通讯器里钢牙的“周明远”三个字还卡在喉咙里，电流声突然炸响，像根烧红的铁丝直接捅进耳膜。
我下意识捂住耳朵，小豆子被我带得踉跄，草绳上的野菊蹭过我手背——那是他今早从废墟里摘的，说要给我编个发圈。
“晓悦姐？”他仰起脸，睫毛上还沾着刚才捡止血钳时蹭的灰。
我这才发现指挥室里安静得反常——本该此起彼伏的对讲机呼叫、脚步声、物资搬运的碰撞声，全像被谁按了消音键。
钢牙撞开半掩的门冲进来时，防弹衣前襟沾着血点。
“所有通讯设备都废了！”他喘得厉害，战术手电的光斑在墙上乱跳，“连医疗舱的警报器都哑巴了，周明远那狗日的......”他突然顿住，喉结动了动，“被自己人按倒了，不过他开枪前喊了句‘锈蚀风暴要来了’。”
锈蚀风暴。
我手指猛地收紧，小豆子的草绳在掌心里勒出红印。
原着里确实提过这个词——锈父的终极杀招，通过病毒侵蚀电子系统，先断通讯，再绞杀所有依赖机械的防御工事。
三天前我在旧书堆里翻到的实验日志，最后一页被撕走的部分，应该就记着这个。
“启动一级警戒。”我扯过桌上的战术地图，指甲重重按在通讯塔的位置，“钢牙，带三队人去通讯塔，重点检查中继器和备用电源。老规矩，每二十分钟用信号弹联络。”
“晓悦。”
低哑的声音从门后传来。
顾明哲倚着门框，黑色大衣沾着机油，左手拎着个工具箱——他刚从地下军火库过来。
他的目光扫过我垂在身侧的右手，机械臂关节处渗出暗褐色的液体，那是金属排斥反应的锈迹。
“你的义肢核心在崩解。”他走过来，指尖轻轻碰了碰我手肘的接口，凉得像块冰，“上次在黑市买的纳米修复液只能撑七十二小时，现在......”
“够了。”我打断他，转身时故意用完好的左手去够地图钉，“三天，足够通讯塔重启。”喉咙发紧，后半句咽了回去——足够我想起原着里锈蚀风暴的破解方法。
可金手指失效后，那些本该刻在脑子里的细节，正像被泡了水的旧报纸，字一个个晕开。
顾明哲没再说话。
他弯腰捡起地上的匿名信，纸张在他骨节分明的手指间发出脆响。
“周明远的笔迹。”他突然说，“三年前在生物实验室，我见过他写实验报告。”
我猛地抬头。
钢牙接过信扫了眼，骂了句脏话：“这孙子说医疗舱的消毒程序被动了手脚？”
“去查医疗舱。”我抓过桌上的军刀别在腰间，刀鞘磕到机械臂时发出闷响，“钢牙，通讯塔的事交给阿强，你带两个人跟顾博士去。”
“晓悦姐，我也去！”小豆子拽住我衣角，草绳上的野菊被攥得蔫头耷脑，“我可以帮顾叔叔递工具！”
“不行。”我蹲下来，替他理了理被揉乱的头发，“你留在指挥室，帮我看监控——如果电子屏闪红光，立刻吹哨。”
他抿着嘴点头，眼睛却盯着我渗血的绷带。
我假装没看见，转身时撞翻了急救箱，酒精棉滚到顾明哲脚边。
他弯腰捡起，指腹擦过我手腕的伤口，低声道：“别硬撑。”
这句话像根细针，扎破了我强撑的冷静。
等门在身后关上，我扶着桌角慢慢坐下，机械臂的灼痛顺着血管往心脏钻。
原着里，反派女配就是因为金属排斥反应发作死在通讯塔下，而我......
“滴——”
控制台突然发出轻响。
我猛地抬头，电子屏上跳出一行乱码，是电子幽灵的专属标识。
她的脸浮现在雪花点里，左眼戴着的电子义眼闪着幽蓝的光，“锈父的防火墙升级了，你们的通讯塔撑不过今晚。”
“所以我需要你的帮助。”我掀开桌下的暗格，取出个金属匣，“废弃无人机的残骸在7号仓库，我需要你黑进它们的底层协议，让这些废铁变成反制舰队。”
电子幽灵的手指在虚拟键盘上翻飞，腕间的输液管随着动作摇晃——那里面输的不是营养液，是抑制锈蚀病毒的药剂。
“代码吞噬功能？”她突然笑了，义眼里的蓝光晃得人头晕，“你知道启动这个模块，会加速我体内病毒的扩散。”
我摸向腰间的军刀，刀把上的防滑纹硌着掌心。“说条件。”
“如果我撑不住......”她的声音突然轻得像叹息，“用这把刀，捅进我后颈的病毒控制器。”她抬起手腕，露出一道旧疤，“那里埋着自毁程序，但需要外力触发。”
指挥室的通风口漏进风，吹得桌上的匿名信哗哗响。
我盯着她苍白的脸——三天前在流民区，她被铁幕的人抓住时，也是这样，眼睛里没有光，只有病毒侵蚀的灼烧感。
“我答应。”
电子幽灵的手指顿了顿，然后按下确认键。
屏幕上跳出无数绿色代码，像一群发光的蚂蚁爬满整个墙面。
我凑近看，有几个字符突然清晰起来——那是原着里提到过的病毒源码片段，可还没等我看清，代码就开始疯狂滚动，像被什么东西吞噬着。
“准备好接收数据。”电子幽灵的义眼突然变成红色，额角渗出冷汗，“源码......开始解析了......”
