孟西带着人分散在红湖上一寸寸搜寻，整整一昼夜，这片水域几乎找遍，也没看到明晏的影子。
尤不死心，又回了胥州，沿着那日落水的地方从头找起。
明绪南已经在附近村落查了一遍，没人知道她的下落，却碰到了几个也在找她们的人，不免又是一番恶战，杀了几个人。
这下更是明白那不是什么流匪，就是专门刺杀明晏的刺客。
正要再重新翻查一遍，魏直已经匆匆赶来。
孟西眼泪差点夺眶而出。
魏直看着他的模样，眼眶黝黑，憔悴邋遢，想来自殿下出事之后就一直没休息过。
“将那天的事详细和我说一遍，我安排人查找。”
孟西和魏直，孟西武力值高，可是论找人查探消息，比不得斥候出身的魏直。
忙不迭将那天发生的事一五一十说了清楚。
魏直当即去了胥州官衙要了份详细的舆图，又找了胥州的司水参军，问清了河流走向，重新部署了人，乘了小船在湖中四处查探水域，派了人在四周详查。
村落山顶，但凡能住人的地方都又查了一遍。
待再次找到余婆婆家时，听闻她被强抢的故事，警惕的余婆婆看着眼前挎刀的人，也只一个劲儿摇头说不知道。
魏直找个借口进了屋探查，也没看到人。
又是无功而返的一天。
魏直越找心越凉。
按理说若是殿下没事，肯定会自己出现，可这么多天过去了，一点热音讯也没有。
除了他们在找，刺客也在找，殿下要么是躲起来了，要么就是......
魏直不敢往最坏的地方想。
在他到的第二日黄昏，穆原已经到了胥州。
第一时间去了崔家，问清了当时的情况。
随后便去了官衙。
胆战心惊的胥州刺史只觉脖子发凉。
穆原冷声道：“公主失踪，为何不调兵搜寻？”
“官衙所有官差已经派了出去，若是贸然调兵，怕引起百姓恐慌。”
“公主在官道被人埋伏截杀，百姓难道就不恐慌了？殿下在胥州出了事，你可知是何罪过？”
“下官惶恐。”
穆原也不废话，“去调兵，沿着红湖寸寸搜索，堂堂刺史，寻人布置竟然还比不上商户上心，本相看你也不是很在意自己这条命。”
胥州刺史冷汗直流，忙说去调兵搜查。
穆原又骑马去官道附近与孟西等人会合。
站在官道上，远眺下方红湖上来来往往搜查的船。
沿湖一岸也有不少人在寻找线索。
孟西前来将最近搜查的情况都和他说了一遍。
穆原拿过舆图看了一遍。
魏直安排的巡查路线没有问题。
“既然刺客也在找，公主说不定不好现身，她可有留下什么记号？”
孟西焦愁摇头，“四处都找遍了，没有。”
穆原本以为自己会很失态，可到了此处，心却异常冷静，只有找到她的念头。
分析道：“落水这么多时日，若遇难的话早该发现了，附近哪些地方遇到过刺客，或者哪些村落除了你派的人找过的，着重再查一遍，她或许受了伤躲了起来。”
“是。”
“附近几个村子一寸寸找，我已经让胥州刺史派了兵过来，你安排，若是见着穿甲胄的，她或许会现身。”
“是。”
穆原骑上马，准备沿着两岸一个村子一个村子的找。
顺水而下，从最有可能冲到的村子里去挨家挨户查问。
赵寻程遇跟在身后，见人就打听。
穆原手拿画像，逢人便问。
这片村子已经被问了几次，基本上一看画像就摇头说不知。
整整两日，一无所获。
穆原越找越心凉。
她不是坐以待毙的人，但凡有机会，肯定是会传出消息来的。
失踪了这么多天，毫无音讯。
前几天还能碰到刺客在找她，这几天人一多，连刺客也碰不到。
下过雨后的天空异常的蓝，阳光直接射进荒凉的小村庄里。
穆原骑在马上进村查找，身后孟西道：“这村子找过两遍，之前听闻在我们来之前也有人来找过，没有线索。”
“挨家挨户看过吗？”
“看过，这户离官道近，水一涨就会淹了农田，现在也没住几户人家，都是些舍不得走的。”
穆原一家一家敲门查问。
身后跟着的胥州官兵也在附近农田山坡搜寻。
村子找了个遍，也没有收获。
正要出村碰到个孩子提着竹篮往里走，那边是村子下游，最易涨水的地方。
孟西看他望过去，道：“那边还有一间茅草屋，住了个独居的老妇人，之前问过也看过，没有。”
穆原看向那孩子，“你去做什么？”
那孩子扭头道：“五太婆摔了腿，我阿娘让我给她送些吃的。”
孩子说完就往远处那冒着炊烟的茅草屋去了。
穆原想了想，跟了过去。
茅草屋很是破旧，屋顶的茅草已经被摧残呈黑色，窗户也破了口，门板更是感觉一踹就开。
土坯围起来的院墙也破破烂烂，但凡个子高些，抬脚就能翻上院墙。
那小孩儿在院外扯着嗓子喊了几声。
里面走出来个鹤发老妪，拄着拐杖，头发随意包起来。
看到孩子后面的人也愣了一会儿。
孩子道：“五太婆，这是给你拿的米。哦，这些是来找人的官差，还是找上次说的那个娘子。”
老妪接过篮子摆摆手，“没见过，不知道。”
转身就朝屋里去。
穆原还是想进去看看，抬脚进了院子。
“打扰了，老人家。”
婆婆看他往屋里去，有些不高兴了，“你这人长得跟画儿似的，怎么闯别人的家呢。”
“婆婆，我只是找个人。”
穆原展开手里的画像，“婆婆，您见过她吗？”
婆婆看了一眼，画得还挺像，面不改色，“没见过，快走吧。”
拄着拐杖又往里走，穆原朝里看去。
大开的堂屋一个人也没有，屋里看着昏暗，也没点蜡烛。
堂屋的桌子上也只一只碗。
看起来真是她一个人居住。
就连地上的脚印，也只有她一个人的。
收好画像，“打扰了。”
却是不忍见她这么大年纪一个人过活，示意赵寻摸了块银子出来，走进屋中放在她的桌上。
“婆婆，一点儿心意。”
余婆婆看着桌上白晃晃的银子。
以前来问的人可没有这么多事。
“我说了不知道就是不知道，你给我银子我也不知道啊。”
穆原道：“婆婆独居艰难，如今又遭了水，朝廷的赈灾银不会这么快，您留着救急用吧。”
放好出去，打量着破败的屋子，看看还有没有什么能帮忙的。
却忽然瞥见侧屋门框侧面一丝暗红颜色。