时值熹平八年二月（公元196年，春寒料峭，吴县的空气中却弥漫着比寒意更刺骨的躁动与不安。
自去年历阳惨败于唐王刘昆麾下安东都护府主将高顺，孙策与周瑜仅率数十亲卫狼狈退回江东。
四万大军一朝尽丧，数年基业几乎退回当初脱离袁术、初渡长江时的窘境。
往日豪情似被挫去锋芒，孙策终日于府中郁郁寡欢。
是日酉时，他带一众亲卫至吴县街头酒楼饮酒。
独坐二层雅间，凭栏倚窗，一杯接一杯地灌着烈酒。
琥珀色的酒液灼烧喉咙，却化不开胸中巨石般的郁结。
窗外市井喧嚣，贩夫走卒的叫卖声、孩童嬉闹声阵阵传来，反更衬出孙策内心的孤寂。
北有唐王刘昆虎视眈眈，其麾下安东都护府高顺踞徐州、张辽屯淮南合肥，两路大军如出鞘利刃，悬于江东头顶。
而己方仅困守吴郡、会稽二地，大半个丹阳郡尚与占据豫章郡的曹操摩擦不断。
更有神秘力量在丹阳郡九华山一带活动，与不服教化的山越人共同搅动风云。
这一切，皆因他兵败历阳，在江东的无论是统治还是声望都身处极度虚弱所致。
思及此处，孙策五指猛然收紧，指节因用力而发白，杯中酒液微微晃动。
昔日“小霸王”的锐气，似已被这场大败磨去几分。
突然，长街之上一阵非同寻常的骚动打破了沉闷。
百姓如潮水般涌向街头，纷纷跪伏于地，叩首高呼：“活神仙降世！”
孙策蹙眉俯视，见一白衣老道手持九节藤杖，缓步而来。
其人须发如雪，面容却红润如婴孩。
步履过处，竟有淡淡清香弥漫——正是名震江东的得道高人于吉。
更令孙策心惊的是，参拜者中竟混杂着多名江东官吏！
甚至有几名身着军服的校尉也挤在人群中，神情虔诚，合掌而拜。
一股寒意瞬间窜上他脊背，牙关紧咬之声几乎可闻：“吾之号令，竟不如一道士？”
于吉的声望早已渗透江东民心，而今竟连官吏、军队都受其影响。
若在平日，孙策或可暂忍。
但此刻北境大军压境，内部岂容半分动摇？
“妖道！”孙策猛地将酒盏摔碎在地，瓷片四溅。
他厉声喝道：“来人，给吾擒下！”
门外亲兵应诺，疾步下楼。
数名亲兵扑向于吉，当场将其锁住。
老道却毫不惊慌，只抬眼淡淡扫过孙策，嘴角挂着一丝若有若无的讥诮。
这眼神彻底激怒了孙策——仿佛在无声嘲笑他的败绩、他的困局。
校场中央，柴垛高积，于吉被缚于立柱之上。
孙策按剑而立，面寒如霜。
顾雍、张温等重臣率先伏地苦谏：“将军！于道人施符水活人无数！今若燃此一火，恐尽焚江东民心啊！”
此时，长街尽头传来急促脚步声。
吴郡四大世家朱、张、陆、顾的家主身着素服，疾步而来。
须发皆白的朱氏族老以额触地，叩声哽咽：“孙将军！老夫代表江东父老进言：于仙长功德无双，坊间皆称颂。若杀此人，恐寒万千黎庶之心！”
张氏家主躬身道：“将军明鉴！去岁大疫，于真人广施符水，活人无数，此实为造福桑梓之贤者。今若以‘妖人’定罪，岂非令义士扼腕？”
顾氏族老言辞犀利：“昔伯符将军初定江东，曾言‘治政当顺民心’。今跪求于吉者非独愚民，更有军中伤卒受其疗愈之恩。将军莫忘，去岁丹阳之战，三百伤兵乃得其符水救活！”
此言一出，周围将士多有动容，窃窃私语之声渐起。
突然宫车辘辘，吴太夫人贴身侍女疾驰而至，手持太夫人令牌高呼：“老夫人有令！‘于仙长道高德劭，万民仰仗。吾儿若执意逆天害贤，且先赴内堂问过为母！’”
孙策勃然怒叱：“妇人不问军政！母亲深居简出，岂知此妖道潜藏之祸？”
孙策目光如电，扫过跪满校场的士族与百姓。
忽见人群中竟有数名裹着伤布的士卒也在叩首，眼中满是哀求。
他握剑之手青筋暴起，骨节发白。
最终劈手夺过身边一江东士卒手中燃烧的火把，奋力掷入柴堆之中。
大声吼道：“此人身挟妖术，妄称神仙。将士不辨而拜，官吏盲从如流——我江东锐气，岂容此辈蚀尽！”
烈焰腾空，气浪灼人。
四大世家家主相视黯然，谏言已化飞灰。
但孙策心如铁石，北有刘昆巨患，江东岂能再容妖人乱政？
他剑指于吉：“汝以符水幻术愚弄军民，一如当年太平道张角旧事，乱我江东根基，当以妖道论处！”
于吉被缚于熊熊柴堆中，却朗声长笑，声如洪钟，压过火焰噼啪之声：“将军以火刑戮我，殊不知天道冥冥，非人力可逆！”
孙策更怒，喝令士卒们将手中火把全部掷入柴堆。
刹那间，校场上烈焰冲天，吞没白衣。
就在火光最盛、浓烟滚滚之际，于吉周身骨骼发出细微“噼啪”声，如游蛇扭动，悄然震松缚绳。
他趁众人被烈火炙烤得睁不开眼时，沉身没入柴堆底部。
双掌运劲如铁铲，飞快刨开地面，倏然钻入地下。
但见泥土翻涌，一道痕迹急速延伸至校场边缘僻静处。
片刻后，于吉从数丈外荒芜小路的阴影中显出身形，衣袂飘飘，不沾尘灰。
熊熊烈火整整焚烧了两刻钟之久，待火焰燃尽，场中只余一堆高高的灰烬。
孙策冷笑着说道：“妖道已成飞灰！”
说罢，竟然拂袖而去。
然而，他却不知于吉早已潜行至数里之外，立于山林间。
于吉手捋颌下雪白长须，遥望吴县轻叹道：“孙伯符呀孙伯符，杀劫易避，心劫难逃啊……”
孙策对于吉声望如此敏感，实因江东处于如今的极度战略压力之下。
唐王刘昆已统一北方，其麾下两大军团对江东形成合围之势。
任何内部不稳定因素，如于吉这般深具民间影响力者，都可能成为外部势力利用的突破口。
孙策毅然斩杀于吉，实为巩固内部权威的铁腕手段，旨在确保江东在强敌环伺下的稳定。