结束了干净利落的两场初赛，毛利兰回到选手通道，摘下面甲，长长地舒了一口气。
汗水浸湿了她的鬓发，贴在微红的脸颊上，但她的眼神清澈明亮，带着胜利后的满足和对后续比赛的期待。
她用毛巾擦拭着汗水和面甲内的水汽，正准备返回休息室稍作调整，却在通道拐角处，与两个正要前往各自赛场的人迎面相遇。
左边是一位留着利落黑色短发、眼神锐利如出鞘利剑的少年，正是冲田总司。
他穿着深蓝色的剑道服，并未佩戴面甲，似乎刚刚结束热身或准备上场，周身散发着一种蓄势待发的锐气。
右边则是一位身材高大魁梧、气质沉稳如山的青年，鬼丸猛。
他同样穿着剑道服，步伐稳健，目光沉静，如同沉默的巨岩，却又蕴含着惊人的力量感。
三人几乎是同时注意到了对方。
小兰礼貌性地微微点头致意，冲田总司和鬼丸猛也下意识地回礼。
通道内一时间安静下来，只有远处赛场隐约传来的喧嚣。
冲田总司的目光落在小兰脸上，又迅速扫过她手中的竹刀和因运动而微微起伏的肩膀，眼中闪过一丝毫不掩饰的探究和兴趣。
他刚才在准备区的大屏幕上，已经仔细看过了小兰的比赛录像。
“帝丹高中的毛利兰？”
冲田总司率先开口，声音清脆，带着少年人特有的直率，“你的剑，很有意思。”
小兰有些意外，但很快恢复平静，微微欠身：“谢谢。你是……冲田同学？你的比赛我也看过，非常厉害。”
她并非客套，冲田总司在之前比赛中展现出的犀利快攻，确实给她留下了深刻印象。
鬼丸猛也看向小兰，沉声补充道：“基础扎实，时机判断精准，不像寻常高中生。”
他的评价更侧重于整体素养。
“谢谢夸奖。”小兰坦然接受，面对高手，她心中并无惧意，反而有种跃跃欲试的兴奋。
她能感觉到，这两人身上都散发着强大的“气”，是真正的剑道好手。
冲田总司向前踏近一步，眼神中的兴趣更加浓厚，几乎带着一种棋逢对手的灼热。
“你的步伐和发力方式很特别，跟谁学的？有没有兴趣，等今天比赛全部结束后，来我家的道场切磋一下？我想亲身体验一下你的剑。”
他的邀请直接而干脆，不带任何拐弯抹角，完全是剑士之间以剑会友的风格。
小兰心中一动，与这样的高手切磋，无疑是检验自身实力、汲取经验的绝佳机会。
她想起师父白恒曾说过，真正的成长不仅在于苦练，更在于与不同流派、不同风格的对手交锋，博采众长。
然而，她也记得师父的另一句提醒：“小兰，你的剑道与内力结合，与常人不同。”
“非必要，勿轻易显露全部，更勿与人做无谓的私下比试，以免引来不必要的关注或麻烦。”
眼前的冲田总司和鬼丸猛，显然不是普通角色。
私下切磋，万一控制不住，暴露了内力的存在，可能会引来意想不到的问题。
而且，师父他们今天也来了，她不想擅自行动让师父担心。
心思电转间，小兰脸上露出一个略带歉意的、礼貌的笑容：“非常感谢冲田同学的邀请。”
“不过，今天比赛日程紧凑，结束后可能还需要和师父、家人复盘总结。而且，接下来还有更重要的比赛，我想先专注于赛事本身。”
她没有直接拒绝，但理由充分且得体，既表达了对邀请的感谢，也表明了自己当下的首要任务。
冲田总司闻言，眼中闪过一丝失望，但并没有强求。
他本就是率性之人，见小兰态度明确，便也不再纠缠，只是点了点头：“明白了。
那就赛场上见吧，期待在后面的比赛里遇到你。
你的剑，值得我认真对待。”
他的话语依然直接，带着对对手的尊重。
“我也很期待。”小兰真诚地回应。
鬼丸猛也微微颔首，算是告别。
没有多余的寒暄，三人错身而过。
冲田总司和鬼丸猛快步走向各自的赛场，身影很快消失在通道另一端。小兰则继续向休息室走去，心中却因为这次短暂的相遇而泛起涟漪。
高手的认可和邀约，是对她实力的肯定，也让她对未来的比赛，更多了一份期待与谨慎。
选手休息区，帝丹高中的专属休息室内。
小兰推开门，一股混合着淡淡消毒水味和熟悉气息的暖流扑面而来。
房间里已经聚集了好几个人。
“小兰！恭喜晋级！”
园子第一个扑上来，给了她一个大大的拥抱，兴奋得像自己赢了比赛一样。
“辛苦了，小兰。”铃木玲子微笑着递过来一瓶运动饮料，眼神中带着赞许。
毛利小五郎努力想摆出严父的架子，但嘴角咧开的笑容完全出卖了他：“打得不错！没给我丢脸！”
妃英理则站在稍后一点，仔细打量了一下女儿的状态，确认她除了有些疲惫并无大碍，才轻轻点了点头，语气平静却带着关心。
“调整好呼吸，补充水分，下一场要保持专注。”
最让小兰意外的是，师父白恒也在这里。
他正悠闲地靠在一旁的储物柜边，手里端着一杯不知道从哪里弄来的热茶，仿佛这里是他的咖啡馆后厨。
看到小兰进来，他温和地笑了笑：“打得很好，比预想中更沉稳。”
“师父，园子，玲子姐，爸爸，妈妈。”小兰一一问候，心里暖洋洋的。
激烈的比赛后，能看到这么多关心她的人，疲惫似乎都减轻了不少。
她接过园子递来的毛巾，再次擦了擦汗，然后走到白恒面前。
“师父，有件事……”她犹豫了一下，还是将刚才在通道里遇到冲田总司和鬼丸猛，以及冲田发出切磋邀请的事情，简单说了一遍。
“我按照您平时的提醒，没有立刻答应，但也没有完全拒绝。”
“您觉得，我这样处理合适吗？还有，那个冲田总司，他的剑感觉很厉害。”
白恒静静地听着，脸上没什么变化，只是轻轻吹了吹茶杯里的热气。
“你处理得很好，小兰。”他首先肯定了弟子的做法，“现阶段，以赛事为重，避免节外生枝是正确的。至于那个冲田总司……”
他顿了顿，似乎在回忆什么：“冲田家是剑道名门，历史悠久，流派独特，以‘快’和‘攻’着称。”
“那个叫总司的孩子，是这一代最出色的传人，天赋极高，对剑道有着近乎纯粹的执着。他在同龄人中，确实是最顶尖的几人之一。”
他的目光落在小兰身上，带着一丝考校的意味：“你觉得，如果对上他，你的胜算在哪里？”