隆兴元年（公元1163年）的春天，宋孝宗赵昚（shèn）站在德寿宫的窗前，望着父亲赵构居住的宫殿方向，自去年登基以来，这位时年三十六岁的新皇帝几乎没睡过一个安稳觉。老爹赵构美其名曰“禅位养老”，实则把一堆烂摊子丢给了他——北面是虎视眈眈的金国，朝堂上是盘根错节的主和派，民间则流传着“岳飞冤死”的歌谣，像一根根针，扎得他心口生疼。
“陛下，张浚相公求见。”内侍轻声禀报。
孝宗猛地回过神：“快请！”
屏风后转出一位须发皆白的老者，正是三朝元老张浚。他虽已年近七旬，却腰板挺直，眼神锐利如初。建炎年间他曾力主抗金，绍兴初年又平定苗刘兵变，是朝中硕果仅存的主战派旗帜。
“陛下，”张浚一拱手，声音洪亮，“金人背盟已久，今金主完颜亮新死，内部不稳，正是北伐良机！老臣愿提十万之师，直捣幽燕！”
孝宗眼中闪过一丝激动，但很快又黯淡下来：“张相公，朕知道你忠心为国。但……秦桧余党尚在，万一……”
“没有万一！”张浚打断他，从袖中掏出一卷文书，“陛下请看，这是镇江都统制李显忠、建康都统制邵宏渊的请战书。两淮将士摩拳擦掌，只等陛下一声令下！当年岳飞元帅若不被召回，何至于此？今时不同往日，老臣愿以颈血担保，不破金兵，誓不还朝！”
孝宗看着张浚苍老却坚定的脸，想起岳飞庙前那尊“精忠报国”的塑像，终于一拍桌案：“好！朕准了！张浚听令，任命你为枢密使，都督江淮东西路军马，即刻整军北伐！”
张浚拜将的消息传出，临安城沸腾了。
“张都督要北伐了！这下可有希望收复失地了！”茶肆里，一位老秀才捋着胡须兴奋地说，“想当年张公在川陕，可是把金兵打得找不着北！”
“但愿别再像岳元帅那样……”旁边有人小声嘀咕，立刻被同伴捂住了嘴。
张浚可没心思管这些流言。他回到都督府，立刻调兵遣将：命李显忠率淮西军出濠州（今安徽凤阳），攻宿州（今安徽宿州）；邵宏渊率淮东军出泗州（今江苏盱眙），攻虹县（今安徽泗县）；自己则坐镇扬州，居中调度。
这李显忠原名李世辅，本是西夏将领，后归宋，作战勇猛，有“万人敌”之称。邵宏渊则是岳飞旧部，在采石矶之战中也立过功。张浚认为这两人一文一武，定能相辅相成。
但他没料到，这两人从一开始就不对付。
“李都统，张都督命我等合攻宿州，你看何时进发？”邵宏渊在军议上阴阳怪气地问。他觉得自己资历更老，却要受李显忠节制，心里很不痛快。
李显忠瞥了他一眼：“邵都统，兵贵神速。我部已整军完毕，明日即可出发。你若没准备好，不妨随后跟进。”
“你！”邵宏渊气得吹胡子瞪眼，“谁说我没准备好？去就去，谁怕谁！”
张浚得知两人不和，连忙派使者去调解，却收效甚微。他叹了口气，对幕僚说：“将不和，则军必败。看来此战，悬了……”但箭在弦上，不得不发，他只能寄希望于战场上二人能化解矛盾。
绍兴三十一年（1161年），金主完颜亮南侵，在采石矶被虞允文击败，随后被部将杀死，金国陷入内乱。新即位的金世宗完颜雍忙于稳定内部，对南宋放松了警惕。
张浚抓住这个机会，于隆兴元年五月正式出兵。
李显忠率部首先抵达泗州城下。他没有急着攻城，而是派间谍混入城中，散布“宋军百万，不日将至”的消息，同时让人在城外张贴榜文，痛陈金人的罪状，号召百姓归宋。
泗州守将纥石烈孛术鲁定见宋军声势浩大，又得知金国发生内乱，早已没了斗志。李显忠趁机发起猛攻，只用了一天时间就攻克了泗州。
几乎同时，邵宏渊部也抵达虹县。虹县守将蒲察徒穆、萧琦都是契丹人，本就不愿为金国卖命。邵宏渊派人进城劝降，许以高官厚禄，两人果然开城投降。
