寿春城危如累卵的密报，由信鸽悄无声息地送入洛阳，辗转落于刘晴妆台之上。她素手展开那方薄绢，灯火映照下，秀眉微蹙，旋即又舒展如初，指尖在“司马师九万大军围城”、“粮秣仅支月余”几字上轻轻拂过，唇边竟泛起一丝冷峭笑意。
“夫君欲借流言解倒悬之危，此计甚险，却也甚妙。”她低语，目光投向窗外沉沉夜色笼罩的司马府邸。重重楼阁，甲士巡弋，这龙潭虎穴，此刻便是她的战场。她需得在此深宅之中，点起一把足以烧向司马师后背的滔天大火，而引火之物，非她亲手所酿之奇酿不可。
翌日，刘晴便以新得佳酿请翁姑品鉴为由，邀司马昭及其心腹于府中花厅小聚。酒尚未启封，异香已丝丝缕缕透出坛口，氤氲满室，清冽中又带一丝勾魂摄魄的甜腻，正是她精心炮制的“忘忧乐”与“凤凰香”调和之物。
“父亲，此酒乃媳妇与晴姐姐遍寻古方，佐以奇花异草，耗时三月方得，名曰‘玉堂春’，最是温补。”杨芷巧笑倩兮，捧觞侍立一旁，一派天真烂漫。司马昭素好杯中之物，嗅得异香，已是喉头滚动，抚掌笑道：“我儿妇与侄女果然兰心蕙质！速速斟来！”
琥珀色的酒浆注入玉杯，司马昭举杯便是一饮而尽。那酒甫一入喉，初时如甘泉清冽，继而一股灼热自丹田升起，直冲泥丸，四肢百骸说不出的通泰舒爽，眼前景象也似乎蒙上一层瑰丽光晕。
几巡过后，司马昭面泛红光，言语渐次高亢。座下如中书令李熹、尚书仆射卢毓等老成之辈，已觉不妥，频频目视刘晴。刘晴恍若未见，只柔声劝道：“父亲大人海量，然此酒后劲绵长，还请缓饮为是。”
恰在此时，府中蓄养的歌姬被引入厅中，丝竹声起，歌喉婉转。刘晴向为首歌姬递去一个极淡的眼风。那歌姬会意，檀口轻启，一曲《鹿鸣》本是宴饮正音，唱至“呦呦鹿鸣，食野之蒿。我有旨酒，嘉宾式燕以敖”时，调子却陡然一转，词句亦变得幽微难明，隐约可闻“…天命靡常，九鼎可问…衮衣待加…”。
“住口！” 一声暴喝如惊雷炸响！只见司马昭猛地推开怀中侍酒的婢女，霍然起身，双目赤红，额角青筋暴起。那奇异的酒力混合着歌辞中暗藏的机锋，如同毒火在他胸中猛烈燃烧，烧尽了理智的藩篱。他一把扯住自己锦袍的前襟，“嗤啦”一声裂帛巨响，华贵的紫袍竟被生生撕开，露出内里中衣，更显出胸膛起伏如涛。
“九鼎？！龙袍？！”司马昭环视满堂惊骇莫名的宾客，发出一阵桀桀怪笑，声震屋瓦，“李中书、卢尚书！尔等日日奏请天子，言吾功高当晋位晋公，加九锡！哈哈！周公？！周公何足道哉！伊尹、霍光，方为吾辈楷模！”
他踉跄两步，手指几乎戳到李熹鼻尖，唾沫横飞，“这天下，有德者居之！吾司马氏…呕心沥血…岂是…岂是只为做那…嗝…束手束脚的周公？！”言未尽，一阵浓烈的酒气翻涌上来，他身躯摇晃，若非左右亲随抢步上前死死搀住，几乎瘫倒在地。饶是如此，那袒露的胸膛，狂悖的言辞，如同烙印深深刻入在场每一位公卿重臣眼底心中。
宴席草草而散，宾客们个个面如土色，仓皇告退，唯恐沾染半分祸事。李熹与卢毓走在最后，彼此交换了一个惊惧至极的眼神，默默无言，脚步却沉重如灌铅。
流言如野火
次日天方破晓，洛阳城尚笼罩在薄雾之中，几缕流言已如毒藤般悄然蔓延开去。
“听说了吗？子上公昨夜府中宴饮，酒后狂言，自比伊霍，更言‘衮衣待加’！衮衣啊！那是天子之服！” 西市茶肆中，几个胆大的商贾压低声音交头接耳。
“岂止！我表兄在卫将军府当差，亲耳听闻！子上公撕袍露体，言道‘天下有德者居之’，直斥周公不足效仿！其心…其心昭然若揭！” 另一人声音发颤，下意识地左右张望。
与此同时，深宫禁苑的廊庑之下，两个小黄门趁着洒扫间隙，躲在朱红大柱后窃窃私语，声音细若蚊蚋却字字惊心：“…撕了袍子不算，还大骂天子所赐的恩荣是枷锁！说是…说是要学那商汤周武…行那…行那革鼎之事呢！” “嘘！慎言！不要命了！”
而真正将这把野火彻底点燃、燎原至不可收拾地步的，却是杨芷那看似无心之举。隔日午后，她携新制的桃花酥前往探望姑母王元姬（司马昭正妻），于后花园凉亭小憩时，故意对着贴身侍女抱怨：“晴姐姐也真是，明知叔父昨夜饮了那‘玉堂春’燥热难耐，才致失仪，偏生今日又酿了一坛‘凤凰香’送去，说是给炎哥哥…这酒名儿听着就…唉，真怕炎哥哥也如叔父一般，酒后说什么‘吾父将受禅’之类骇人之语…”
