地方官员，面如死灰。
他们万没想到，一场看似很荒唐的闹剧，居然将他们推上风口浪尖。
“你们到底是什么人？”
杜儒轩面颊一阵急抖，差点一头从马背上栽下来，一只手哆嗦着指向谢老五。
“回大人话！”
谢老五一脸讪笑，弓腰拱手，阴阳怪气地说道：“小的们是柳树县衙门的差役啊！大人这就忘了？”
“既然是衙门的差役，那就是本官的属下，如何听从他人指使？”
气急败坏的杜儒轩，就像疯狗一样怒吼不停。
谢老五依旧嬉皮笑脸，道：“小的冤枉啊大人，小的既然是柳树县衙门的差役，那就得为朝廷办事，这衙门又不是大人你家开的，大人如何责怪到小的们头上？”
“你……”
气血一阵翻涌的杜儒轩，眼前一黑，身子一晃就栽下马背。
“混账东西，看把杜大人给气的？”
师爷胡须一抖，指着谢老五就破口大骂，然后赶快溜下马背，去扶掉落马下的杜儒轩。
这时候，谢老五嘴角一拧，跳下台阶，一个箭步上前，一手攥着师爷胸前的官衣，直接抡圆了巴掌，照准了师爷那张气急败坏的脸，左右开弓就扇了起来。
“啪，啪，啪……”
几声清脆的巴掌响起，师爷的脑袋就像拨浪鼓一样摆来摆去，从嘴巴里喷出的血沫和碎牙，霎时就溅了一地。
“徐掌柜，你不是让小的们狠起来吗？你看看，小的们还行吧？”
谢老五拧着嘴角，一顿巴掌扇得啪啪直响，还不忘向吊在柳树叉上的徐丰秋问话。
此时的徐丰秋，当瞬间明白过来后，居然吓得屎尿从两条裤管里直往下流，哪还顾得上回答谢老五的奚落。
“打的好！”
“打死这些毫无人性的脏官！”
“好样的，作为衙门的差役，就该奉公守法，不应该为虎作伥！”
“衙役大人，把他们都抓起来，这些狗官没一个好的！”
百姓们又嚷嚷起来，呼喊声一浪高过一浪。
这时候，浑身一震的主簿，完全明白了过来，他们这些人，自始至终，就落入了一个早已布置好了的圈套。
“本官要向上峰禀报……”
“啪……”
回过神来的主簿，一句话还没喊出口，嘴上就狠狠地挨了谢老五一个巴掌。
“噗！”
一口带着碎牙的血，直接喷了早已晕头转向的师爷一头一脸。
吴六子目光一扫眼前群情激愤的百姓，伸出两手凭空向下压了压，提高声调说道：“现已查明，柳树县县令杜儒轩，县衙主簿苟启明，三十里铺驿丞牛汝成三人，伙同师爷李宝斋、仁和粮行掌柜徐丰秋，盗卖倒卖朝廷下拨给驿站的官米和地方赈济粮，现证据确凿，且罪官杜儒轩业已亲口承认，按大夏律，斩！”话音一落，两名兵卒上前，把刚才记录下来的证词，拿到前面，按着几人的手指在朱砂盒中一蘸，当场就在上面落了印。
“拖出去，砍了！”
吴六子眼里寒芒一闪，向堂案前的衙役们一挥手。
陈七斤面颊一抽，“仓啷”一声腰间的战刀就出了刀鞘。
其余衙役见状，也纷纷抽出兵刃，如狼似虎地朝着杜儒轩等人扑去。
这阵势，刚清醒过来的杜儒轩，此刻又被吓得面无人色，从拖着他两条胳膊的衙役手中挣扎起来，竭尽全力地嘶吼道：“你们无权处置本官，就是有罪，那也是郡府所判，你们是何人？再是地方驻军，那也是辅助县衙治理地方，哪有权力来给本官定罪？”
此时，只有徐丰秋是个没有功名和官职的草民，被从柳树叉上解下来后，瘫软在地哭喊道：“军爷饶命啊，草民不想死，这都是师爷出的主意，杜大人是草民的姐夫，草民凡事都听杜大人的，是师爷和杜大人唆使草民，截流了官米高价出售……”
“混账，你……”
一看徐丰秋全招了，杜儒轩一阵绝望，这罪大了，无论让任何衙门审理，那也难逃一死。
“军门，下官冤枉啊！”
不甘心就这样被砍了脑袋的主簿，挣扎着抬起头来，向堂案后面的吴六子喊道：“这一切，都是杜儒轩胁迫下官，下官身为主簿，职责就是主管粮食，自朝廷的赈济粮下来，杜儒轩让下官找三十里铺驿站的驿丞商议，将官米换成陈米做接待使用，而官米则寄放在他小舅子的仁和粮行卖高价，其实，仁和粮行背后的东家就是杜儒轩，他的小舅子徐丰秋，只是个明面上的掌柜。”
被两名衙役摁得死死的主簿苟启明，硬是一口气将贪墨粮食的内幕全盘托出。
说真的，要是杜儒轩不点头，光凭他主管粮食的主簿，还真没如此大的胆子，去联合驿站的人将新旧米偷梁换柱。
如果将主簿也杀了？
这柳树县的公务，将由谁来办？
起码，县衙得有个主事之人才行。
吴六子沉思片刻，抬头看向主簿苟启明，冷声道：“那好，本将就给你一个悔过自新的机会，你将方才所说，详细写张供词，本将就免你一死，在朝廷没有委派新的县令接任之前，柳树县的一应公务，都由你酌情处理。”
“谢军门不杀之恩，下官一定竭尽全力，为朝廷，为百姓办好这等事务！”
两个衙役一送手，主簿苟启明趴在地上磕头如捣蒜，连连向吴六子磕头谢恩。
在苟启动写供词的时候，吴六子这才知道，那个县丞还是个假的，这李宝斋只是个经熟人介绍给杜儒轩，来充当师爷的一个官场混子，拿银子贿赂杜儒轩，这还没来柳树县上任时的杜儒轩，就已经把县丞之职，许诺给这个混迹官场的掮客。
如此一来，这杜儒轩的罪名，又多了一条收受贿赂，向他人卖官的大罪。
已经被五花大绑捆了起来的杜儒轩，无力地抬起头来，双眼无神地望向吴六子，悲声问道：“敢问这位军门，你是受何人派遣至此？”
“你可听好了！”
吴六子双手背在身后，从堂案后面绕到台阶前站了，胸脯一挺，朗声说道：“北防军统帅麾下，探马斥候吴六子，领副尉军职。”
北防军？
叶十三麾下斥候，那不是探马头子吗？
杜儒轩一阵颤栗，为了千方百计要逼北防军早些离开内地，自己不惜留在驿站帮忙喂马，哪知道叶十三的手下，在背后却掏了他的老窝。