殿中央的高台上，寒气如实质般流淌，却在触及那枚悬浮的冰晶时骤然温顺。那冰晶足有人头大小，比万魂窟里的冰晶透亮百倍，冰体纯净得能看清内里流动的光脉，中心那团暖黄更是鲜活，像被封在冰里的跳动火焰，每一次闪烁都让周遭的空气泛起细碎的金芒——正是九寒殿的核心，冰魂晶。
可这神圣的冰晶周围，却缠绕着无数黑色锁链。锁链粗如儿臂，表面布满倒刺，每一节都在蠕动，像是由凝固的黑雾铸成，末端没入殿顶的阴影里，而锁链中央，一个模糊的黑影正趴在冰晶上，身形佝偻，四肢如枯藤般缠紧晶面，贪婪地吮吸着里面的暖光，每吸一口，冰晶的光芒就黯淡一分，锁链则涨粗一寸，发出满足的低吟。
“是‘冰魇’！”少年的声音陡然拔高，带着难以抑制的恐惧，手中的古卷剧烈颤抖，卷页拍打着手心，发出慌乱的声响。他死死盯着那黑影，指尖因用力而掐进卷页的褶皱里，“古卷上记载，它是玄冰炼狱诞生时的邪念所化，以人的恐惧和遗憾为食，被它缠上的人，会永远困在自己最痛苦的回忆里，变成它的养料！”
话音未落，那黑影缓缓抬起头。它没有固定的形态，脖颈以上像是被无数张痛苦的面容叠在一起，眼角的泪痣、嘴角的疤痕、鬓角的白发……阿风的目光骤然凝固——那其中竟有小雅的脸，红棉袄的领口沾着雪，嘴角还挂着没擦净的麦芽糖渣；少年的呼吸一窒，他看见奶奶的轮廓在黑影中浮现，手里捏着那根没织完的毛衣针，针尖闪着寒光；阿雪的指尖瞬间冰凉，师父倒在血泊里的模样在黑影上清晰无比，胸口的冰矛还在滴着血，与记忆里最后一面分毫不差。
“你们终于来了。”冰魇的声音像是从无数个喉咙里挤出来，低沉的、尖利的、苍老的、稚嫩的……交织成一张密不透风的网，压得人胸口发闷。它缓缓飘离冰魂晶，锁链在身后拖曳，在地面划出刺耳的声响，“我等这一天很久了。万魂窟的残魂喂饱了我的锁链，困心阵的执念磨利了我的爪牙，现在，只要吞噬了你们三个最鲜活的执念，我就能彻底啃碎冰魂晶，让整个冰谷都变成永无止境的噩梦！”
阿风猛地将阿雪和少年往身后一拽，短刀“噌”地出鞘，火焰在刀身轰然炸开，映得他半边脸亮如白昼。“你的对手是我。”他的声音里淬着冰，脚踝的旧伤在火焰灵力的催动下隐隐作痛，却让他握刀的手更稳了——当年没护住小雅的悔恨，今天要在这里了断。
“不，是我们。”阿雪从他身后走出，指尖凝聚的冰锥裹着冰晶的清光，锥尖泛着冷冽的寒芒。她的额角还带着撞出的肿包，此刻却眼神坚定，“你以为凭几个虚影，就能让我们像困心阵里那样动摇吗？你错了，我们的执念，早已变成守护彼此的铠甲。”
少年深吸一口气，将古卷举过头顶。金光从卷页上汹涌而出，与阿风的火焰、阿雪的冰光交织成一片三色光幕。“古卷说，邪念最怕的，是人心底的光。”他的声音还有些发颤，却字字清晰，“我奶奶的光、阿雪姐师父的光、小雅姐姐的光……都在我们心里，你吞不掉！”
“狂妄！”冰魇发出一声尖锐的嘶鸣，无数黑色锁链突然绷直，倒刺竖起，如毒蛇般朝着三人猛窜过来。锁链划破空气的声响带着腥甜的寒气，所过之处，地面的符文都被腐蚀得冒起黑烟。
阿风率先迎上，短刀横扫，火焰刀光如新月般斩出，“嗤啦”一声，最前排的锁链被拦腰斩断，断口处的黑雾发出凄厉的尖叫，却在触到火焰的瞬间化作青烟。“阿雪控左路！”他嘶吼着侧身避开另一道锁链，刀锋反转，又斩断两根袭来的“毒蛇”。
“收到！”阿雪足尖点地，身形如柳絮般飘忽，指尖冰锥连掷，每一根冰锥都精准地钉在锁链的关节处。寒气瞬间蔓延，将锁链冻结成冰柱，动弹不得。“少年，净化断链！”
“好！”少年展开古卷，金光如瀑布般倾泻在被斩断的锁链上。那些蠕动的黑雾在金光中痛苦地扭曲，很快化作点点光尘，被古卷吸收，卷页上的符文因此更亮了几分。
