大长老的质问，如同一柄重锤，敲击在死寂的空气里。
朱淋清没有回应。
她甚至没有去看大长老那张因愤怒与惊骇而扭曲的脸。
就在这时，一种异变毫无征兆地发生了。
“嗡——”
一声低沉的嗡鸣，从本源之池的最深处传来。它很轻，却清晰地钻入每个人的耳膜，震动着他们的神魂。
所有人的动作都僵住了。
大长老逼问的话语卡在喉咙里。另外三位长老骇然的表情凝固在脸上。
他们的注意力，被那声音强行从朱淋清和张帆的身上剥离，投向了池水的中央。
那里，原本静静悬浮的古朴玉环，正散发出前所未有的光芒。
那不是能量的光，而是一种仿佛来自另一个维度的辉光。玉环的轮廓开始变得模糊、虚幻，一道道扭曲的光线从环中射出，在池水上方交织、勾勒。
一个……门的轮廓正在形成！
它残破、扭曲，像一个破碎的倒影，不稳定地闪烁着。
一股无法形容的吸力从那虚幻的门扉中透出，它不拉扯肉体，而是直接作用于神魂。三位长老齐齐闷哼一声，身体摇晃，感觉自己的精神正在被一点点抽离。
更可怕的，是那伴随而来的低语。
那不是任何一种已知的语言，而是纯粹的、混乱的信息洪流，直接灌入他们的脑海。有哀嚎，有狂笑，有祈求，有诅咒……无数矛盾的意志纠缠在一起，足以让任何一个心智不坚的人瞬间疯狂！
“啊！”一位长老抱着头，痛苦地跪倒在地。
“守住心神！”大长老爆喝，他体内的能量涌动，勉强抵御着那精神污染。
唯有幽泉长老，他的反应截然不同。
他的脸上没有痛苦，没有恐惧，只有一种近乎癫狂的狂热。他伸出手，仿佛想要触摸那道扭曲的光门，身体因为极致的激动而剧烈颤抖。
“激活了……门环……它真的激活了！”他的腔调因为狂喜而拔高，变得尖锐刺耳，“传说……传说是真的！通往‘源海’的门！”
“源海？！”
大长老心头剧震，这个只存在于宗门最古老密卷中的词汇，让他一瞬间忘记了身上的伤痛，忘记了对朱淋清的质问。
那扇门……难道真的……
朱淋清终于动了。
她脸上的错愕与荒谬已经收敛，取而代之的是一种冰冷的、不容置疑的急切。
“还不够！”
她的断喝如同一盆冰水，浇在狂热的幽泉长老头上。
“光是激活门环，远远不够！这样下去，它只会因为能量不足而崩溃，到时候，空间乱流会把这里的一切都撕成碎片！”
幽泉长老的狂热被这盆冷水浇熄，转为急切：“那要怎么做？”
朱淋清没有直接回答他，而是将矛头重新对准了大长老，她的言辞锋利如刀：“想要让它稳定，需要‘钥匙’与‘容器’，共同引动真正的‘源海’潮汐！”
“钥匙？容器？”大长老的理智压过了震惊，他重新把怀疑的焦点锁定在朱淋清身上，“你在胡说八道些什么？这东西分明就是你引出来的！是你那该死的朱雀神火！”
“我引出来的？”朱淋清发出一声短促的、不带任何情绪的嗤笑，“大长老，你最好搞清楚状况。若非你们贪图他体内的‘寂灭死印’，将他逼入绝境，我又岂会被动触发守护契约？”
她往前踏出一步，每一步都带着无形的压迫感。
“若非我的本源之力被迫泄露，又怎么会与这池中的本源产生共鸣，意外激活了门环？这一切的始作俑者，是你们的贪婪！”
“你……你强词夺理！”大长老被她一番话堵得胸口发闷。
“强词夺理？”朱淋清的语速极快，根本不给他任何反驳的机会，“现在追究责任有意义吗？门已经出现，要么，想办法将它彻底打开。要么，就等着我们所有人一起被卷入空间乱流，神魂俱灭！”
“打开它！我们必须打开它！”幽泉长老彻底倒向了朱淋清这一边，他冲着大长老嘶吼，“大长老！这是千载难逢的机缘！是宗门崛起的唯一希望！我们等了数百年，不就是为了这一刻吗？”
“闭嘴！”大长老怒斥，“你只看到了机缘，就没看到其中蕴含的灭顶之灾吗？这扇门后面是什么，谁也不清楚！”
就在他们争执不下的时候，那道虚幻的光门再次发生了变化。
那股精神上的吸力，忽然找到了一个明确的目标。
池中的张帆！
他的身体，在池水的托举下，不受控制地朝着那道光门虚影缓缓漂移过去。那些混乱的、令人发疯的低语，也仿佛找到了宣泄口，疯狂地朝他涌去。
张帆紧闭的双眼下，眼球在剧烈地转动，他的身体开始微微抽搐，似乎在承受着巨大的痛苦。
大长老看到这一幕，原本的犹豫瞬间被决断取代。
“你看！它在召唤他！”他指着张帆，对着所有人咆哮，“他就是灾祸的源头！这个不祥之人，必须立刻清除！否则我们都得给他陪葬！”
话音未落，他已抬起手掌，残存的能量汇聚，准备对池中的张帆发出致命一击！
“住手！”
朱淋清的呵斥与大长老的动作几乎同时发生。
“你想毁了唯一的‘容器’吗？！”
大长老的动作猛地一滞，手掌停在半空，汇聚的能量险些失控。
他豁然转身，死死地瞪着朱淋清：“你说什么？容器？”
“没错。”朱淋清的回答没有半分迟疑，“他，就是打开这扇门所必需的‘容器’。他体内那份被你们视为‘污秽’的寂灭之力，与朱雀神火融合后，形成了唯一能承载‘源海’潮汐的载体。杀了他，这扇门会立刻崩溃，而我们，谁也活不了。”
这番话，如同九天惊雷，炸得四位长老头晕目眩。
张帆……是“容器”？
那个他们眼中的废物、灾星，竟然是打开传说之门的关键？
这太荒谬了！
幽泉长老的呼吸变得无比粗重，他看着张帆，那种眼神，不再是看待一个晚辈，而是在看一件稀世的珍宝。
大长老的脑子乱成一团。他不愿相信，可事实摆在眼前。那扇诡异的门，确实在召唤张帆。
他的手掌，在颤抖。杀，还是不杀？
一个念头猛地窜入他的脑海。
“……那‘钥匙’呢？”他艰涩地开口，“你说还需要‘钥匙’，钥匙又是什么？在哪里？”
朱淋清的脸上，第一次浮现出一抹难以形容的、诡异的弧度。
她没有说话。
只是缓缓抬起手，用一根手指，轻轻地、依次指向了面前的四位长老。
最后，她的手指停下，遥遥对着大长老。
“钥匙？”
“远在天边，近在眼前。”
“就在你们的身上。”