三月春风，吹绿了皇城内外。
往日因战乱而萧条的上京城，此刻却焕发出一股前所未有的蓬勃生机。
这份生机，不来自达官贵人的车马喧嚣，而是源自于城中无数个角落里，那些挑灯夜读的寒门士子。
科举。
这两个字，如同一道惊雷，炸醒了沉寂已久的天下。
林风的政令，如春风化雨，传遍了神威军所控制的每一寸土地。
不问出身，不论门第，唯才是举。
这对于被世家门阀垄断了上升渠道长达百年的寒门读书人而言，无异于天降甘霖。
一时间，无数士子背上简陋的行囊，怀揣着几卷发黄的书册，从乡野，从县城，从州府，跋山涉水，涌向上京。
他们之中，有白发苍苍的老者，一生夙愿只为一朝闻道。
有风华正茂的青年，渴望用满腹经纶换一个报效家国的机会。
上京城的客栈，早已人满为患。
就连一些百姓，也自发地将空余的屋子腾出来，以极低廉的价格租给那些盘缠不足的考生。
他们不懂什么大道理，只知道，当今圣上是为他们好，圣上要选的人，也一定是好人。
皇宫，武英殿。
楚文宇捧着一叠厚厚的名册，老脸笑成了一朵菊花，脸上的褶子都洋溢着喜悦。
“主公，您看！
此次恩科，光是登记在册的考生，便有三千七百余人！
其中，布衣出身者，占了七成以上！
七成啊！这是自大夏立国以来，闻所未闻的盛事！”
他激动的声音都有些发颤，仿佛已经看到了未来朝堂之上，百官济济，人才鼎盛的景象。
林风含笑点头，目光却投向了一旁，正拿着一块鹿皮，使劲擦拭着一杆银亮长枪的赵猴子。
那杆枪，是林风送给他的爱物，名为“破风”，如今上京承平，许久未曾饮血，赵猴子宝贝得紧。
“猴子，文考在即，你不去贡院那边盯着，在这擦枪做什么？难不成，你还想去考个武状元？”林风打趣道。
赵猴子嘿嘿一笑，将长枪擦得锃亮，扛在肩上，一脸的跃跃欲试：
“主公，那些文绉绉的考试有啥好看的？一个个酸儒，提笔能写，提刀就软。
俺还是等着后面的武考，那才叫真格的！
俺已经跟楚大人说好了，到时候俺要当个副考官，好好掂量掂量那帮小子的斤两！”
楚文宇闻言，吹胡子瞪眼：“猴子将军！斯文！斯文！那是为国选材，不是街头打架！”
“有啥区别？能打赢俺的，肯定就能上阵杀敌！”
赵猴子脖子一梗，理直气壮。
殿内气氛顿时轻松起来。
一直静立在林风身侧的赵姝颖，一身女装打扮更显妖娆。
她清冷的眸子里却掠过一丝不易察觉的忧色。
她上前一步，轻声道：“明日便是文考正日，你……真的要亲临考场？”
她的声音很轻，带着一丝询问，也带着一丝劝阻。
如今的上京城，看似风平浪静，实则暗流汹涌。
粮食战的惨败，让那些世家元气大伤，却也让他们变成了最危险的困兽。
谁也无法保证，这些输红了眼的赌徒，会做出怎样疯狂的举动。
林风亲临考场，将自己置于数千陌生人之中，无疑是给了对方可乘之机。
林风转过身，对上赵姝颖关切的目光，他脸上的笑容未减，眼神却深邃了许多。
“他们不来，我岂不是很失望？”
“你这是在……引蛇出洞？”
赵姝颖冰雪聪明，瞬间便明白了林风的意图。
“蛇，总在暗处才最危险。
与其时时防备它不知何时会咬你一口，不如把它引出来，就摆在明面上，一脚踩死，永绝后患。”
林风的语气平淡，却透着一股不容置疑的霸道。
他走到窗边，望着外面那一片欣欣向荣的景象。
“我给过他们机会。可惜，他们不懂得珍惜。
他们总以为，这天下，还是他们那几家说了算。
是时候，让他们清醒清醒了。”
楚文宇听得心惊肉跳，后背瞬间被冷汗浸湿。
他这才明白，主公看似随意的决定背后，竟是早已布下了一个惊天杀局。
这考场，既是为天下寒门而设的龙门。
也是为那些盘踞上京的旧日权贵，准备的坟场！
“可是……主公，这太危险了！”楚文宇急道，“贡院之内，鱼龙混杂，万一……”
“没有万一。”
林风打断了他。
“楚大人，你只需做好你的分内之事，保证科考的绝对公平。”
“剩下的，交给我。”
他回头，看了一眼赵猴子那杆锃亮的“破风”枪，又看了看赵姝颖腰间那柄蓄势待发的长剑，嘴角微微上扬。
“许久没活动筋骨了。”
“但愿这次来的‘蛇’，能大一些，壮一些，别让我太无趣才好。”
……
翌日，卯时。
天还未亮，贡院门前已是人山人海。
三千多名考生，按照考号，排起了长长的队伍，等待着入场。