三人配合得默契无间，仿佛在冰原上演练过千百遍——阿风的火焰负责正面硬刚，刀光如网，将最凶猛的攻势一一拦下；阿雪的冰锥游走两侧，冰封锁链的轨迹，为他扫清障碍；少年的金光则紧随其后，净化残链，断绝冰魇再生的可能。火焰的热烈、寒冰的凛冽、金光的温暖在殿内织成一张密不透风的网，将冰魇的攻势牢牢锁在中央。
冰魇的锁链越来越多，黑雾组成的身躯也在不断膨胀，渐渐遮住了半个穹顶。它见锁链攻不破防线，突然发出一声震耳的尖啸，锁链瞬间收回，化作无数黑影扑来——是小雅、是少年的奶奶、是阿雪的师父，还有万魂窟里那些残魂的面容，密密麻麻，如潮水般涌来。
“阿风哥，你不是说要保护我吗？”最前面的小雅虚影穿着那件红棉袄，羊角辫上的雪粒清晰可见，她伸出冻得发紫的手，眼泪顺着脸颊滑落，“为什么当年巡逻时要睡着？为什么我掉进冰缝时，你没有抓住我？”
阿风的刀势猛地一顿。那年冬天的记忆如冰锥般刺入脑海——他确实在巡逻时睡着了，因为前一夜守了整宿的篝火；他确实没抓住小雅，因为冰缝太深，他扑过去时只抓到一片飘落的糖纸。可下一秒，他看到虚影袖口的补丁——小雅那件红棉袄的补丁是蓝布的，而眼前这虚影的补丁是黑布的，那是冰尸卫的布料。
“因为我知道，你不会怪我。”阿风突然笑了，刀光再起，火焰将小雅的虚影劈成两半，“你总说‘哥哥也会累的’，那天你偷偷把烤红薯塞进我怀里，还说‘等我长大了，就换我守夜’。你要是在，肯定会举着麦芽糖喊‘打邪祟要紧，别分心’！”
虚影在火焰中扭曲消散，冰魇的嘶吼陡然拔高。它又化作少年的奶奶，坐在火塘边，手里的毛衣针掉在地上，露出没织完的袖口。“乖孙，奶奶冷啊。”老人的声音带着颤巍巍的哭腔，手指冻得发紫，“把古卷给我好不好？古卷的金光暖，能让奶奶暖和点……”
少年的眼泪瞬间涌了上来，顺着脸颊往下淌，在下巴处凝成小冰晶。他想起奶奶临终前，也是这样坐在火塘边，握着他的手说“古卷要留着，冰谷还有希望”。“奶奶教过我，古卷要用来保护大家。”他死死抱住古卷，金光在他周身炸开，将奶奶的虚影逼退三尺，“等打败邪祟，我就给您织件最暖和的毛衣，用冰魄玉的线织，再嵌上火髓的光，再也不会冷了！”
“没用的……”冰魇的声音变得尖利，最后一个虚影化作阿雪的师父，倒在血泊里，冰矛穿透胸口，眼神里满是绝望，“阿雪，是我没用，护不住你，连药圃的薄荷都没能留给你……”
“师父教我的，从来不是怎么被护着。”阿雪的冰锥带着冰晶的清光，精准地刺穿虚影的胸口。她想起师父把药锄塞给她时说的话：“医者的手，既要能救人，也要能除邪。”冰锥上的光芒陡然暴涨，“您教我认药草，是让我能救更多人；您教我凝冰锥，是让我能护着他们。现在，我做到了！”
三个虚影在三人的话语中同时消散，冰魇的真身彻底暴露——一团翻滚的黑雾，里面隐约能看到无数只挣扎的手，发出凄厉的哀嚎。它彻底暴怒了，黑雾疯狂膨胀，几乎填满了整个大殿，锁链如巨蟒般盘旋，带着毁天灭地的气势袭来。
“就是现在！”阿风纵身跃起，将火髓的力量全部注入短刀。刀身瞬间化作一条火龙，鳞片在火光中清晰可见，龙啸震得殿顶的冰镜嗡嗡作响。“阿雪，封退路！”
“好！”阿雪将所有冰魄玉抛向空中，双手结印。冰魄玉在她身前连成一道冰墙，寒气凛冽，将黑雾的退路彻底封死。冰墙上的符文亮起，与地面的暖光遥相呼应，形成一个巨大的冰牢。
“古卷，开！”少年将古卷完全展开，卷页在空中舒卷，金光如网般撒下，将黑雾牢牢罩在中央。网眼越来越小，金光越来越盛，黑雾在网中痛苦地翻滚，发出不甘的嘶吼。
三人对视一眼，同时发力。火龙咆哮着俯冲而下，冰锥如流星般射向黑雾中心，金光之网骤然收紧——三种力量在黑雾中心猛烈相撞，发出一声震耳欲聋的巨响，整个九寒殿都在摇晃，穹顶的冰镜折射出万千光芒，刺得人睁不开眼……