关外，一直密切注视关城动静的刘昆看到山上火起，喊杀声传来。
又见关门处似乎有骚动，知道黄叙、张飞已然得手。
“时机已到！”刘昆霍然起身，拔出腰间长剑直指阳平关：“全军听令！攻城！里应外合，拿下此关！”
“咚！咚！咚！”战鼓声惊天动地。
等待多时的汉军主力，在徐晃、赵云等大将的率领下，如同潮水般向阳平关发起了总攻。
关内有关外夹击，守军主帅张卫已逃，军心彻底崩溃。
杨昂虽奋力抵抗，但大势已去。
黄叙和张飞在关内左冲右突，奋力杀到了关门处。
与抢夺城门的汉军里应外合，终于放下了沉重的吊桥，撞开了关门！
“城门开了！杀啊！”汉军欢呼着涌入关内。
阳平关这座被张鲁寄予厚望的汉中屏障，在刘昆巧妙利用历史经验和手下将领的勇猛下，竟在短短两天之内便被攻破。
杨昂在乱军中被张飞一矛刺死，守军或降或逃。
当刘昆的龙纛在阳平关城楼上升起时，意味着汉中的大门已经洞开。
南郑，已无险可守。
乾圣帝刘昆的统一大业，再次迈出了关键性的一步。
下一步，兵锋直指五十里外的南郑城，以及那位仍在祈祷三官祖师庇佑的师君张鲁。
阳平关的城楼上，大汉的赤色旗帜在晨风中猎猎作响，取代了张鲁五斗米道的玄色道幡。
关城内，战斗留下的痕迹尚未完全清理，但秩序已然恢复。
将士们脸上洋溢着胜利的喜悦，却也带着连续征战的疲惫。
乾圣帝刘昆没有在关内多做停留，他深知兵贵神速。
在接受了徐晃、赵云等将的谒见后，他于关城府衙升帐议事。
“陛下，阳平关已下，汉中门户洞开，南郑指日可待！”徐晃情绪激昂滴说道。
刘昆微微颔首，目光扫过麾下这群虎狼之将，最终落在一个年轻却异常沉稳的将领身上。“张撼听令！”
“末将在！”一员身着玄甲的年轻将领应声出列。
他正是张撼，出身于刘昆早年在新春时期建立的“少年营”，是其中最为出色的佼佼者之一。
多年征战，他已从青涩少年成长为胆大心细、武艺高强的统军之将，深得刘昆信任。
“朕留你率一万精锐镇守阳平关。”刘昆缓缓说道。
“此关乃我军咽喉，进可图南郑，退可保关中粮道。赶山，你的任务是确保此地万无一失，可能办到？”
张撼单膝跪地，抱拳道：“陛下放心！末将在，关在！纵使刘备倾益州之兵来犯，亦休想踏过阳平关半步！”
言辞铿锵，目光坚定。
他明白，这既是重任，也是陛下对他极大的认可。
刘昆满意地点头，亲手扶起张撼，笑道：“好！朕将后背交予你了。”
随即，他转向大军，“其余各部，休整一日，明日拂晓，兵发南郑！”
就在刘昆大军势如破竹，直逼南郑之际。
南郑城内的师君府邸，已是一片愁云惨雾。
张鲁面色惨白，手中的茶盏几乎端不稳，声音颤抖地对功曹阎圃说：“阳平关……竟一日即破？杨昂战死，吾弟张卫生死不明……这……这如之奈何？”
阎圃虽内心同样震惊，但面上仍强作镇定。
对张鲁劝慰道：“师君勿忧！阳平关虽失，南郑城高池深，我军仍有数万之众，足可一战。况且，益州刘备之援军已发！”
他上前一步，压低声音道：“刚接密报，刘备已遣两路大军来援：一路由车骑将军吴懿率领，两万兵马自巴中而来，不日即可抵达我城东南；另一路由骠骑将军周仓率领，两万精兵出葭萌关，沿金牛道疾进，断刘昆归路！”
张鲁像是抓住了救命稻草，眼中恢复了一丝神采，惊喜地说道：“果真？”
“千真万确！”阎圃肯定地说道。
“只要我军据城死守，待两路援军抵达。届时里应外合，内外夹击，刘昆顿兵坚城之下，必败无疑！况且，我天师道总坛在此，教中高手如云，岂惧他刘昆麾下武者？”
这番话稍稍稳定了张鲁的心神，他咬了咬牙道：“好！就依阎功曹之言，全军守城，等待援军！”
然而，张鲁和阎圃的期盼，早已在刘昆及其谋士的预料之中。
刘昆麾下的“校事府”无孔不入，益州军的调动虽隐秘，却未能瞒过他们的耳目。两路援军的动向，很快便摆在了刘昆的案头。
军帐内，炭火噼啪作响。
郭嘉指着地图，对刘昆分析道：“陛下，张鲁欲固守待援，刘备想内外夹击。此计若成，我军确会陷入被动。不如……将计就计？”
刘昆眼中精光一闪：“奉孝之意是？”
“围点打援！”郭嘉嘴角勾起一抹睿智的笑意。
“南郑城高兵多，强攻伤亡必大。我军可佯装全力围城，却暗遣精兵，于援军必经之路设伏。先破其援军，则南郑孤城，人心惶惶，可不战而下！”
“妙计！”刘昆抚掌称赞，“便依奉孝之策！黄叙、张飞听令！”
“末将在！”黄叙、张飞慨然出列。
“元霸，朕予你一万精兵。即刻出发，于巴中至南郑之间的险要处设伏，务必将吴懿所部击溃！”
“翼德，你亦率一万精锐，西返阳平关方向，与自武都郡南下的马肃将军两万人会合。你三人合兵后，于金牛道选择地利，给朕灭了周仓那支益州军！”
“末将遵命！”二将轰然应诺，领命而去。
黄叙率领的一万汉军精锐，如同鬼魅般悄无声息地潜行在巴山深处的密林小径之中。
他们避开大道，在熟悉地形的向导带领下，急行军数日，终于抵达了吴懿军必经的一处名为“落鹰涧”的险要山谷。
此地两山夹一沟，道路狭窄，仅容数骑并行。
且一侧是陡峭山崖，实乃设伏的绝佳之地。
黄叙立即下令弓弩手埋伏于两侧山林，滚木礌石准备齐全，待敌军中伏混乱后截杀。
时值深秋，山间晨雾弥漫。
次日已时，谷口斥候飞马来报：“将军，吴懿军前锋已至五里外！”
黄叙精神一振，传令下去：“全军噤声，听号令行事！”
不多时，沉闷的脚步声和马蹄声由远及近。
益州军车骑将军吴懿骑在马上，面色凝重。
他深知此行关系重大，但巴中道路难行，士卒疲惫，他不得不催促加快行军。
骁将雷铜年轻气盛，已率三千人马在前开路。
雷铜部队毫无戒备地进入了落鹰涧，并没有发现什么异常。
吴懿见了，便放心地指挥大军跟着进了山涧之中。