初战告捷的消息传到临安，孝宗大喜过望，亲自到太庙祭告祖先：“祖宗保佑，今复泗州、虹县，北伐大业，指日可待！”他随即下旨，升李显忠为淮南、京东、河北招讨使，邵宏渊为副使。
张浚也松了口气，他在给孝宗的奏疏中写道：“贼兵屡败，人心归附，愿陛下早定大计，直取中原！”
拿下泗州和虹县后，张浚决定乘胜追击，进攻宿州。
宿州是淮河以北的重镇，拿下宿州，就能打开通往东京（开封）的门户。李显忠率部星夜兼程，很快抵达宿州城下。
此时宿州守将是金将耶律温，手下有万余金兵。李显忠观察地形后，决定夜袭。
五月二十九日夜，月黑风高。李显忠命士兵衔枚疾走，偷偷爬上城墙，杀死城头哨兵，打开城门。宋军一拥而入，城内金兵猝不及防，顿时大乱。
耶律温见势不妙，率亲卫突围而逃。李显忠顺利占领宿州，缴获粮草器械无数。
消息传来，邵宏渊才慢悠悠地赶到宿州。他看到李显忠独占头功，心里更加嫉妒，对部下说：“都是些运气罢了，要是我来打，早把宿州踏平了！”
就在这时，金世宗派大将纥石烈志宁率五万大军前来反攻。纥石烈志宁是金国名将，曾随完颜亮南征，作战极为凶悍。
李显忠得知金兵来势汹汹，连忙派人请邵宏渊合兵守城。邵宏渊却按兵不动，还说：“天气炎热，士兵们都累了，不如等凉快些再出战。”
李显忠无奈，只得独自率军迎敌。六月十三日，宋金两军在宿州城外的符离集展开决战。
金兵首先发起进攻，上万骑兵如潮水般涌来。李显忠指挥宋军依托壕沟和城墙抵抗，用神臂弓和床子弩射杀金兵，一时间尸横遍野。
纥石烈志宁见硬攻不行，便改变战术，分兵绕到宋军侧后，企图包抄。李显忠临危不乱，亲自率精锐骑兵反击，杀退金兵。
双方从清晨战至黄昏，杀声震天动地。宋军虽然勇猛，但兵力悬殊，又孤军奋战，渐渐有些支撑不住。李显忠派人再次催促邵宏渊出兵，邵宏渊却在中军帐里喝酒，还对部下说：“你们看，李显忠快要败了吧？”
副将虞允文（此虞允文非采石矶之虞允文，乃同名将领）实在看不下去，苦苦哀求：“邵都统，再不出兵，宿州就保不住了！”
邵宏渊一拍桌子：“保不住就保不住！这宿州本来就该我来打，让他李显忠抢了功劳，现在活该！”
就在邵宏渊按兵不动之际，李显忠的防线终于被金兵突破。纥石烈志宁亲率铁浮图冲击宋军中军，李显忠虽奋力抵抗，却独木难支，部下开始溃散。
“败了……败了……”宋军士兵哭喊着向后撤退，宿州城顿时陷入混乱。
李显忠眼看大势已去，只得率军突围。他回头望着熊熊燃烧的宿州城，泪水夺眶而出：“我李显忠为大宋出生入死，没想到竟败在自己人手里！”
符离之战，宋军大败，伤亡数万人，粮草器械损失殆尽。这一战，不仅丢掉了刚收复的宿州，更让北伐的军心彻底瓦解。
符离之败的消息传到扬州，张浚气得当场吐血。
“邵宏渊！你这个误国奸贼！”他捶打着桌子，须发皆张，“若不是你按兵不动，何至于此！”
幕僚们连忙上前搀扶：“都督息怒，当务之急是收拾残局，防备金兵南下。”
张浚长叹一声，无力地坐下：“残局？这仗还怎么打？军心已散，士气已堕，都是我的错，我不该轻信邵宏渊……”
其实，符离之败的原因远不止将不和。
首先，张浚虽然忠心可嘉，但他的军事才能实在不敢恭维。早在建炎四年（1130年），他就在富平之战中大败，导致陕西沦陷。此次北伐，他又犯了分兵冒进的错误，没有集中优势兵力，反而让李显忠和邵宏渊各自为战，给了金兵各个击破的机会。
其次，南宋朝廷内部主和派势力依然强大。宰相汤思退等人早就反对北伐，暗中与金国勾结，故意拖延粮草供应，散布不利言论，动摇军心。符离战败后，他们更是趁机发难，要求严惩张浚，与金议和。
再者，宋孝宗虽然支持北伐，但他缺乏坚定的决心和政治手腕。当战事顺利时，他意气风发；一旦受挫，就摇摆不定，甚至听信主和派的谗言，开始怀疑张浚。
