“九号机引擎受损百分之七十，还能飞。”
“……队长。”一个年轻的声音响起，带着哭腔，“六号和四号……没有回应了。”
铁手那只巨大的金属义肢，攥住了驾驶台的边缘。坚硬的合金被他捏得发出声音。他的目光，落在了自己编队列表那两个已经变成灰色的名字上。
四号，老赵。那个跟了他十几年，飞行技术最好，每次都说要第一个冲锋，最后一个回家的王牌。
李轩枫的声音，在此时切入了频道。
“全员，返回冰面，降落休整。”
他的声音里没有情绪，但带着一种不容置疑的安定感，让频道里那股悲伤而压抑的气氛稍稍缓和。
“收到。”铁手回答，强行压下心里的感觉，带领着仅存的三架僚机，拖着残破的身躯，摇摇晃晃地朝着下方那片白色的冰原飞去。
……
当所有飞行器再次降落在冰原上时，劫后余生的喜悦已经消失。
突击队的成员们默默地从各自的机舱里走出，没有人说话。气氛沉重。
王五走到那架已经彻底熄火，驾驶舱被轰得面目全非的六号机前，沉默地站着。
铁手则是走到了四号机的残骸边。他没有去看那已经无法辨认的驾驶舱，只是弯下腰，从一片扭曲的金属中，捡起了一个被烧得半熔的金属酒壶。
那是老赵的东西，从不离身。
铁手用他那只完好的手，擦拭着酒壶上的灰烬。他想拧开瓶盖，却发现它已经和瓶身熔在了一起。
没有人去打扰他。
所有人都知道，这场胜利的代价有多么沉重。出发时的五十人，还没真正抵达衔尾蛇的老巢，就已经减少。
就在这片悲伤的沉默之中。
一阵低沉的，仿佛从地心深处传来的震动，毫无征兆地出现了。
嗡——
脚下的冰层，传来了一阵轻微但清晰的颤抖。
“怎么回事？母舰残骸坠落的余波？”一名新兵有些不安地问道，他感觉那震动并非只有一下，而是在持续着。
韩心棋皱着眉，看了一眼自己手腕上的便携终端，上面的地质传感器没有任何异常读数。“不是地震。”
李轩枫的目光，却在第一时间落向了脚下的冰面。
他的眼神变了。
就在他们前方不远处，一道细微的裂痕，正在坚硬的冰面上迅速蔓延。
紧接着，是第二道，第三道！
“所有人！回到飞机上！快！”李轩枫的声音陡然提高。
然而，已经晚了。
就在他的话音落下的瞬间，那股来自地下的震动，骤然变得狂暴起来。
轰隆隆——！
整片冰原动了起来。
所有人惊骇地看到，在他们脚下那厚厚的，半透明的冰层之下，一个个巨大的黑色阴影，正以一种恐怖的速度，飞速穿行。
那不是一个，也不是两个。
是成百上千。
那些阴影，从四面八方汇聚而来，将他们这支小小的队伍，连同那几架残破的飞行器，彻底包围在了中央。
一个离得稍远的联盟战士，脚下的冰面突然毫无征兆地向上拱起，他只来得及发出一声惊恐的尖叫，整个人便随着破碎的冰块，被一股巨力顶上了半空。
一道漆黑的口器，从破开的冰面下猛地探出，一口就将他吞了下去。
鲜血，染红了洁白的冰面。
直到这时，所有人才看清，那冰下的阴影，究竟是何等恐怖的存在。
“天呐……”一名年轻的进化者看着那血腥的一幕，双腿一软，直接瘫倒在地。
“这是……什么鬼东西！”
那名年轻进化者的叫喊声还未落下，他脚下的冰原发出了断裂的声音。
轰！轰隆！
一连串巨响发生，坚硬的冰层炸裂开来。十几道庞大的黑影带着冰晶与寒流，从冰层下冲出。
那是一种全身覆盖白色鳞甲，体长超过五米的巨型蜥蜴。它们的四肢粗壮，爪子如同钢铁弯钩。它们张开大嘴，里面是倒钩般的牙齿，涎水滴落，接触冰面就凝结成冰。
冰原巨蜥。
这些北极圈的掠食者，被母舰坠落的震动和血腥味惊醒。它们浑浊的眼睛，盯住了冰原上的这些血食。
“吼！”
一头最近的冰原巨蜥咆哮，后肢发力，身体变成一道白色影子，扑向那几个瘫倒在地的联盟新兵。
血腥的大口在众人眼中放大，死亡的阴影出现。
“滚开！”
一声大喝响起。
王五的身体已经挡在最前方，他低吼，脚在冰面上踏出裂纹。他双臂的金属光泽从肩头向下蔓延，变成两只狰狞的金属臂铠。
他没有后退，没有闪躲，将金属化的手臂交叉在胸前，像一堵墙，迎向巨蜥的扑杀。
嘭！
巨蜥的爪子拍在王五的金属手臂上。
刺耳的金属摩擦声响起，火星在撞击点迸射。那股力量没有让王五的身形晃动。他像一根钉在冰原上的钢钉。
巨蜥的眼中出现错愕，它不理解这个生物为何能挡住自己的一击。
就是这个空隙。
王五抓住巨蜥旧力已尽的瞬间，另一只握紧的金属拳头，带着力量，划过一道直线，砸在巨蜥的头颅侧面。
咚！
一声沉闷的撞击声响起。
那头冰原巨蜥的头颅被这一拳砸得甩向一侧，坚硬的鳞甲上出现一片凹陷。它发出痛苦的悲鸣，身体失去平衡，翻滚着砸在冰面上，砸出一个凹坑，一时间头晕眼花，没能爬起来。
“愣着干什么！开火！”
铁手的咆哮声将所有人唤醒。
突击队的成员们反应过来，各种能量武器和实弹枪械的火光，在冰原上形成火力网，射向那些冲出冰面的巨蜥。
一头巨蜥刚爬出冰窟，就被数道等离子光束击中胸腹，白色的鳞甲被高温烧黑，发出一阵嘶吼。
战局似乎在王五那一拳后，有了逆转的迹象。
然而，真正的绝望，刚刚开始。
啾——！
一阵尖锐的鸣叫，从高空传来，盖过了所有枪炮声和嘶吼声。
所有人抬头看去，天空变得阴沉。数十只翼展超过三米，形如猎鹰，羽毛洁白的怪鸟，盘旋在他们头顶。
暴风雪鸢。
“操！天上还有！”铁手骂了一声，举起手中的六管机炮想对空射击。
但那些雪鸢没有直接俯冲攻击。它们在空中盘旋，煽动巨大的翅膀。
呼——！
一股股白色的寒流，被它们的翅膀卷起，变成一场小型的暴风雪，从天而降。
狂风带着冰晶，笼罩了整片战场。能见度下降到不足五米，寒风让所有人的动作都变得僵硬，通讯频道里也出现电磁干扰声。