她声音不大，却字字清晰。凉亭假山石后，正巧司隶校尉董昭的孙女董氏与几位贵女在扑蝶嬉戏，将这番话听了个真切！董氏花容失色，手中团扇落地也顾不得捡，匆匆拉着同伴离去。
不过半日，“司马昭已备九锡仪仗”、“司马炎酒后称其父将受禅”的流言，如同长了翅膀，以更加凶猛精准的态势，直扑洛阳各座高门府邸与宫阙台省！一时间，洛邑震动，人心汹汹。
流言鼎沸之际，司马昭尚在府中高卧，宿醉未醒。其心腹爱将、时任典农中郎将的石苞，却因紧急军务策马赶往城外军营。行至洛阳城西雍门，守门都尉恰是忠于曹魏宗室的骁骑校尉曹真之侄曹训。曹训早已闻得满城风雨，见石苞策马欲出，想起其素为司马氏爪牙，一股邪火直冲顶门。
“站住！”曹训横戟拦住去路，戟尖寒光闪闪，直指石苞，“石将军行色匆匆，欲往何处？可是要替你主子上公，去城外点验那僭越的九锡仪仗么？！” 此言一出，城门内外兵卒百姓的目光齐刷刷聚焦过来，空气瞬间凝固。
石苞性情暴烈如火，连日来为淮南战事调度粮草已焦头烂额，此刻竟被区区城门尉当众羞辱，更直指其主谋逆，顿时勃然狂怒，血脉贲张！
“曹训小儿！安敢血口喷人！”石苞目眦欲裂，猛地拔出腰间佩刀，刀锋在日光下划出一道刺目寒芒，声如雷霆炸响，“吾主子上公，乃大魏擎天白玉柱！功盖寰宇！纵有龙袍加身，亦是天命所归！岂容尔等鼠辈在此狺狺狂吠！速速让开，否则休怪某刀下无情！”
“龙袍加身！天命所归！”——这八个字，如同八道九天惊雷，狠狠劈在雍门内外每一个人的耳中、心上！
曹训气得浑身发抖，正要喝令拿人，石苞身后的亲兵见主将拔刀，亦纷纷刀剑出鞘，寒光一片。城头曹训部属的弓弩手见状，立刻张弓搭箭，锋镝在日光下闪烁着死亡的冷光！剑拔弩张，一场火拼眼看就要在这洛阳咽喉之地爆发！百姓惊叫走避，场面大乱。
消息如同插上翅膀，飞一般传入深宫，也传入因宿醉而头痛欲裂、正被兄长司马师紧急传唤问话的司马昭耳中。当“石苞当众狂呼‘龙袍加身、天命所归’”的急报递到司马昭面前时，他眼前一黑，一股腥甜猛地涌上喉头，“噗”地一声，竟将面前几案喷溅得一片猩红！他手指颤抖地指着那份染血的急报，对着石苞嘶声道：“…天子…大魏天子？没有我司马家族，哪有他曹氏一族，不仅这魏国，就算那蜀国、吴国迟早都是我司马家的，子元无后，这天下迟早不是我的？” 声音里充满了得意、跋扈，以及一股大权在握的狂悖戾气。
是夜，司马府邸深处，刘晴独立于寂静的小院中。夜空如墨，星子疏淡，唯东方天际，象征帝王的太微垣中，那颗本应明亮的帝星，光芒摇曳不定，晦暗不明，周遭更有数道血色小星隐隐迫近，凶光时隐时现。她仰首凝望这天象异变，唇角缓缓勾起一抹清冷如霜的笑意，低不可闻地自语：
“星孛紫微，洛水生波…司马子上，此乃汝父子僭越狂悖，招致的天罚之始！夫君，妾身这把火，已燃起来了…” 夜风拂过，带着深秋的肃杀，卷起她素白的衣袂，案头一卷摊开的《战国策》，正停在“三人成虎，曾参杀人”那一篇。
这股暗流迅速涌向淮南，涌向司马师驻守的平阿。魏帝曹芳正在用早膳，中常侍张当脸色煞白，连滚带爬地扑到御前，伏地颤声禀报：“陛…陛下！洛阳…洛阳已传疯了！皆言卫将军司马昭…...昨夜酒后失仪，狂悖无状，非但撕毁御赐锦袍，更口出大逆之言，自比伊尹、霍光，有…...有不臣之心啊陛下！”
曹芳手中玉箸“啪嗒”一声掉在食案上，汤汁溅污了龙袍，他却浑然不觉，只是脸色瞬间变得惨白如纸，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
司马师在平阿听闻弟弟司马昭欲黄袍加身的流言，拍案而起，眼中满是怒火，“吾虽无子，然羊徽瑜已身怀六甲，司马昭如此迫不及待，置我于何地！”
此时，信使又送来淮南军情急报，寿春城中诸葛诞听闻洛阳流言，士气大振，竟开始组织小规模突围。司马师心中一紧，深知腹背受敌，局势危急。他当机立断，安排即刻撤军，返回洛阳向司马昭兴师问罪。
然司马师情急之下，竟未通知胡遵、陈泰、王基等人。欲知三人下场如何，请听下回分解。