赵皇后也不挽留：\"秋银，把本宫准备的那盆'金凤朝阳'给高贵妃带上。\"
高贵妃假意推辞：\"这怎么好意思？这是姐姐的心爱之物，妹妹怎好意思平白拿走……\"
\"再好的花，也要有人欣赏。\"赵皇后意味深长地说，\"妹妹既然喜欢，就带回去好好养着。说不定，凭着喜爱，能养到寒冬呢。\"
高贵妃听出话中有话，但又不便多问，只得道谢收下。
离开坤宁宫后，她脸上的笑容立刻消失，取而代之的是一脸阴鸷。
\"竹心！\"她厉声吩咐，\"去告诉芹雪，加大药量！本宫要赵怜依三天内起不来床！\"
\"是！\"竹心闻言，抿了抿唇，毕恭毕敬道。
高贵妃回头看了眼坤宁宫的大门，眼中满是怨毒：\"赵怜依，不管你知道了什么，都带进棺材里去吧！\"
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目送高贵妃离去后，赵皇后终于支撑不住，瘫软在秋银怀里。
\"娘娘！\"秋银惊呼，\"快传太医！\"
\"秋银，不……不必。\"赵皇后虚弱地摇头，\"扶本宫回房，莫要让人看出异样。\"
回到寝殿，赵皇后才允许自己露出痛苦的表情。她的腿已经肿得厉害，轻轻一碰就钻心地疼。
秋银小心地卷起裤腿，只见伤口周围的皮肤开始泛出诡异的青紫色，像是有墨汁在皮下扩散。
\"娘娘，这该如何是好啊！\"秋银捂住嘴，眼泪夺眶而出。
\"没事，死不了。\"赵皇后咬牙道，\"张太医给的解毒丸还有吗？\"
秋银连忙从暗格中取出一个小瓷瓶：\"只剩三颗了。\"
\"够了。\"赵皇后就水服下一颗，\"高氏今日的反应，已经证实了我的猜测。她确实与李贵人的死有关。\"
秋银一边为主子按摩伤腿，一边小声问：\"娘娘为何如此确定？\"
\"我一提纯嫔有不在场证明，她就慌了。\"
赵皇后冷笑道，\"而且你注意到没有，我说'毒不是我们下的'时，她摸了下左腕的玉镯——那只有人紧张的时候才会用小动作来掩饰。\"
秋银恍然大悟：\"所以下毒害死李贵人的真凶当真是高贵妃！\"
\"高氏。\"赵皇后一字一顿地说，\"她利用纯嫔与李贵人同住一宫的便利，下毒害死李贵人，再嫁祸给纯嫔。一石二鸟，既除掉了得宠的妃子，又轻而易举的将和纯嫔关系最好的我置于舆论中。\"
\"太恶毒了！\"秋银愤愤道，\"娘娘，咱们现在就告诉陛下！\"
赵皇后摇头：\"没有确凿证据，陛下不会信的。何况……\"她苦笑一声，\"他现在不愿见我。\"
\"那怎么办？难道就任由高贵妃这样诬陷娘娘吗！\"
\"当然不。\"赵皇后眼中闪过一丝锐光，\"秋银，你去找那个翠儿。如果她还活着，一定知道些什么。\"
秋银郑重点头：\"奴婢这就去办。不过……\"她担忧地看着主子的腿，\"娘娘的伤该如何是好？\"
\"暂时死不了。\"赵皇后望向窗外，那株\"金凤朝阳\"在夕阳下熠熠生辉，\"本宫还要看着高氏自食恶果呢。\"
窗外，秋风卷起几片落叶，在空中打了个旋，又轻轻落下。
就像这深宫中的恩怨情仇，看似随风而逝，实则早已深埋土中，生根发芽。
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宫殿内的大门被狠狠踹开，高贵妃一脸阴鸷地冲进内殿，身后跟着瑟瑟发抖的宫女太监。
\"滚！都给本宫滚出去！\"她厉声喝道，随手抓起案几上的青花瓷瓶砸向地面。
瓷瓶应声而碎，碎片四溅，吓得几个小宫女惊叫出声。
竹心壮着胆子上前：\"娘娘息怒，小心伤着您的身体……\"
\"啪！\"
一记响亮的耳光落在竹心脸上，顿时浮现五道鲜红的指印。
高贵妃眼中燃烧着骇人的怒火，精致的面容扭曲得几乎变了形：\"没用的东西！连个瘸腿的废后都对付不了！\"
竹心捂着脸跪倒在地，不敢出声。
殿内其他宫人更是屏息凝神，生怕成为下一个发泄对象。
高贵妃像困兽般在内殿来回踱步，金丝绣鞋踩过瓷片发出刺耳的碎裂声。
赵怜依今日的每一句话都像刀子一样扎在她心上——纯嫔的死、李贵人的毒、肖世昌的身世……那个贱人到底知道了多少东西？
\"去把芹雪叫来！\"她突然停下脚步，声音冷得像冰，\"本宫要问问她，那药到底起没起作用！\"
春桃慌忙爬起：\"娘娘，芹雪在坤宁宫当值，现在传唤怕会打草惊蛇，要不还是……\"
\"废物！\"高贵妃又扬起手，却在半空中僵住了。
殿门处，一道明黄色的身影不知何时出现，正静静地注视着这一切。
\"陛，陛下……\"高贵妃的手缓缓放下，脸上的狰狞瞬间化为惊慌。
她怎么也没想到，肖帝会在这个时辰不请自来。
肖帝负手而立，脸上看不出喜怒：\"爱妃好大的火气。\"
短短一句话，却让锦华宫的温度骤然降至冰点。高贵妃双膝一软，跪倒在地：\"臣妾不知陛下驾到，有失远迎，臣妾罪该万死……\"
肖帝缓步走入内殿，靴底踩在瓷片上咯吱作响。
他环顾四周——破碎的瓷器、跪地发抖的宫人、竹心脸上的掌印……最后，目光落在高贵妃身上。
\"起来吧。\"他淡淡道：\"朕路过这里，正好听见里面热闹得很，就进来看看。\"
高贵妃战战兢兢地起身，迅速换上一副委屈的表情：\"臣妾失态了，求陛下恕罪。\"她眼中瞬间涌出泪水，\"实在是，实在是……\"
肖帝在主位坐下，示意宫人们退下：\"说吧，什么事让爱妃如此动怒？\"
高贵妃绞着手中的帕子，脑中飞速思索。
既然已经被撞见失态，不如借题发挥……
\"臣妾刚从坤宁宫回来。\"她抽泣着说，\"皇后姐姐邀臣妾赏菊，臣妾满心欢喜地去了，谁知，谁知姐姐竟当着众多宫人的面羞辱臣妾……\"
肖帝眉头微挑：\"哦？皇后如何羞辱你了？\"