颜清在衍虚天宫的藏书阁里翻找了一整天，后背的伤口隐隐作痛。自从发现体内有沉香碎片后，她迫切想了解更多关于这件上古神器的信息。
\"《神器谱》《上古遗闻》《三界秘录》...\"她喃喃自语，将一本本古籍搬到桌上，\"怎么都没有详细记载？\"
\"在找什么？\"
突如其来的声音吓得颜清差点从凳子上摔下来。应渊不知何时站在了门口，一袭白衣在昏暗的藏书阁中格外醒目。
\"帝君！\"她慌忙起身行礼，\"我在查...一些药草资料。\"
应渊的目光扫过桌上那些明显与药草无关的典籍，却没有拆穿她的谎言：\"伤好了？\"
\"好多了，多谢帝君医治。\"
他走近几步，颜清这才注意到他脸色有些苍白，眉心有一丝几不可见的疲惫纹路。
\"您...还好吗？\"她忍不住问。
应渊微微蹙眉：\"无碍。天帝召见，你随我同去。\"
\"我？\"颜清惊讶地瞪大眼睛，\"为什么？\"
\"去了便知。\"
凌霄殿比颜清想象的更加宏伟。高耸的玉柱直插云霄，殿顶悬浮着无数明珠，如同星辰般闪烁。两侧站满了各路仙官，他们或好奇或轻蔑的目光让颜清如芒在背。
天帝高坐于九阶玉台之上，面容威严而模糊，仿佛笼罩在一层薄雾中。应渊上前行礼，颜清赶紧跟着跪下。
\"平身。\"天帝的声音如同从很远的地方传来，\"应渊，近日天界传言纷纷，你可有听闻？\"
应渊站得笔直：\"不知陛下所指何事？\"
\"有仙家奏报，你与一凡人女子过从甚密，甚至为其破例传授天界法术。\"天帝的目光转向颜清，\"便是此女？\"
颜清感到一阵寒意从脚底升起。应渊面色不变：\"颜清通晓异世医术，对天界有益。授其基础法术，只为方便行事。\"
\"哦？\"天帝语调微扬，\"那为何有仙家看见你抱她回天界？\"
殿内顿时响起一阵低声议论。颜清脸颊发烫——那是在青林村，她受伤后应渊带她回来的情景。
应渊的声音冷了下来：\"她为救凡人孩童被魔物所伤，臣带她回来医治。有何不妥？\"
\"魔物？\"天帝似乎来了兴趣，\"凡间魔物作乱？\"
应渊简要汇报了青林村的情况，以及关于半魔人的发现。天帝听完，沉吟片刻：\"此事需彻查。至于这凡人女子...\"
\"陛下，\"一位紫袍仙官出列，正是桓钦，\"此女来历可疑，又恰在魔族活动频繁时出现。臣怀疑她与魔族有关联。\"
颜清握紧拳头，指甲深深掐入掌心。应渊侧移半步，不着痕迹地挡在她前面：\"桓钦仙君可有证据？\"
\"她体内有异常灵力波动，不是吗？\"桓钦意味深长地说，\"帝君想必早已察觉。\"
应渊眼中闪过一丝寒光：\"此事本君自会查明，不劳仙君费心。\"
天帝抬手制止了即将升级的争执：\"应渊，此女既由你带入天界，便由你负责监管。若查明她确与魔族有关...\"
\"臣明白。\"应渊打断道，这在凌霄殿上几乎是不可想象的失礼。
天帝深深看了他一眼，终是挥手：\"退下吧。\"
离开凌霄殿后，应渊一言不发，步履如飞。颜清小跑着才能跟上。
\"帝君，我...\"
\"不必多言。\"应渊声音冰冷，\"从今日起，你暂居偏殿，不得随意走动。\"
颜清心头一颤：\"您...要囚禁我？\"
\"是保护。\"应渊终于停下脚步，转身看她，\"桓钦不会就此罢休。你若乱跑，正中他下怀。\"
他的眼睛在说：相信我。
颜清缓缓点头：\"我明白了。\"
