嘉平三年初春·洛阳·大将军府
春寒料峭，大将军府的庭院里，几株早梅悄然绽放，清冷的香气混着晨雾飘进书房。曹璟披着一件狐裘大氅，正坐在案前批阅文书，忽然门外传来一阵急促的脚步声。
\"大将军，河北急报！\"控鹤卫统领快步走入，双手奉上一封火漆密信。
曹璟眉头一皱，接过信函，迅速拆开细看。片刻后，他冷笑一声，将信纸重重拍在案上：\"司马师这丧家之犬，流窜江东还不够，竟还敢把手伸到河北？真是不知死活！\"
侍立在一旁的尚书左丞钟会目光微动，上前一步道：\"大将军，此事未必是祸。\"
曹璟抬眼看向他：\"哦？士季有何高见？\"
钟会微微一笑，语气从容：\"河北自汉末以来，士族盘根错节，侵占良田，隐匿人口，致使百姓贫病交加，朝廷推行的均田制更是寸步难行。如今这'万佛会'兴起，背后虽有司马师的影子，但若能善加利用，或许能解了河北这顽疾。\"
曹璟眼中闪过一丝锐色，缓缓道：\"士季的意思是……让孤放任万佛会作乱？\"
钟会点头，声音低沉而笃定：\"正是。万佛会若在河北闹大，必然与当地士族相争。待到两败俱伤之时，大将军再出雷霆之兵，既可平定叛乱，又可借机清查田亩，整顿户籍。如此一来，一石二鸟。\"
曹璟沉默片刻，手指轻轻敲击桌案，眼中渐渐浮现出一抹冷意：\"好，既然司马师想玩，孤怎能不奉陪？\"
他当即提笔写下密令，沉声道：\"传令北方各州刺史，无孤手谕，不得擅自调兵镇压万佛会！违令者——斩！\"
钟会嘴角微扬，心中暗想：\"河北这块铁板，终于要撬动了。\"
曹璟将密令交给控鹤卫，目光望向窗外，冷风拂过，梅枝轻颤。他心中冷笑：\"司马师，你以为这是在乱我河北？殊不知，孤正愁没机会对士族下手……\"
幽州·北平
幽州刺史夏侯献接到曹璟密令时，正值北地大雪纷飞。
鹅毛般的雪片簌簌落下，将整个幽州城裹上一层厚厚的银装。夏侯献独自站在城楼上，任凭寒风卷着雪花拍打在脸上。他手中攥着那封刚刚收到的密信，指节因用力而微微发白。
\"大将军这是要坐山观虎斗啊......\"他低声自语，声音几乎被呼啸的寒风吞没。城楼上的火盆里，炭火发出轻微的噼啪声。夏侯献将密信凑近火盆，看着跳动的火舌一点点吞噬信纸，纸上的墨迹在火光中扭曲变形，最终化为灰烬。
副将王敢踏着积雪走来，靴子踩在雪地上发出咯吱咯吱的声响。\"将军，这雪越下越大了。\"他搓了搓冻得通红的手，\"方才探马来报，冀州那边的万佛会已经聚集了上万信众，恐怕......\"
夏侯献没有回头，只是抬手示意他噤声。王敢会意，压低声音道：\"若万佛会真在冀州作乱，我们是否要提前防备？末将担心他们闹大了会波及幽州。\"
\"防备？\"夏侯献终于转过身来，嘴角扯出一个冰冷的笑容，\"不，我们要等。\"
王敢一愣：\"等？\"
夏侯献没有立即回答。他走到城墙边，伸手接住几片飘落的雪花。雪花在他掌心迅速融化，变成几滴冰冷的水珠。\"你见过狼群捕猎吗？\"他突然问道，\"最聪明的狼王，总是等猎物自相残杀到精疲力竭时，才出手收割。\"
王敢似懂非懂地点点头。夏侯献的目光越过茫茫雪原，望向南方。\"等他们杀得血流成河，我们再出手。\"他的声音很轻，却透着刺骨的寒意，\"到时候，不管是万佛会的乱民，还是那些作威作福的士族，一个都跑不掉。\"
雪下得更大了。城楼上的旗帜在风中猎猎作响，旗面上的\"夏侯\"二字时隐时现。夏侯献紧了紧身上的大氅，转身走下城楼。他的背影在风雪中显得格外挺拔，每一步都踏得沉稳有力。
王敢望着主将离去的背影，不由自主地打了个寒颤。他忽然明白，这场大雪掩盖的，恐怕将是一场更大的风暴。
并州·太原
并州刺史府内，烛火摇曳。陆抗端坐在案前，修长的手指轻轻展开那封来自洛阳的密令。他读得很慢，每一个字都细细咀嚼，待读完第三遍，才缓缓将绢帛合上。
\"钟会......果然狠辣。\"他低声喃喃，声音里带着几分赞叹，又夹杂着一丝忌惮。
身旁的河东太守杜预见状，轻手轻脚地凑近，压低声音道：\"将军，冀州那边已经乱了。我们要不要暗中推波助澜？比如派人假扮万佛会信徒，再添把火......\"
