张炀刚将那四滴煌金灵髓封入玉瓶收入储物袋，正欲再看一眼尚未凝成的第五滴灵髓，忽地神色微动，抬首望向远处。
刹那间，金石台下人影一闪，三道身影如电掠至，稳稳落在平台边缘。
三人身着火红道袍，衣袂猎猎，其上隐有火焰符文流转，俱是结丹圆满修为，气息滚滚如潮，锋锐逼人。
为首者鹰目刀眉，面容冷峻如雕，目光一扫，便将张炀与胡英俊尽收眼底。当看到那尚在半空旋转、尚未采收的第五滴煌金灵髓时，他眼中顿时精芒大作。
“呵，看来我等来的正是时候。”他冷笑一声，踏前一步，声音冷厉，“此地灵物，归我伏阳宫接管。你们两个，识趣的便退开。”
胡英俊脸色一白，悄然缩了缩脖子，暗骂一声“晦气”，一屁股挪到张炀身后，分明不打算蹚这趟浑水。
张炀神色波澜不惊，眸光淡然，刚欲开口，却忽听远空又传来一阵破空之音。
“咻——！”
四道遁光接连而至，身形一闪，落于金石台前。
来人皆着漆黑长袍，其上银纹勾勒出古怪道纹，正是截仙教的标志！
为首之人是一名瘦削中年，面容苍白，手持一柄古朴拂尘，身姿沉静，看似温文儒雅，然气息深邃如渊，一现身便以神识扫过全场，随即轻笑一声：
“哦？伏阳宫的几位道友也来了？”
说话间，他目光一转，落在张炀与胡英俊身上，又瞥向那滴尚未成熟的金髓，眼底顿时泛起一丝贪婪。
旋即，他低声开口，语气平和中带着不容置喙的冷意：“此地宝物，非你们这等小宗小派所能觊觎。识趣的，趁早离开。”
伏阳宫三人见截仙教现身，神色顿变，显然对那持尘修士极为忌惮。
那鹰目青年沉声开口：“黄道友，难不成你截仙教也要插手此事？”
拂尘中年却不怒反笑，轻拂尘尾，淡淡道：“此物天地孕育，有缘者得之。你伏阳宫可取，为何我截仙教便不能争？”
话音一落，虚空气机骤然紧绷，火焰与黑雾在半空交织，灵压碰撞，激荡起阵阵灵气波澜，一触即发。
张炀目光微凝，冷眼旁观，缓缓后退一步，挡在胡英俊身前，扭头低声开口，语气冷冽如冰：“若想活命，就闭嘴。”
胡英俊被他那目光一扫，背脊顿时冒出冷汗，连连点头：“明白，明白……”
张炀神色沉静，心念如镜，余光扫过两方人马，又看向那第五滴尚未凝成的灵髓，眼底闪过一抹深意。
此地局势已乱，不可轻动。况且那四滴灵髓已入手，如今仅剩下这一滴还未孕育完全的灵髓，使得此处秘地的灵机尚未彻底散去，想来这两拨人并未认出这“煌金灵髓”的来历。
如此一来……便有的可图。
那最后一滴半成之髓，不妨让给他们去争。等两方交锋之际，正是我抽身而退之机。
就在张炀心下已有定计，准备抽身而退之时，远空灵光再现，灵气激荡，竟又有一行人掠空而至。
那七人身影一闪，已然稳稳落在金石台上，为首两人分别身披青金丹纹长袍与银纹炼器袍，眉目间皆透着不凡神采，赫然是百艺盟丹殿与器殿的精锐弟子。
七人一现身，场中气氛顿时变得微妙。
伏阳宫与截仙教的弟子原本就彼此敌视，此刻却是齐齐望向新到来者。七人之数，整齐威严，其气机如山如岳。
伏阳宫三人与截仙教四人对视一眼，眼神迅速交换，显然是察觉到单凭己方人数，根本不是百艺盟的对手，若真分头应战，势必被逐一击破。
于是，两方竟是很自然地站在了一起。
鹰眼青年与那拂尘中年修士并肩而立，面色冷峻。火焰与黑雾交汇，竟隐隐成势，仿佛已准备与百艺盟来一场强强对峙。
而百艺盟一方看得清楚，神色并无多少变化，只是站在最前的丹殿青年，眼神一扫场中情况，便直接了当的开口：“此地灵物，有德者居之。想必你们两家是不打算轻易放弃了。既然如此，那大家就凭本事说话。”
话音未落，七人已齐齐祭出法宝，各色灵光交错飞舞，灵气如潮水般席卷而出。
战斗，骤然爆发！