回到衍虚天宫，应渊在偏殿周围设下结界，既防止外人进入，也限制颜清外出。但奇怪的是，结界对她的灵力运转毫无阻碍——她仍能修炼、施法，甚至感应到应渊的位置。
当晚，颜清辗转难眠。半夜时分，一阵剧烈的灵力波动突然从主殿方向传来。她循着感应找去，惊讶地发现应渊寝殿的门虚掩着，里面传出压抑的闷哼声。
\"帝君？\"她轻轻推开门。
应渊半跪在床边，白衣敞开，露出精瘦的上身。更触目惊心的是他胸口处一道发黑的伤口，正不断渗出暗金色的血液。他手中握着一块发光玉石，正试图用其镇压伤口。
\"出去！\"发现颜清闯入，应渊厉声喝道。
但颜清已经看清了那道伤口——边缘呈锯齿状，中心漆黑如墨，与她见过的任何伤势都不同。
\"这是...旧伤？\"她不但没退，反而上前几步，\"从什么时候...\"
\"千年前神魔大战。\"应渊咬牙道，\"每月朔望之夜都会发作。不必担心，本君自有应对之法。\"
但颜清看到他的手在微微颤抖，玉石的光芒也越来越弱。一股莫名的冲动驱使她跪到应渊面前，伸手覆上他的伤口。
\"你做什么？！\"应渊想推开她，却因疼痛使不上力。
\"别动。\"颜清闭上眼睛，尝试调动体内那股特殊灵力——沉香碎片的能量。
起初什么也没发生。但当她想象着将那股能量引导到掌心时，一阵温暖从丹田升起，流向手臂。她的手掌开始发出淡淡的青光。
应渊猛地吸了一口气：\"你...\"
青光接触到伤口，黑气顿时如沸水般翻腾起来。颜清感到一阵刺骨寒意从掌心传来，几乎冻僵她的手臂。但她咬牙坚持，继续输送灵力。
渐渐地，黑气开始退散，伤口边缘泛起新肉。应渊的表情也从痛苦转为惊讶，最后变成某种复杂的、颜清读不懂的情绪。
\"够了。\"一刻钟后，他握住她的手腕强行拉开，\"再继续会损耗你的元气。\"
颜清这才发现自己满头大汗，呼吸急促，像是刚跑完马拉松。但看到应渊的伤口已经愈合大半，她忍不住笑了：\"真的有用...\"
话未说完，一阵眩晕袭来。她向前栽去，落入一个坚实的怀抱。
应渊的声音从很远的地方传来：\"愚蠢！沉香碎片虽能疗伤，但会反噬施术者。你差点...\"
后面的话颜清没听清，黑暗吞噬了她的意识。
醒来时，她躺在自己床上，窗外已是黎明。床边坐着应渊，正闭目调息。听到动静，他立刻睁开眼。
\"感觉如何？\"他的声音恢复了平日的冷静，但眼中关切未消。
\"没事了。\"颜清试着坐起来，应渊伸手扶了她一把，\"您的伤...\"
\"已无大碍。\"应渊顿了顿，\"你何时发现自己能疗伤的？\"
\"刚刚。\"颜清老实回答，\"我只是...想试试。\"
应渊深深看着她：\"这种能力不要轻易示人，尤其在眼下局势。沉香碎片乃三界至宝，若被有心人知晓...\"
\"我明白。\"颜清点头，然后忍不住问，\"帝君早就知道我体内有沉香碎片？\"
\"只是猜测。\"应渊起身，\"你穿越界壁的方式，学习法术的速度...都与古籍记载的沉香宿主特征吻合。\"
\"那为什么不告诉我？\"
应渊沉默片刻：\"知道得越少，对你越安全。\"
这个回答显然不能让她满意，但没等她追问，应渊已经转移了话题：\"桓钦不会善罢甘休。接下来无论发生什么，记住——待在偏殿，不要轻举妄动。\"
颜清想抗议，但看到他严肃的表情，只能点头应下。
