，以儆效尤，而对于从犯，则可以稍加惩戒，起到杀鸡儆猴的作用。至于那些暂时不能动的，我们可以先放一放，待到秋后再一并算账。”
“嗯，先生所言极是。”宋远点了点头，若有所思地说道，“只是，我担心此事会牵扯到皇室……”
“天家无私事啊，皇上。”王浩然深深地叹了口气，语气中透露出一丝忧虑，“若此事真的涉及到皇室，那您可得多多留意了。毕竟如今几位皇子都对皇位虎视眈眈，稍有不慎，恐怕就会引发一场轩然大波啊。”
宋远听了王浩然的话，心中的怒火虽然稍微平息了一些，但眉头依然紧紧皱着。他知道王浩然所言非虚，皇室内部的权力争斗向来都是残酷而激烈的，稍有差池，后果不堪设想。
然而，现在最紧要的任务还是要把所有涉及此事的人员都查清楚。这一点，宋远倒是并不怎么担心，因为他对靳开的能力有着十足的信心。以靳开的本事，要按照名册去查一查这些人，简直就是易如反掌。
不过，真正让宋远感到头疼的是，该如何处置这些人呢？这里头有好几个都是他颇为看重的官员，如果一刀切地将他们全部严惩，必然会对朝廷的正常运转造成影响，甚至可能会引发一些混乱。
就在宋远犹豫不决的时候，靳开却显得无比轻松。他心想，皇帝都已经说了天塌下来有他顶着，那自己还有什么好顾虑的呢？于是，靳开露出了一抹残忍的笑容，大声喊道：“抓人！”
他的声音在空气中回荡，带着一种毫不留情的决绝。“是时候让这些个读书人知道，咱们皇城司可不是好惹的！”靳开的话语中透露出一种自信和威严，仿佛他已经将这些人牢牢地掌握在了手中。
此时此刻，京都皇城司总部内一片忙碌，只见一匹匹快马如离弦之箭一般疾驰而出，扬起阵阵尘土，仿佛要将整个京城都淹没在这滚滚黄尘之中。这些快马所去的方向各不相同，但无一例外都是执行着紧急任务——抓人！
不仅是京都皇城司，地方上的皇城司，尤其是青州皇城司，也同样如此。几乎就在同一时间，各地的皇城司都纷纷出动，他们如同训练有素的猎手，迅速而准确地砸开一扇扇门，将那些被列为目标的人一一抓获。整个行动如行云流水般一气呵成，没有丝毫拖沓。
然而，就在这短短的一个晚上，皇城司竟然就抓了足足一百多人！这个数字令人震惊，也让整个朝堂陷入了一片死寂之中。原本应该人声鼎沸、议论纷纷的朝堂，此刻却鸦雀无声，仿佛时间都在这一刻凝固了。
大梁皇帝宋远端坐在龙椅上，他的目光缓缓扫过朝堂上的群臣。只见原本应该人头攒动的朝堂，如今却显得有些空旷，人数明显比往日少了三分之一。宋远嘴角微微上扬，露出一抹冷笑，他的声音在这死一般的寂静中显得格外清晰：“诸位，难道就不好奇这些人都去了哪里吗？”
然而，面对皇帝的质问，朝堂上的大臣们却无人敢答话。他们一个个低着头，噤若寒蝉，生怕自己的一句话会引来杀身之祸。整个朝堂都被一种压抑的气氛所笼罩，让人感到窒息。
“怎么？都不说话了？”大梁皇帝宋远轻笑道。“盐铁税是国之根本大税，户部尚书，我说得可对？”
“皇上所言极是。”户部尚书唐江站出来说道。
“可是官盐关乎百姓生计，官盐供不上，私盐就会泛滥，百姓吃不了平价盐，只得去买高价的私盐。”宋远越说越激动。“百姓民不聊生，尔等端坐高堂，真是名副其实的父母官啊！”