九位酋长在龟旨峰下争吵到第九个日落时，山巅突然传来裂帛之声。
弁辰部的老酋长最先仰头，青铜耳环被突如其来的强光灼成赤红。只见一道金虹贯穿云层，坠落的却不是陨石，而是一只雕满浪花纹的金匣，在触地前悬停了三息——恰好够所有人看清匣面上跳动的十二个太阳图腾。
\"天赐！\"驾洛部的年轻女首领伸手欲接，金匣却灵蛇般绕开，稳稳落在祭坛中央。坛上昨日宰杀的白鹿突然睁开空洞的眼眶，鹿角自行断裂，在沙土上拼出\"开匣者王\"的卦象。
金匣开启时没有机关声响，只有类似雏鸟破壳的细碎摩擦。最先涌出的是带着咸腥味的海雾，而后六枚金卵滚落祭坛，每一枚都映出不同季节的日轮——春分柔黄、夏至炽白、秋分红橘、冬至靛青，另有两枚呈现着九位酋长从未见过的日蚀与极光之色。
\"数数。\"老巫婆的青铜杖突然自行立起，\"六卵对九部，天意啊...\"
话音未落，第一枚金卵裂开细纹。钻出的童子发间缀满珍珠，额心天然嵌着块海蓝宝石，瞳孔是罕见的竖瞳，像极了暴风雨前压低的云隙间透出的天光。
\"金首露。\"童子自报姓名时，祭坛四周的沙粒自动排列成伽倻文字。
剩余五卵接连孵化，但后来者皆垂首而立，为首露让出半步——这一步之差，注定他们终将成为辅佐之臣。
十年后的酋长会盟上，昔脱解王带着三船铁器而来。他的战甲由九十九个敌酋头骨熔铸，腰间悬着的铜鼓以人皮蒙面。
\"小娃娃。\"昔脱解用矛尖挑起首露额前碎发，\"拿什么证明你是天选？\"
首露不语，只是摘下冠冕。当九位酋长看见他发际线处若隐若现的金色鳞片时，昔脱解突然暴起发难——矛尖却在距少年咽喉三寸处凝滞，仿佛刺入无形琥珀。
\"看海。\"首露轻声道。
所有人不自觉地望向海岸。潮水正以违反常理的速度退去，露出海底万丈深渊。深渊底部矗立着青铜宫殿，廊柱上缠绕的巨蟒浮雕竟开始游动，朝昔脱解的战船吐出信子。
\"幻术！\"昔脱解怒吼，却发现自己甲胄缝隙里钻出了海藻。
首露拾起一粒沙：\"这才是幻。\"沙粒在他掌心化作金色甲虫，振翅飞向昔脱解眉心。这位以勇武着称的王者突然抱头跪地，在众人注视下变成了一只青铜酒樽，樽身刻着\"自大者器\"的铭文。
又十年，望山岛的渔夫看见赤帆穿透晨雾。船首立着位戴面纱的女子，脚踝银铃随波涛摇响《阿逾陀嫁曲》。
\"许黄玉。\"女子解下面纱时，岛礁上的海葵同时绽放，\"来找我的太阳。\"
首露王在岸边以海水沐发，金鳞遇水蔓延至脖颈，在锁骨处拼出航海星图。当许黄玉的指尖触碰星图时，伽倻全境的青铜器同时嗡鸣，九位酋长腰间的权力印信自行飞向王宫，熔铸成新娘的冠冕。
\"公主的嫁妆呢？\"有酋长忍不住发问。
许黄玉轻笑，从袖中抖落一粒菩提籽。种子入土即长，顷刻成树，枝头结满从未见过的金色果实。每个果实裂开后，都跳出一对持乐器的飞天，奏起融合伽倻民谣与天竺梵音的乐章。
新婚夜，首露王在交杯酒中滴入指血。许黄玉饮下后，瞳孔也变成了竖瞳。
\"现在告诉我。\"公主抚摸着丈夫后颈逐渐显现的完整鳞甲，\"海底那具龙骸是谁？\"
首露王引她至密室。水墙内封存着半人半龙的骸骨，龙骨心口处嵌着块与首露额饰同源的海蓝宝。
\"我的前身。\"王者的声音首次透出疲惫，\"天帝与海龙女的私生子，因私降甘霖被剥去神格...\"
许黄玉突然咬破指尖，将血珠弹向骸骨。龙齿间含着的珍珠突然发光，映出首露诞生真相——那金匣本是龙女子宫所化，六枚金卵实为被封印的龙族异能。
首露王三百岁那年，许黄玉的菩提树已荫庇半座王城。某日清晨，侍女发现女王化作青玉雕像，掌心捧着九颗结晶化的泪滴。
\"等我。\"首露王将泪滴分赠九部酋长，\"当陆沉之时...\"
他走入海中的身影逐渐龙化，最终与海底遗骸合二为一。次日，渔民捞起个金匣，内装十二枚太阳图腾的玉简——正是当年天降金匣失落的纹饰。
如今洛东江入海口，每逢大雾便隐约可见赤帆船影。有渔夫信誓旦旦地说，曾见海底金宫门前，有对竖瞳恋人共赏珊瑚月。