神威军的甲士，手持长戈，分列两旁，将整个贡院围得如铁桶一般。
气氛庄严肃穆，空气中弥漫着紧张与期待。
楚文宇穿着崭新的一品大员官服，站在贡院门口，亲自监督着搜检的流程。
每个考生都要经过两道严格的搜身，杜绝任何舞弊的可能。
“时辰到！开龙门！”
随着礼官一声高亢地唱喏，贡院那沉重的朱漆大门，在“吱呀”声中，缓缓开启。
考生们怀着激动而忐忑的心情，鱼贯而入，在引路小吏的带领下，各自走向自己的号舍。
那是一个个狭小的隔间，只有一张桌子，一张凳子，未来三天，他们将在这里，为自己的命运奋笔疾书。
当所有考生都进入号舍之后，一队亲卫簇拥着一道身影，出现在了贡院门口。
正是林风。
他今日未穿王袍，也未着铠甲，只是一身略显宽松的青色常服，头发用一根木簪束起。
看上去，倒像个游学的富家公子。
只是那眉宇间的沉凝气度和行走间的龙行虎步，依旧让人不敢直视。
“都起来吧。”
林风随意摆手，止住了考官差役们的跪拜。
“今日，我只是个旁观者，你们各司其职，不必拘礼。”
说罢，他迈步走入贡院。
赵姝颖与赵猴子一左一右，寸步不离。
贡院内，是一排排整齐的号舍，绵延不绝，颇为壮观。
空气里，混杂着墨香、纸香，还有士子们身上散发出的希望气息。
林风缓步走在巡查的甬道上，目光看似随意地扫过两旁一个个独立的号舍。
那些考生，有的在闭目凝神，有的在研墨试笔，有的则紧张地搓着手。
他们的神情各异，但那份对未来的渴望，却是如出一辙。
林风的脚步很轻。
他的感知，却如同张开的一张无形大网，覆盖了整个考场。
起初，他感受到的是一道道或强或弱的精神力，那是读书人特有的心神之力，驳杂而纯粹，充满了对知识的敬畏和对功名的热切。
但渐渐地，他的眉头，几不可察地轻轻一挑。
在这数千道驳杂的气息之中，他敏锐地捕捉到了几缕截然不同的存在。
那是一些隐藏的极深的气息。
它们的主人，同样身穿儒衫，坐在号舍，低头研墨，姿态与旁人无异。
但他们的呼吸，太过平稳悠长，与周围那些紧张的心跳加速的考生，格格不入。
他们的手，在握笔之时，虎口稳如磐石，指节间隐隐透着一股常年握持兵刃才能磨砺出的力量感。
更重要的是。
在他们看似平静的身体里，林风能“看”到一股股被死死压制，却依旧如同蛰伏火山般的雄浑内息。
那股力量，精纯，凝练，充满了暴烈的杀伐之气。
就像是黑夜里的萤火虫，无论如何伪装，都瞒不过真正猎人的眼睛。
林风的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷的弧度。
不是一道，而是足足七道。
七道被压制在凝神境九重巅峰的强大气息，如七颗钉子，分布在考场的不同方位，隐隐构成了一个绝杀之阵。
他们伪装得很好，甚至连心跳和情绪的波动，都控制得与普通士子相差无几。
若非林风神魂感知敏锐到了匪夷所思的地步，恐怕还真就被他们瞒过去了。
“黑水台么……真是看得起我。”
林风在心中轻笑。
能一次性出动七位凝神境九重巅峰的刺客，只为了一次刺杀。
琅琊王氏，这次是下了血本了。
赵姝颖也察觉到了气氛的微妙变化，她看似平静，但握着剑柄的手，指节已经微微泛白。
她也感受到了那几股若有若无的杀机，虽然不如林风那般清晰，却也足以让她警惕到极点。
她向林风投去一个询问的眼神。
林风却只是对她微微一笑，眼神示意她稍安勿躁。
他继续向前走，脚步不疾不徐，仿佛真的是在巡视考场。
他甚至饶有兴致地走到一个号舍前，看了一眼那位正冥思苦想的白发老者，还满意地点了点头。
他越是如此闲庭信步，那七道隐藏的杀机，就越是凝重。
他们在等。
等一个最佳的出手机会。
林风也在等。
他走到考场中央的至公堂前，那里是主考官楚文宇坐镇的地方。
他没有进去，而是就在堂外的台阶上，寻了个石阶，随意地坐了下来。
阳光洒在他的身上，将他的影子拉得长长的。
他望着下方那三千多个号舍，就像一个农夫，看着自己即将丰收的麦田。
只不过，麦田里，混进来了几只想要偷食的田鼠。
而他这个农夫，恰好觉得有些手痒了。
他轻轻地，对着身旁的赵猴子，说了一句。
“猴子，等会儿记得抓活的。”
赵猴子一愣，随即眼中爆发出兴奋的光芒，他舔了舔干涩的嘴唇，无声地笑了。
主公这是……
要开席了啊！