半空中术法轰鸣，剑光纵横，黑雾火焰翻涌，撞击声咆哮如雷，转瞬间便陷入七对七的捉对厮杀之中，打得天地震荡、金石台灵光激荡不休。
张炀目光微凝，却并未动弹。
他冷眼扫视战局，已然判断出三方皆非善类，此刻混战已成，反倒是脱身良机。
“走。”张炀低声道，悄然拉了拉胡英俊的袖角，目光示意他跟上。
胡英俊哪还敢多言？连忙点头，躬身跟在张炀身后，弯腰收敛气息，如两缕微风般从混乱的战圈边缘悄然后退。
就在火光冲天、黑雾席卷之际，张炀与胡英俊已从侧翼绕行而出，借着灵气爆鸣与法术交锋掩盖气机，迅速远离了是非之地。
等两人离开金石台后，张炀见远处已无人注意，便低声对胡英俊道：“你走在前，我断后。”
胡英俊一愣，随即苦着脸点了点头，倒也没有异议。显然，这一路经历下来，他对张炀那斗法手段也算是有了些认识，心中虽有腹诽，却也不敢真逃。
于是，两人一前一后，悄然离开金石台。张炀始终跟在胡英俊身后，既是提防他中途逃跑，也方便在遇敌时第一时间出手应变。
不多时，两人顺着原路绕行，来到了落霞渊的出口处。
渊底灵雾翻腾，落石嶙峋。两人对视一眼，脚尖一点地面，身形便如灵燕掠空而起，借助岩壁跳跃，不断腾挪。连续十余次跃动后，终于跃出落霞渊。
脚下实地，两人方才松了口气，张炀目光一扫四周，正欲再行离开，却忽然眉头一皱。
远处灵光闪动，一行人破空疾驰而来，气息不弱，速度极快。
片刻间，七八丈外的山岭之上，便有四道人影缓缓落地，为首者黑袍覆肩，长发束起，一双黑瞳透着天生傲意。张炀定睛一看，心中微跳：
——玄元宗！
而且为首之人，赫然正是玄元宗的领队妖孽——铁曜！
铁曜目光一扫，很快便落在了两人身上。他目光先在张炀身上略作停留，眸中闪过一丝狐疑，旋即落在胡英俊身上，唇角勾起，似笑非笑地说道：
“哟，这不是天阙商会的少东家，英俊么？”
胡英俊闻言顿时苦起脸，一副可怜兮兮的模样，仿佛终于找到了靠山，连声叹气道：
“好我的铁哥哥啊！你还有心情打趣我？你弟弟我才刚进这落霞渊秘地，就被伏阳宫、截仙教和百艺盟三方联手驱赶出来了。你说我招谁惹谁了嘛？”
张炀微微侧目，心中暗暗惊疑不定：没想到这油腔滑调的胖子竟与铁曜这等人物交情匪浅？若是他一念之下将自己在金石台上的收获透露出去，怕是……
念及此处，张炀袖中灵力微微运转，暗中戒备，随时准备动手封喉制敌。
而那铁曜听了胡英俊的抱怨后，原本戏谑的神情也微微收敛，凝声问道：
“英俊，这秘地中到底藏了何物？那三方势力的领队妖孽可有进入？”
胡英俊连连摆手，咧嘴苦笑道：“好哥哥，我也不清楚那是什么灵物，只知道像是某种灵液，金光灿灿。可惜弟弟我眼拙，没认出来。不过可以肯定，那三方顶尖人物并未现身，只是一些结丹门人弟子进去罢了。”
铁曜闻言，这才神色一缓，轻轻点头，语气也温和几分：“如此说来，这灵物倒还未落入他们手中。”
说着，他目光一转，又道：“英俊，要不要随我一道进去？哥哥我给你讨个公道，顺便把场子找回来。”
胡英俊闻言脸色骤变，连连摇头如拨浪鼓：“别别别，好哥哥你不怕那三家势力，可我怕啊！我就只是一个小商会的少主罢了，在那三大顶尖势力面前根本不够看，若因此而导致他们记恨我，到时候恐怕出了天星宫会给我家商会带来不好的影响。好哥哥要是要灵物，那就赶紧进去吧，晚了可就真迟了。”
铁曜见他这副模样，也不再强求，点了点头，似笑非笑地道：“也好，那哥哥我先去取物。”
话音一顿，他忽然转头，目光深深看了张炀一眼，又对胡英俊道：
“对了，英俊，此次天星宫之行，似有一伙黑袍修士暗中搅局，在围猎落单的各家修士。你若遇上，务必要多加小心。”
