“噗！”
万天绝一张嘴，喷出的血雾中都带着一股烧焦的味道。他半跪在地，华丽的法袍破烂不堪，像个在泥里滚了三圈的叫花子，死死盯着不远处同样狼狈的黑衣人首领。
“好，好得很！为了区区一株紫猴花，你我拼到这个地步，值得吗？”万天绝的声音嘶哑，每一个字都像是从喉咙里挤出来的。
黑衣人首领撑着一柄漆黑的骨幡，幡面上的一只恶鬼头颅黯淡无光，显然也受创不轻。他冷冷地回敬：“万天绝，少在这里装模作样。那东西到手了？”
万天绝一愣，下意识地反问：“什么东西？不是被你的人抢走了？”
两人对视一眼，空气瞬间凝固。
一种比刚才激战时还要冰冷的寒意，从两人心底同时冒了出来。
“糟了！”万天绝猛地扭头，神识不顾伤势，疯狂地扫向紫猴花所在的山谷。
空空如也。
别说紫猴花了，连根猴毛都没剩下。
“是那个老东西！”万天绝的脸涨成了猪肝色，又是一口血喷出来，“王山！是他！我们……我们被他耍了！”
他终于想明白了。
什么狗屁追杀，什么两面夹击，都是假的！那老家伙从一开始就算计好了一切，故意留下线索让他们狗咬狗，自己则趁乱取走了真正的宝贝！
自己燃烧精血，拼上老命，结果是给别人做了嫁衣？成了最大的那个冤大头？！
“啊啊啊！”
万天绝气得仰天长啸，啸声震得山石滚落，却掩盖不住那份滔天的憋屈和耻辱。
黑衣人首领没有咆哮，他只是站在那里，周身的气息却比万年玄冰还要冷。他慢慢地回想整个过程，从王山出现在鬼愁崖，到他利用地脉能量，再到这堪称天衣无缝的嫁祸之计。
“这个‘王山’……对鬼愁崖的了解，远超你我。”他沙哑地开口，“他不是普通的散修。查！给我把他祖宗十八代都翻出来！”
……
三天后，蛮云山脉外围，一个名为“野猪岭”的散修聚集地。
坊市的茶馆里，人声鼎沸。
“哎，听说了吗？鬼愁崖出大事了！”一个刚从山里出来的黑脸汉子，灌了一大口劣酒，神秘兮兮地开了口。
“能出什么大事？不就是万家和一帮黑袍怪抢紫猴花吗？每年不都得来这么一出？”旁边有人不以为然。
“屁！这次不一样！”黑脸汉子一拍桌子，“万家的筑基长老万天绝，被人打得跟孙子似的！还有那帮黑袍怪，也折了不少人手！最后两边拼了个两败俱伤，你猜怎么着？”
他故意卖了个关子。
“怎么着？快说啊！”
“紫猴花，没了！被人趁乱摸走了！”
“什么？！”
整个茶馆瞬间安静下来，所有人的耳朵都竖了起来。在筑基强者和神秘势力的眼皮子底下偷东西？这是何方神圣？
“谁干的？胆子这么肥？”
黑脸汉子压低了声音，脸上带着一种混杂着恐惧和崇拜的神情：“不知道具体是谁，只知道是个老头。有人说，他姓王，以前是万家的附庸，但现在……嘿嘿，大家都叫他‘丹符凶老’！”
“丹符凶老？”
“可不是嘛！一手符箓玩得出神入化，丹药更是当饭吃。最邪门的是，听说他还会一种诡异的御兽法门，能让万家的妖兽当场反水，疯了一样攻击自己人！”
“我的乖乖，这么猛？”
“何止是猛！简直是凶残！你想想，万天绝是什么人物？那帮黑袍怪哪个是善茬？结果呢，被这老头玩弄于股掌之间，打生打死，最后人家提着宝贝，拍拍屁股走了，连根毛都没让他们找到！”
“嘶……这哪是人啊，这是个妖孽吧？”
“谁说不是呢！有人传，这老头是上古大能转世，来游戏人间的。不然一个练气期的老头，哪来这么大的本事？”
流言就像长了翅膀，越传越玄乎。
王山在鬼愁崖的种种事迹，被无数散修添油加醋，编成了各种版本。他那狡猾狠辣的手段，神出鬼没的身影，被无限放大，最后汇成了一个令人敬畏的名号——丹符凶老。
一时间，整个蛮云山脉的散修圈子都炸了锅。各方势力，无论是大是小，都在打听这位横空出世的“丹符凶老”究竟是何方神圣。
万家府邸深处。
“废物！一群废物！”
一名须发皆白的老者将手中的玉简捏得粉碎，万天绝狼狈逃回的消息，已经传到了家族高层。
“老祖息怒。”一名中年管事躬身道，“天绝长老已经尽力了，只是那个叫王山的老匹夫……手段太过诡异，他……”
“诡异？”老者冷哼一声，“能在鬼愁崖那等混乱之地，精准地引动地脉能量，还能让天绝的控兽烙印失效，这仅仅是诡异吗？这是对御兽宗遗留之物的深度了解！去查！这个王山，绝不简单！”
“是！”
而在另一处阴暗的地宫中，黑衣人首领正对着一块黑色的水晶汇报。
“……事情就是这样，主人。紫猴花丢失，但属下认为，这或许是个机会。”
水晶中传来一个非男非女、飘忽不定的声音：“哦？机会？”
“是的，主人。这个‘丹符凶老’，他对鬼愁崖的了解，甚至可能掌握着我们所不知道的御兽宗秘法。属下怀疑，万家那个小辈身上的‘钥匙’，或许就落在了他的手上。”
“……有点意思。一个能从你和万天绝手里抢走东西的虫子。那就去找他。找到他，把他掌握的秘密，连同他的骨头，一起带回来。”
“遵命，主人。”
风暴的中心，是那个刚刚诞生的名号——“丹符凶老”。
无数道目光，或贪婪，或忌惮，或好奇，都开始汇向这个名字。
他们都想知道，这个搅动了蛮云山脉风云的神秘人，究竟是谁，又想干什么。
这既是一层无形的保护色，让宵小之辈不敢轻易招惹，也像是一盏黑夜里的明灯，吸引着越来越多强大的、未知的猎手，朝着王山藏身的方向，悄然围拢过来。