冰冷的河水顺着发梢滴落，浸湿了后颈的衣领，激起一阵鸡皮疙瘩。王山从水潭中爬上岸，顾不上拧干湿透的衣衫，第一时间便联系上了李虎。
“虎子，情况怎么样？”
“老爷！您没事吧？我们已经按照您给的路线，快到汇合点了！”李虎的声音从特制的传音符里传来，带着劫后余生的庆幸和一丝压抑不住的兴奋。
“我没事，你们也干得漂亮。”王山言简意赅，目光却穿透林木，望向鬼愁崖深处那两股依旧在冲撞的神识，“现在还不是歇的时候。听我口令，立刻改变方向，去我之前标记的那个三岔口。”
“改道？可是老爷，那地方离黑衣人之前的营地不远……”
“就是要离得近。”王山的声音压得很低，却透着一股不容置疑的冷静，“还记得我们从万家那个倒霉蛋身上扒下来的储物袋吗？里面有几块万家控兽的令牌碎片，还有一头被我打残的二阶妖兽尸体，一并带上了吧？”
“带了，都带了！”
“很好。到了三岔口，把那妖兽尸体扔在路中间，再把万家的令牌碎片不经意地洒在旁边，做成一副仓皇逃窜、遗落物品的样子。”
传音符那头的李虎沉默了片刻，随即恍然大悟：“老爷，您这是要……嫁祸给万家？”
“不止。”王山嘴角扯了扯，那不是笑，而是一种冰冷的算计，“张梅呢？让她把我们从黑衣人身上缴获的那柄淬了毒的短刃，插在那妖兽尸体的要害上。记得，要插得深一点，看起来像是致命一击。”
“高！实在是高！”李虎的声音都变了调。
“别拍马屁了，快去办！做完之后，立刻清理掉所有痕迹，来西边三里外的瀑布后面找我，那是我们的最终汇合点。”王山掐断了传音，自己则辨明方向，身形再次融入了鬼愁崖复杂的阴影之中。
他没有急着去汇合点，而是绕了一个大圈，像个幽灵般在林间穿行。他得亲自确认，自己布下的这盘棋，棋子们是不是都乖乖地落到了该去的位置上。
果不其然，半个时辰后，两道狂怒的神识一前一后地扫到了那个三岔口。
“万！天！绝！”黑衣人首领那沙哑的声音仿佛能刮掉人一层皮，他的神识清楚地“看”到，那柄属于他手下的淬毒短刃，正插在一具妖兽尸体上，而旁边，散落着几块万家独有的控兽令牌碎片。
铁证如山！
几乎是同时，万天绝的神识也发现了现场。他的关注点却截然不同：“好个黑不溜秋的藏头鼠辈！不仅抢了老夫的紫猴花，还杀我万家的人，毁我万家的妖兽！真当老夫是泥捏的吗？！”
在他看来，这分明是黑衣人得手后，顺便清理了他派出去搜索的旁支子弟，还故意留下妖兽尸体和他的令牌碎片，以此来羞辱他！
两股原本还在疯狂搜索王山的神识，此刻像是找到了宣泄口，猛烈地对撞在了一起！
“轰！”
无形的能量冲击扩散开来，三岔口周围的树木瞬间化为齑粉。
“给本座等着！”
“老夫必将你碎尸万段！”
短暂的对峙后，两方人马不约而同地收缩力量，不再大海捞针地寻找那个虚无缥缈的窃贼，而是将所有的怒火和杀意，都对准了彼此。
一场更大规模的混战，在鬼愁崖的核心地带，一触即发。
“呵，狗咬狗。”远处的山壁上，王山将这一切尽收眼底，然后头也不回地转身离去。
瀑布后方是一个天然的洞穴，潮湿但足够隐蔽。王山赶到时，李虎和张梅已经带着两个孩子等候多时。
“老爷！”两人见到王山，悬着的心总算彻底放下。
王山摆了摆手，先是走到孙子王志涛身边，探了探他的鼻息。虽然依旧昏迷，但呼吸比之前平稳了许多。他将一缕精纯的灵力渡入其体内，暂时稳住他的情况。
