两人等了好一会，黑着脸的张管事才抱着一摞账簿过来。
刘桃棒主动上前接过，“麻烦管事了，我们这就离开。”
张管事是王家的老人了，并不怕得罪这两位，交完东西，并不接话，扭头就走。
吴隐之皱着眉头说道：“连一名管事都如此狂妄。”
“他可不是普通管事，”刘桃棒解释道：“当年我还在王家当部曲的时候，他就是了。”
两人边说边走，一路出了庄园。
吴隐之擦了擦额头上的汗，命下属接过那些账簿。
一行人上马乘车，返回山阴城。
吴隐之作为御史大夫，虽然会稽太守庾准不待见他，但还是为他安排了住所。
刘桃棒将御史台的人送到，便准备离开。
吴隐之叫住他，问道：“山阴县、乃至会稽郡的清查情况，刘县令可有什么要与我说的？”
刘桃棒想了下，“我以为吴御史不应该将目标放在越王殿下身上，他向来不问世事，况且皇庄本就不归地方上管，与清查一事并无关联。”
吴隐之却摇摇头，“皇家侵占百姓土地的事还少吗？你们作为地方官不敢管，我却是没有这个顾虑的。”
刘桃棒笑了下，“那我就没什么可说的了。”
说完他便径直去了。
吴隐之并不在意，和一众下属开始盘点起皇家庄园的土地和人口来。
忙活了数日，汇总出来的数据是庄园占地三百多顷，佃客、部曲和奴婢都超过千人，如果再算上那些混吃混喝的王氏族人，庄园的总人数超过五千。
这个数据不算惊人，在吴隐之看来，甚至有点少。
以他那日的目测，王焕之的这座庄园，水田旱地，山川河流，无所不包，应该不止这点面积才对。
吴隐之紧皱的眉头让御史们有些忐忑，查都查完了，这位顶头上司不会怀疑账簿有假，要进行现场复核吧？
那可是当今天子的亲兄弟，越王殿下。
一人壮着胆子说道：“皇庄的情况，上交陛下即可，我们接下来，是不是该看看其他的账目了？”
吴隐之半晌没有吱声，明显也有些犹豫。
他这几日也没有闲着，派人外出打探过，越王殿下确实深居简出，过着归隐田园的生活，这些年来，逢年过节或者遇上灾荒，越王还会开仓放粮，赈济百姓，所以山阴一带的百姓，对这个沉迷于修道的王爷并无恶感，反而称赞有加。
怎么看，这个越王都不像是会侵占百姓土地的人。
吴隐之想了一会，想起刘桃棒，交代道：“你们继续查，我出去转转。”
说完他留下一众御史，带着几名亲随和护卫来到山阴县衙。
到了门口，只见几匹骏马拴在一旁，吴隐之并不陌生，一看便知是朝廷的驿马。
他让人递上名帖，在县衙外等候。
恰好此时，几名壮汉从里面走出，好奇地看了眼吴隐之和他身后的护卫小队，但什么也没问，翻身上马，疾驰而去。
刘桃棒急匆匆地迎了出来，嘴里说道：“吴御史直接进来即可，怎么还让人通报。”
吴隐之意有所指，“看来刘县令很忙，我等等是应该的。”
刘桃棒没有接这话，将吴隐之带到厅中坐下，这才问道：“不知吴御史今日过来，有什么吩咐？”
吴隐之抛开疑虑，进入正题，“刘县令对皇庄颇为了解，我今日刚查完数据，占地三百顷，你以为这数据属实否？”
刘桃棒一改前几日的含糊其辞，说道：“不实。”
这个回答出乎了吴隐之的预料，他一阵错愕，准备好的一番说辞都憋了回去。
刘桃棒接着说道：“二十年前，庄子就有三百顷，眼下肯定不止，吴御史拿到的账簿，恐怕不是最新的。”
吴隐之联想起刚才那几名骑士，突然道：“洛阳来人了？”
他觉得能让刘桃棒配合自己调查皇庄的，只能是当今天子。
刘桃棒并不隐瞒，点头道：“是，太子殿下让我赶紧配合你处理完清查的事，去洛阳参加他的大婚。”
吴隐之闻言张大嘴，好一阵才苦笑道：“你说陛下这些年一直留你在山阴，是不是早就算到了会有今日？”
“我不知道，”刘桃棒老实答道：“陛下的心思，我从来不去猜。”
吴隐之叹了口气，问道：“你说皇庄的土地数据不实，又说越王殿下不理会这些事，那就是庄子的管事在做手脚了？”
刘桃棒点头道：“应该是。”
吴隐之不满道：“那你为何不上报？皇庄侵占土地，你就坐视不理吗？”
“我管不了，”刘桃棒说道：“既无百姓上告，我又无权调查皇庄，只能是怀疑。”
吴隐之并不满意他这套说辞，“凭你和陛下、太子的关系，想要调查能有多难，就算是越王殿下，应该也不会阻止你。”
刘桃棒坦诚道：“可我为什么要那么做呢？就算是多占了些土地，那也是皇庄，我觉得没什么。”
这才是大多数人的逻辑，皇家多占点土地怎么了，天下都是他家的。
可吴隐之不这么看，“就算是皇家庄园，也得如实记录，如此不清不楚，怎么知道中间有没有人中饱私囊，从中取利？”
刘桃棒见他执意要查，问道：“你打算怎么做？”
“我需要人手丈量土地，”吴隐之说道：“我带的人不够，想找你借点人。”
刘桃棒笑道：“我一个县令，如何帮得上你，吴御史该去找庾府君才是。”
吴隐之直截了当道：“我信不过他。”
刘桃棒叹了口气，“那我就没办法了，不是我不愿意帮你，而是我手下没那么多人，再说丈量越王殿下的庄园，没人愿意去的。”
王焕之在当地的名声极好，若是知道吴隐之要调查他，估计会稽上下都不会同意。
吴隐之这下犯难了，明知道里面有猫腻，甚至知道是管事在背后捣鬼，但不丈量，事情就无法得到证实。
他试探着说道：“刘县令能不能再去拜见越王殿下，让他同意我调查？”
“不能，”刘桃棒果断摇头道：“你身为御史大夫，居然想大张旗鼓地丈量皇庄，这不是明摆着告诉大家皇庄有问题，你这么做，皇家的颜面何在？”
吴隐之站起身，面露决绝之色，“陛下命我南下的时候，可没说还有不能查的，明日我便带人去找越王殿下，他若不见我，我就亲自带人丈量。”
他是一个不畏强权之人，起初去越王那里，只是为了拿到庄园的田亩和人数，但如今知道了里面有问题，他如何肯善罢甘休。