胡英俊闻言一怔，脸色微变，随即点头如捣蒜：“记下了记下了，谢谢哥哥提醒。”
铁曜见状，这才一拂袖，带着身后三名玄元宗修士，直掠落霞渊而去。
铁曜一行人消失在落霞渊后，落霞渊外重归寂静。张炀缓缓收回目光，似笑非笑地看向胡英俊。
那眼神仿佛能看穿人心，让胡英俊脊背一寒，脸色当即发苦，连忙堆起笑容，摆手解释道：
“这位道友，胡某可是信守承诺之人。方才在金石台上，可是连一句话都没说，此次见到玄元宗几人，胡某也绝无半点泄密之举。胡某断然不是那种出尔反尔的小人，还请道友宽心。”
张炀看了他一眼，淡淡摆手，道：“方才之事，杜某都看在眼中。你心中几分分寸，我也心中有数。行了，此行既了，你可以离开了。”
说罢，他已转身欲走，语气平静，显然真就没打算再管这胖子的死活。
胡英俊一怔，站在原地踌躇半晌，神色间几分惊疑。
他实在没想到，这神秘而强大的青年居然真就放他走了？既未下杀手，也未威逼利诱，甚至连后手都不设——这世道上能有这般干净利落的人，着实少见。
可也就在这时，他脑海中忽然回响起铁曜临行前所说的那句话：
“有一伙黑袍修士在搅局，专门狩猎其他修士。”
他心头一跳，再想到眼前这“杜姓”青年手段了得、性情冷静，且似乎并非顶尖宗门出身……一念至此，胡英俊顿时眼前一亮。
——何不先抱紧这条粗腿？如今他孤身一人，天星宫之中又有黑袍搅局，若单枪匹马只怕性命难保。
于是胡英俊连忙换上一副满脸谄媚的笑容，几步追上，拱手说道：
“原来杜道友姓杜，胡某先前失礼。杜道友你对胡某有救命之恩，胡某还未报答，便让胡某就此离去，实在难以心安。”
他一边说着，一边大拍马屁，笑容越发真挚：“不如……这段时间胡某就跟在杜道友身边？胡某虽修为平平，但见多识广，自问在识宝断势、辨地测灵这些方面还是颇有心得，说不定还能助你一臂之力！”
张炀脚步一顿，侧过身，眉头皱得更深。
他的目光像是在打量一件突然多出来的累赘，冷声道：“哦？方才还一脸怕死，现在倒赖上我不走了？”
胡英俊一脸不尴尬，还笑嘻嘻地赔笑道：“这不是怕死得也得讲策略嘛……再说了，道友你这般人物，孤身一人也太过显眼了，多我一个人，也好显得合理些不是吗？实在不行……你就当带着一颗肉盾也好呀？”
张炀目光古怪地望了胡英俊一眼，随即神情一沉，语气低沉问道：“杜某方才见你与那铁曜关系匪浅，为何不去寻他庇护？玄元宗乃顶尖势力，铁曜更是妖孽之姿。你却偏偏选中了杜某，究竟何意？”
胡英俊闻言，脸色登时一苦，叹气道：“杜道友啊，你是真不明白，还是装作不明白？”
张炀眉头微皱，目中露出一丝不解：“此话怎讲？”
胡英俊重重叹息一声，苦着脸说道：“我这不是已经上了你的贼船，哪还有回头的道理？若是此时再去找铁哥哥，他若真夺得那落霞渊中尚未孕成的煌金灵髓，势必心生疑窦。到时候你让我怎么解释？我又发了天道誓言，绝不能将实情吐露一字。如此一来，前有利刃，后有深渊，胡某岂不是里外不是人？唉，苦也！”
张炀闻言，神情微顿，随即似有所悟，语气虽仍平淡，却已不再拒绝：“既然你铁了心要随我同行，那便由你。但我把话放在前头——若有一丝异心，或拖我后腿……杜某下手，可从不讲情面。”
胡英俊脸色一肃，连忙举手起誓：“明白明白！胡某定当谨言慎行，绝不妄动分毫！”
张炀不再多言，转身掠入密林深处，身形如电，衣袂翻飞，毫无停顿。
胡英俊则一边催动身法，一边拖着他那圆滚滚的身子紧随其后，嘴里还低声嘟囔着：“哎哟，别看这杜道友冷得跟冰窖似的，也还是有点人情味的，与那伙剑修倒有些类似……这大腿算是暂时抱上了，只望祖宗保佑，别再蹦出什么妖魔鬼怪来祸害我这条小命才好……”