“外面怎么样了？”他看向李虎。
“打起来了，老爷！真打起来了！跟疯了一样！”李虎的脸上还带着兴奋的潮红，“我们撤出来的时候，看到万家的人和那些黑衣人撞上了，二话不说就开干，法术乱飞，妖兽乱吼，那场面……”
张梅则要沉静许多，她递过来一个水囊：“我们已经把痕迹都清理干净了。鬼愁崖的地脉能量越来越乱，他们现在自顾不暇，应该不会再追查到我们。”
“好。”王山接过水囊喝了一口，“但此地不宜久留，我们必须尽快离开鬼愁崖的范围。休整一刻钟，然后出发。”
众人纷纷点头，抓紧时间调息恢复。
王山却没闲着，他从怀中掏出了那枚从万家修士手中得来的黑色玉简。之前在鬼愁崖深处，这东西的反应就极为剧烈，现在逃离了核心区，那种滚烫的感觉反而消退了不少，只剩下一种温润的触感。
他尝试着将一丝灵力探入其中。
“嗡……”
玉简轻轻一震，一股微弱但极其古老、苍凉的信息流涌入他的脑海。那不是功法，也不是地图，而是一些残缺到几乎无法辨认的符文碎片，以及一些断断续续的画面。
【系统提示：侦测到特殊能量共鸣。‘御兽宗地脉密钥（残缺）’信息流解锁1.7%……解锁信息同步中……】
“御兽宗地脉密钥？”王山心里咯噔一下，“钥匙？这玩意儿是打开鬼愁崖秘密的钥匙？”
他忽然想起系统之前的分析，鬼愁崖是御兽宗的实验场遗址。这么说来，这玉简很可能就是御兽宗某个大人物的遗物，甚至……是控制整个实验场的关键信物之一！
难怪万天绝和那些黑衣人打生打死，恐怕紫猴花只是个幌子，或者说只是其中一个目标。他们真正的目的，很可能就是这鬼愁崖地底深处，由御“兽宗留下的东西！
而这把“钥匙”，阴差阳错地落到了自己手里。
王山只觉得手里的玉简瞬间变得无比烫手。这哪是什么机缘，这分明就是个天大的麻烦！一旦消息走漏，别说筑基修士，恐怕金丹甚至元婴老怪都会被吸引过来。
“看来……这蛮云山脉是待不下去了。”他暗自做下决定。
一刻钟后，一行人悄然离开了瀑布下的洞穴，沿着王山早就规划好的隐蔽路线，向着蛮云山脉外围潜行而去。
一路上，他们依旧能感受到从鬼愁崖方向传来的阵阵灵力波动，那里的战斗显然还在持续，甚至愈演愈烈。
王山等人却头也不回。
三天后，他们终于有惊无险地走出了蛮云山脉的深处，来到一处人迹罕至的密林。
“就在这里吧。”王山勘察了一番，找到一处被藤蔓覆盖的隐秘山洞，“李虎，张梅，你们在外面布设警戒阵法，我去里面开辟一个临时洞府。接下来一段时间，我们哪儿也不去。”
他看着怀中昏睡的王志涛，又感受了一下自己体内蠢蠢欲动的灵力瓶颈，目光变得无比坚定。
“我要闭关，筑基！”
万家，黑衣人……这些悬在头顶的利剑让他没有丝毫安全感。练气期的修为，在这残酷的修仙界，终究只是任人宰割的蝼蚁。唯有筑基，拥有真正的力量，才能掌握自己的命运。
他深知，逃出鬼愁崖只是暂时的。万天绝那样的老狐狸，绝不可能轻易罢休。等到鬼愁崖的乱局尘埃落定，他们迟早会反应过来，重新把怀疑的目光投向自己这个“失踪”的王家老头。
留给他的时间，不多了。
鬼愁崖的腥风血雨还在继续，谁是最后的赢家，无人知晓。
而始作俑者王山，却已带着最重要的战利品和那个关乎着天大秘密的黑色玉简，消失在了所有人的视野之外，准备迎接他此生最重要的一次蜕变。