陆抗抬起手，打断了杜预的话。他的手指在案几上轻轻敲击，发出有节奏的轻响。\"不必。\"他的声音很平静，却带着不容置疑的威严，\"火候太急，反而容易烧到自己。\"
杜预欲言又止，最终还是点了点头。陆抗站起身，缓步走到窗前。春寒料峭，远处的太行山脉在暮色中若隐若现。他凝视着那片苍茫的山影，眼中闪过一丝冷意。
\"司马师想借万佛会搅乱河北，殊不知......\"陆抗嘴角微微上扬，露出一个意味深长的笑容，\"这正合主公之意。\"
杜预站在他身后，看着自家主将的背影。陆抗身姿挺拔如松，黑色官服衬得他愈发沉稳。但杜预知道，这位看似温和的刺史，实则心如明镜，手段果决。
\"那我们现在......\"杜预试探性地问道。
\"等。\"陆抗转过身，烛光在他棱角分明的脸上投下忽明忽暗的光影，\"让冀州的火再烧旺些。等他们两败俱伤之时......\"他顿了顿，声音突然变得锐利，\"就是我们一举扫清冀北士族之日…”
窗外，一阵夜风掠过，吹得窗棂微微作响。陆抗重新坐回案前，取出一张空白绢帛，提笔蘸墨。他的笔锋稳健有力，在绢帛上留下一行行工整的字迹。
\"传令下去，\"他头也不抬地说道，\"各郡守军加强戒备，但不得擅自行动。违令者，军法处置。\"
杜预躬身领命，正要退出，却听陆抗又补充道：\"对了，派人盯紧冀州边境。我要知道那里的每一处风吹草动。\"
\"诺！\"杜预郑重应下，转身离去时，心中暗想：这场大戏，怕是要见血了。
待杜预走后，陆抗放下毛笔，将写好的军令放在一旁晾干。他再次望向窗外，目光似乎穿透了重重山峦，看到了冀州那片即将燃起的战火。
\"钟会啊钟会......\"他轻声自语，\"你这一计，是要让多少人头落地？\"
夜更深了。烛火跳动间，陆抗的影子在墙上拉得很长，像一把出鞘的利剑，静静地等待着出鞘的时机。
冀州·邺城
冀州刺史秦朗站在邺城城头，双手扶着冰冷的城墙垛口。初春的寒风卷着沙尘扑面而来，他却浑然不觉，只是死死盯着城内熙攘的街道。
城东市集上，几个身着褐色僧衣的和尚正在高声宣讲，周围聚集了越来越多的百姓。他们双手合十，神情虔诚地听着那些\"佛主降世，万民得救\"的说辞。更让秦朗心惊的是，他在人群中竟看到了几个熟悉的面孔——那是本地几个世家的公子哥，此刻也混在平民中间，不时交头接耳。
\"大人，情况不太对劲啊。\"亲信校尉赵成快步走来，压低声音道：\"属下刚收到消息，连甄家、崔家这样的名门望族，府里都开始供奉佛牌了。要不要......\"他做了个抓捕的手势，\"先拿几个带头闹事的开刀？\"
秦朗的手指无意识地敲击着城墙砖石，发出沉闷的\"笃笃\"声。他想起前几日收到的那封密信——曹璟的亲笔手谕，明令禁止各地擅自镇压万佛会。
\"不可。\"秦朗终于开口，声音沙哑得像是许久未说话，\"大将军有令，让我们按兵不动。\"
赵成急道：\"可是大人，再这样下去，恐怕要出大乱子啊！那些和尚分明是在蛊惑人心......\"
\"住口！\"秦朗突然厉声喝道，吓得赵成后退了半步。但很快，秦朗又恢复了平静，只是眼神愈发阴沉。\"你以为本官不知道他们在蛊惑人心？\"他苦笑道，\"可这是大将军的意思。\"
远处的钟楼上传来沉闷的报时声。秦朗转身望向南方，那是洛阳的方向。春日的阳光照在他棱角分明的脸上，却驱不散他眼中的阴霾。
\"这场火，终究是要烧起来的。\"他喃喃自语，像是在说服自己，\"既然大将军要让它烧，那就让它烧得更旺些吧。\"
赵成看着主将的背影，欲言又止。他忽然注意到，秦朗扶在城墙上的手背青筋暴起，指节因用力而发白。这位向来以铁腕着称的刺史大人，此刻竟在微微发抖。
城下的宣讲声随风飘来，隐约能听见\"末法时代众生平等\"之类的字眼。秦朗闭上眼睛，深深吸了一口气。当他再次睁开眼时，脸上已恢复了往日的冷峻。
\"传令下去，\"他的声音恢复了往日的威严，\"加强城门守卫，但不要干涉百姓集会。另外，派人盯紧那几个世家的动向，每日一报。\"
赵成拱手领命，却仍忍不住问道：\"大人，我们就这样看着他们......\"
\"看着？\"秦朗冷笑一声，\"不，我们是在等。\"他最后望了一眼南方，转身大步走下城楼，黑色官袍在风中猎猎作响。\"等这把火烧到该烧的人身上。\"