接下来几天，颜清被软禁在偏殿，只能通过窗外的一小片天空判断时辰。应渊每日会来一次，带些食物和书籍，但从不谈论外界情况。
第三天夜里，颜清正在练习基础法术，突然听到窗外有动静。她警觉地转身，看到一片树叶从窗缝飘入，落地化作一张字条。
\"明日凌霄殿会审，桓钦已搜集'证据'指控你为魔族细作。——友\"
字迹陌生，但纸上有淡淡的药草香，让颜清想起药圃的青萝。她心跳加速——如果明天凌霄殿要审判她，应渊为什么不告诉她？
除非...他打算独自承担。
这个念头让颜清坐立不安。她尝试联系应渊，但结界阻隔了所有传讯法术。夜深人静时，她甚至能感觉到应渊在主殿踱步，情绪波动剧烈。
天亮前，颜清做了一个决定。她开始集中全部精神感应体内的沉香碎片——既然它能治愈应渊的伤，或许也能帮她突破结界。
经过数次尝试，她终于成功引导出一缕青光，轻轻触碰结界边缘。就像钥匙插入锁孔，结界无声地开了一个小口。
颜清溜出偏殿时，天边刚泛起鱼肚白。她隐去身形，向凌霄殿方向潜行。路上，她听到几个仙侍的议论：
\"听说了吗？那凡人女子其实是魔族派来的奸细！\"
\"难怪帝君近来行为反常...\"
\"今日凌霄殿会审，桓钦仙君已掌握确凿证据...\"
颜清的心沉了下去。情况比她想象的更糟。
凌霄殿外戒备森严，但奇怪的是，正门反而无人把守。颜清犹豫片刻，还是走了进去。殿内空荡荡的，只有高台上一道身影——不是天帝，而是桓钦。
\"终于来了。\"桓钦转身，脸上带着胜券在握的笑容，\"我就知道，那张字条能把你引出来。\"
颜清立刻意识到中计了：\"帝君呢？\"
\"应渊帝君正在面见天帝，解释他为何包庇一个魔族细作。\"桓钦缓步走下台阶，\"而你...擅闯凌霄殿，意图不轨。按天规，可就地正法。\"
他手中凝聚起一团紫光，颜清本能地后退，却撞上一道无形屏障——殿门已被封锁。
\"你根本不是怀疑我，\"颜清强迫自己冷静，\"你只是想利用我对付帝君。\"
桓钦轻笑：\"聪明。可惜晚了。杀了你，应渊必会失控。届时天帝也保不住他。\"
紫光化作利刃直刺而来，颜清仓促撑起屏障，却被轻易击碎。千钧一发之际，一道银光闪过，挡在她面前。
\"桓钦！\"应渊的声音如同雷霆炸响，\"你敢！\"
桓钦不慌不忙地收手：\"帝君来得正好。此女擅闯凌霄殿，意图行刺本仙。众目睽睽，证据确凿。\"
颜清这才发现，殿内突然多了许多仙官，全都用谴责的目光看着她。应渊站在她与桓钦之间，背影紧绷如弓。
\"帝君，\"一位白须仙官上前，\"事已至此，您还要包庇这凡人吗？\"
应渊沉默良久，终于转身看向颜清。他的眼神让她心头一颤——那里面有愤怒，有无奈，还有某种深沉的痛苦。
\"颜清，\"他的声音异常平静，\"你为何不听本君之言？\"
她想解释字条的事，但看到周围虎视眈眈的众仙，突然明白了应渊的处境——无论她说什么，都只会让情况更糟。
\"我...我只是想帮忙。\"她最终低声道。
应渊闭了闭眼，再睁开时已是一片冰冷：\"擅闯凌霄殿乃重罪。即日起，囚于天牢，待本君查明真相再行发落。\"
他抬手一道银光缠住颜清手腕，既是束缚，也是保护。桓钦似乎想说什么，但在应渊凌厉的目光下最终闭了嘴。
颜清被两名天将带离时，最后看到的是一向冷静自持的应渊帝君一拳砸碎了凌霄殿的玉柱，整个天宫为之震动。