新政推行之初，阻力重重。
许多分到土地的农民不敢耕种，生怕世家卷土重来；胡人牧民对官府缺乏信任，宁愿在深山放牧也不愿领取分配的牧场；更有些保守儒生公开反对女子入学，称其“违背礼法”。
面对这些阻力，张重华采取了令人意想不到的措施。
他亲自带着官员，到田间地头为农民丈量土地，当场颁发地契；允许胡人牧民保留原有放牧习惯，只需按时缴纳定额税赋；更重要的是，他让自己的独女张婉如第一个报名入学。
“使君之女都入学了，我们还有什么可说的？”百姓们纷纷议论。
最让人感动的是在酒泉郡发生的一件事。老农李老栓分到了三十亩地，却整日惶恐不安。张重华微服私访时得知此事，亲自到李老栓家中，与他同吃同住三日，终于打消了他的顾虑。
“使君...使君居然在我这破茅屋里住了三天！”李老栓逢人便说，“这样的好官，我李老栓要是再不信任，还是人吗？”
消息传开，西凉百姓对新政的接受度大大提高。
与此同时，姚弋仲也在全力整顿军制。他利用缴获的财宝，重新装备西凉军，并效仿黑山军实行军功授田制，将士们士气大振。
谢艾则专注于学堂和医堂的建设。他亲自编写教材，聘请教师，甚至不远千里从中原请来名医坐诊。
一年后的西凉，已经焕然一新。
敦煌城外的荒野变成了良田，曾经的世家坞堡改建成了学堂，商路比以前更加繁荣。最让人惊叹的是，在姑臧城新建的“西凉大学”里，居然有三分之一的学生是女子。
这天，张重华与谢艾、姚弋仲一同巡视新建的医堂。看着井然有序的病患和忙碌的郎中，张重华不禁感慨：
“回想一年前，我还为引外兵屠戮同族而愧疚难眠。如今看来，若非当初壮士断腕，何来今日之西凉？”
谢艾微笑道：“使君，改革之路从来都不平坦。但只要心存百姓，便是正道。”
姚弋仲抚须点头：“不错。老夫征战一生，见过太多生灵涂炭。如今西凉百姓安居乐业，汉胡和睦共处，这才是真正的太平景象。”
正说话间，一群刚放学的孩童蹦蹦跳跳地从医堂前经过。看到张重华，他们并不害怕，反而围上来叽叽喳喳：
“使君大人，我们今天学了《千字文》！”
“使君大人，我娘说多亏了医堂，我奶奶的病才好了！”
“使君大人，我长大了也要当官，让更多人过上好日子！”
张重华蹲下身，摸着孩子们的头，眼中闪着泪光。
这一刻，他所有的犹豫和愧疚都烟消云散。
夜幕降临，刺史府的书房里，张重华在烛光下批阅文书。窗外传来更夫的打更声，已经是三更时分。
谢艾轻轻推门进来，将一壶热茶放在案头。
“使君，该歇息了。”
张重华抬起头，眼中布满血丝，神情却异常振奋：“艾兄，你看这份报告——今年西凉粮食产量增加了五倍，入学孩童增加了十倍，百姓赋税却减少了三成！”
谢艾为他斟茶：“这都是使君励精图治的成果。”
“不，”张重华摇头，“这是变革的力量。”
他站起身，走到窗前，望着满天星斗：
“我曾经以为，治理西凉就是要平衡各方势力，在世家、胡部、百姓之间寻找那个微妙的平衡点。现在我才明白，真正的平衡不是维持旧秩序，而是建立新秩序。”
谢艾站在他身后，轻声问：“使君接下来有何打算？”
张重华转身，目光坚定：“我要让西凉成为天下楷模。不仅要百姓丰衣足食，还要文化繁荣、科技先进、军力强盛。”
他拿起笔，在纸上写下四个大字：新西凉策。
“从明天开始，我们要设立创新工坊，鼓励能工巧匠研发新式农具、武器；要建立商队，与西域各国通商；要派遣学子，到各地学习先进技艺...”
烛光摇曳，张重华的声音在夜色中回荡。
谢艾知道，眼前的这位西凉之主，已经不再是那个需要他时时出谋划策的年轻使君了。经过这一年的磨砺，张重华已经成长为一位真正有魄力、有远见的统治者。
窗外，东方既白，新的一天即将开始。
而西凉的变革，才刚刚拉开序幕。