控制台的红灯开始闪烁。
我抓起对讲机，却想起所有通讯设备都已失灵。
小豆子从椅子上爬起来，把草绳编的发圈套在我手腕上，草叶挠得我发痒。
窗外，7号仓库的方向传来金属摩擦的尖啸——是废弃无人机在启动。
电子屏上，代码流突然凝结成一行血红色的字：
【警告：核心源码即将暴露】电子幽灵的义眼红光暴闪，像两颗要炸开的血珠。
她脖颈上的青筋顺着输液管往上爬，原本苍白的皮肤泛起诡异的青灰，那是锈蚀病毒在啃噬血管。
我盯着控制台跳动的代码流，后槽牙咬得发酸——那些绿色字符正以肉眼可见的速度被吞噬，像一群饿疯了的虫子在啃食自己的同类。
“解析...完成。”她突然吐出半口黑血，溅在虚拟键盘上，瞬间腐蚀出个焦黑的洞。
屏幕上的乱码猛地凝结成段，我凑近看清内容时，后颈的汗毛全竖起来了——
【目标锁定：宿主林晓悦。
锈蚀风暴触发条件：激活宿主潜在神经接口。】
“潜在神经接口？”我喃喃重复，机械臂的灼痛突然加剧，手肘接口处的锈迹正顺着皮肤往小臂爬，“这是说...锈父的目标不是要塞，是我？”
电子幽灵的手指抠进控制台边缘，指甲盖崩裂的声音像碎玻璃。
“他在...筛选。”她的电子义眼开始闪烁雪花，“原着里的反派女配...其实是实验体。你以为金手指是穿越福利？那是...病毒埋下的种子。”
轰——
通风管道突然传来金属撞击声。
我转身时撞翻了椅子，小豆子扑过来抱住我大腿，草绳发圈在他手腕上晃荡。
阴影里走出个人，灰扑扑的清洁工制服沾着机油，正是消失三天的灰烬。
他手里捏着个玻璃管，淡绿色液体在幽光里泛着荧光。
“注射。”他把药瓶塞进我掌心，指腹擦过我机械臂的锈迹，“金属排斥反应是病毒在清除外来物。这是我从铁幕实验室偷的抑制剂，能暂时封闭神经接口。”
我捏着药瓶的手在抖。
淡绿色液体里悬浮着细小的晶簇，像极了原着里“抹除者”的标志——那是用来消除穿越者记忆的药剂。
“如果我注射...”
“你的金手指会被屏蔽。”灰烬的声音像砂纸擦过铁皮，“但能多活七十二小时。不注射的话...”他垂下眼，盯着我正在渗血的接口，“半小时内，锈迹会爬到心脏。”
小豆子的手指抠进我裤管。
我低头看他，他睫毛上的灰还没掉，眼睛里全是惊慌——三天前他亲眼见过被锈迹侵蚀的流民，整个人像块被腐蚀的废铁，最后碎成了渣。
控制台突然发出刺耳鸣叫。
我抬头时，电子屏上的代码全部变成了锈红色，7号仓库方向传来密集的金属震颤声，像有无数只铁手在抓挠钢铁墙壁。
“无人机...激活了。”电子幽灵的义眼彻底黑屏，她歪着头笑起来，嘴角的黑血滴在控制台上，“锈父说...欢迎来到真正的筛选场。”
刺耳的警报声撕裂空气。
我拽过小豆子往门外跑，机械臂撞在门框上，疼得我差点栽倒。
顾明哲的声音从走廊传来：“医疗舱的消毒程序没问题！晓悦——”
“所有人撤离主控室！”我吼得嗓子发哑，推着小豆子往安全通道跑。
身后传来玻璃爆裂的脆响，7号仓库的方向腾起橙红色火光，被激活的无人机群像一群铁色的蜂群，正朝着要塞核心区俯冲。
“晓悦姐！”小豆子突然尖叫。
我转头的瞬间，天花板的吊灯砸下来，我扑过去把他按在墙角。
金属碎片擦着我后颈飞过，机械臂的关节发出令人牙酸的扭曲声。
锈父的声音从所有扬声器里炸开，混着电流杂音：“现在，选择吧——用你的金手指做困在数据里的提线木偶，还是用这副血肉之躯，成为真正的...幸存者？”
我抬头看向主控室的方向。
顾明哲正从浓烟里冲过来，黑色大衣被划开几道口子，手里举着消防斧。
他身后，电子幽灵的身影渐渐透明，像团被风吹散的雾，只留下句气若游丝的“抱歉”。
“接住！”灰烬突然把什么东西砸过来。
我本能抬手去接，机械臂却在半空卡住——接口处的锈迹已经爬到了肘部，金属关节完全僵化。
那个玻璃管砸在地上，淡绿色液体溅在我脚边，腾起阵阵白烟。
“晓悦！”顾明哲的声音带着从未有过的惊慌。
他扑过来的刹那，天花板的承重梁发出断裂的轰鸣。
我看见小豆子被他拽着滚进安全通道，看见灰烬转身冲进主控室，看见电子幽灵的虚拟影像彻底消散。
然后是震耳欲聋的爆炸声。
热浪裹着碎石砸在背上，我被冲击力掀飞，撞在消防栓上。
机械臂传来剧烈的撕裂感，我听见金属断裂的脆响，看见右臂的义肢扭曲成诡异的角度，锈迹正顺着断口疯狂蔓延，像条爬向心脏的黑蛇。
意识开始模糊前，我最后看见的是顾明哲扒开碎石的手，指节全是血。
他喊了什么，我听不清，只觉得有温热的液体滴在脸上——可能是他的血，可能是我的，也可能是...从天花板裂缝里漏下的雨水。