最后，也是最根本的原因，经过绍兴和议后的二十年“和平”，南宋军队的战斗力已经大不如前。岳飞、韩世忠等老将凋零，新一代将领缺乏实战经验，士兵们也久疏战阵，面对金兵的精锐骑兵，自然难以抵挡。
符离战败后，主和派终于找到了借口。
汤思退等人联名上书，要求罢免张浚，与金议和。他们甚至暗中派人去金国，透露南宋的底线：“只要金人肯议和，一切条件都好商量。”
金世宗得知南宋战败，态度更加傲慢，提出了比绍兴和议更苛刻的条件：宋必须割让海、泗、唐、邓、商、秦六州，每年纳银20万两、绢20万匹，宋帝必须对金帝称“侄”，而不是“臣”。
“称侄？”孝宗气得将奏疏摔在地上，“这与称臣何异？朕不甘心！”
张浚也上书反对：“陛下，金人无信，若再议和，后患无穷！臣愿以余部守江淮，与金人决一死战！”
但孝宗此时已经心灰意冷。符离之败让他看到了南宋军队的虚弱和朝廷的分裂，他知道再打下去，只会输得更惨。
“张相公，”孝宗无奈地说，“朕知道你忠心，但……罢了，你还是回临安吧。”
张浚知道大势已去，回到临安后，郁郁寡欢，不久便病逝了，享年68岁。临终前，他留下遗书：“吾尝相国，不能恢复中原，雪祖宗之耻，即死，不当葬我先人墓左，葬我衡山下足矣。”
张浚一死，主战派失去了主心骨。孝宗最终被迫接受了金人的条件，于隆兴二年（1164年）签订了“隆兴和议”。
和议规定：宋帝对金帝改称“侄皇帝”，金帝对宋帝称“叔皇帝”；宋割让海、泗、唐、邓、商、秦六州；宋每年向金纳“岁币”银20万两、绢20万匹；双方疆界仍以绍兴和议为准。
虽然去掉了“称臣”的屈辱，改为“叔侄之国”，但本质上仍是不平等条约。消息传出，临安百姓再次陷入失望，有人在城墙上题诗：“自古和戎有大权，未闻函首可安边。生灵肝脑空涂地，祖父冤仇共戴天。”
隆兴和议后，宋孝宗虽然放弃了北伐，但并没有完全消沉。他开始励精图治，整顿吏治，发展生产，史称“乾淳之治”。
他裁汰冗官，严惩贪污，设立“考课法”，考核官员政绩；他重视农业，兴修水利，颁布《农桑辑要》，鼓励百姓垦荒；他还试图整顿军队，加强训练，但由于主和派的阻挠，效果并不明显。
在文化上，孝宗也颇有建树。他尊崇理学，编纂《宋会要》，支持朱熹、陆九渊等学者讲学，使得南宋的文化事业得到了一定的发展。
淳熙五年（1178年），在朝臣的一再呼吁下，孝宗才下诏为岳飞追加谥号“武穆”，并追封其为鄂王。但他始终没有为岳飞彻底平反，也没有追究秦桧等人的责任，因为他需要主和派来维持朝堂的平衡。
晚年的孝宗，常常独自一人登上临安城的北门，望着北方的天空，一坐就是一整天。他想起张浚临终前的遗愿，想起符离集的黄昏，想起岳飞“直捣黄龙”的誓言，心中充满了无尽的遗憾。
符离之战的失败，不仅破灭了宋孝宗的中兴梦想，也预示了南宋的宿命。
此后的南宋，虽然又存在了一百多年，但再也没有真正的北伐行动。主和派长期占据朝堂，苟且偷安，直到蒙古崛起，最终将南宋彻底灭亡。
历史的车轮滚滚向前，碾过无数英雄的梦想和血泪。张浚的雄心，孝宗的遗憾，都已化作尘埃。但符离之战的教训，却永远留在了历史的记忆里，提醒着后人：一个王朝，如果没有坚定的信念和团结的力量，再多的雄心壮志，也终将化为泡影。
当我们今天读到“隆兴北伐”的历史时，是否还能感受到那份“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血”的豪情？是否还能理解那份“臣心一片磁针石，不指南方不肯休”的忠诚？