庐州府西南面的舒城县外，晨雾还没散尽，就被一股浓烈的焦糊味笼罩。
大魏安庆军的大营此刻早已没了往日的规整，帐篷被烧得只剩下焦黑的木架，冒着袅袅青烟；
地上散落着断裂的长枪、破碎的帐篷，还有没烧尽的旗帜，被风吹得猎猎作响。
营中尸横遍野，有的士兵还保持着爬出帐篷的姿势，身体却已被烧焦；
有的则倒在血泊中，伤口还在汩汩流血，偶尔传来几声微弱的哀嚎；
很快又归于沉寂——昨夜冉悼军的火焰牛马突袭，彻底把这支安庆军打垮了。
“都不许动！放下武器！”
燕山军士兵手持长刀，大声呵斥着从帐篷里钻出来的安庆军残兵。
这些残兵个个面带惊恐，有的身上还沾着烟灰；
有的手里攥着半截长枪，却没了反抗的勇气，只能乖乖地举起手，蹲在地上。
大营中央，几十头被点燃的牛马尸体倒在地上，皮毛早已烧光；
散发出刺鼻的气味——正是这些“火焰牛马”；
昨夜冲破了安庆军的营门，引发了全军炸营，连粮草都被烧了个精光。
一名燕山军百户站在临时搭建高台上声音洪亮地喊道：
“奉冉将军令！凡举报军官者，举报总旗可赎身，另赏二两银子；
举报百户，赏三两银子，还能多带一人离开；
举报千户，赏五两银子，带五人离开！
指挥使以上，赏十两，带十人离开！”
这话一出，蹲在地上的安庆军俘虏瞬间炸开了锅。
起初还有人犹豫，互相交换着眼神，毕竟还对曾经的军官有着恐惧。
可看着身边同伴眼中渴望活命的光，听着燕山军百户口中“银子”“自由”的诱惑，很快就有人忍不住了。
“我举报！李百户在那边！他昨天还下令杀了两个逃兵；
现在就躲在那棵桑树下面，换了咱当兵的衣裳！”
一个瘦高个士兵猛地站起来，手指着不远处，声音因为激动而有些颤抖。
“我也举报！王千户藏在帐篷后面！”
“还有张总旗！他怀里藏了匕首！”
一时间，举报声此起彼伏，像炸开了锅。
俘虏们为了活命，互相指认，甚至有人因为抢着举报同一个军官而打了起来；
一个矮瘦的士兵因为被人抢了举报千户的机会，气得一拳砸在对方脸上；
两人扭打在地上，嘴里还骂着“你敢抢老子的活路和银子”。
有的士兵为了多带一个同乡离开，连平日里对自己不错的同军官不放过；
有的则抱着“反正都是死，不如拉个垫背的”心态，把自己认识的军官全说了出来。
燕山军士兵们则按图索骥，一个个将被举报的军官揪出来；
用绳索捆住双手，押到营外的空地上。
很快，空地上就跪了一排军官，从总旗到千户，合计三百八十七人；
个个面如死灰，有的还在低声求饶，有的则闭着眼睛，一副听天由命的样子。
“噗嗤——”长刀落下，一名安庆军百户的头颅滚落在地；
鲜血“唰”地喷溅了一地，染红了周围的草地。
其他军官吓得浑身发抖，有的甚至尿了裤子。
燕山军对敌军军官从不手软，绝无赦免的可能。
“将军，所有总旗以上军官已全部正法，共斩杀三百八十七人。”
一名亲兵上前禀报，“俘虏共计一万零三百余人，现已全部用绳索捆好，准备押往和州县。”
冉悼点点头，翻身下马，走到俘虏队伍前。
这些俘虏被绳索串在一起，像一串蚂蚱，一个个低着头，眼神里满是恐惧和茫然。
冉悼看了他们一眼，开口道：“我知道你们不想打仗，也不想当俘虏。
现在给你们一条活路——跟我们去江北修渡口，只要好好干活，管饭每天二十文；
等码头修好了，就放你们回家。
但谁要是敢逃跑，或者闹事，全队连坐，一并处死！”
俘虏们听到“管饭发钱”“放回家”，眼神里闪过一丝希望，纷纷点头，没人敢反驳。
他们在安庆军里，早就吃不饱饭，现在能有口饭吃，还能发钱，已经是意外之喜。
接下来的三天，冉悼领着一千燕山军骑兵，押送着这支一万多人的俘虏队伍往和州县赶。
一路上，燕山军信守承诺，每天按时分发粮食，虽然只是粗粮，起码饿不死；
俘虏们起初还很紧张，生怕被虐待，可几天下来，见燕山军没怎么打他们；
除了捆着双手不方便比在魏军里待遇好，渐渐就平静下来，变得格外听话。
偶尔有人想逃跑，刚跑出没几步，就被骑兵追上；
按照规矩，逃跑者所在的队伍要被连坐，冉悼展现了铁血手段，全部斩杀扒皮。
即便如此，也没人再敢轻举妄动，队伍里的人互相监督，生怕有人逃跑连累自己。
这日傍晚，队伍抵达和州县外。
冉悼骑在马上，看着越来越庞大俘虏队伍，心里却是越来越心烦。
他勒住马缰绳，回头对身边的亲兵说：“再派个快马，送到北面定北侯那里。”
亲兵很快取来信纸，冉悼接过，却没立刻动笔，而是望着远处的长江，眉头紧锁。
他和吕小步当初奉命南下来金陵，本就是“武装上访”特别军事行动；
想逼着金陵的小皇帝曹祯答应燕山军的诉求，别傻逼当东狄的枪，体面洗干净等着他们慢慢改天换日。
可现在的局面，早就超出了预期：
江北的朝廷军主力被歼，各路临时拼凑的部队也在被他们有条不紊的各个击破；
眼瞅着就要渡过长江，打下金陵了。
“这仗打得，真是越来越离谱了。”
冉悼低声呢喃，语气里满是纠结。
燕山军现在在江北发了大财，光是缴获的粮草和军械，就足够十万大军支取；
俘虏和民夫的数量，更是正规军的十几倍，全靠燕山军地方军管体系才维持得住。
可金陵那边，到现在还迟迟没人来谈判，曹祯就像缩在壳里的乌龟，死活不露头。
“原本只是想吓吓小皇帝，现在倒好，快把人家的首都给打下来了。”
冉悼在信纸上写道：“舒城已破，安庆军覆灭，现押俘虏万余返和州。
京畿空虚，长江北岸尽在我手，渡江可指日待。
然此番南下本为‘破坏东狄议和’，今假戏真做，恐失初衷。
末将与吕小步现陷两难，不知是否该继续渡江？还望兄长示下……”
写完信，冉悼把信纸封好，交给亲兵：“务必尽快送到燕京，过不过江给个准话。”
亲兵接过信，翻身上马，朝着北面疾驰而去。