六年级的NEwt终于到来。整个霍格沃茨像被紧绷的弦勒住一般，空气沉闷，连走廊里的脚步声都比平日轻了几分。
图书馆日日人满为患，深夜的公共休息室里，蜡烛烧得只剩残芯，仍有人伏在桌上死命翻阅笔记。羽毛笔在羊皮纸上的沙沙声此起彼伏，像是一场无声的战鼓，催促着每一位六，七年级的学生。
阿兰娜却并未显出多少紧张。她与西奥多，德拉科三人并肩走进考场时，神色如常，甚至透着几分笃定的镇静。
试卷发下，她的银色眼眸只是轻轻一闪，便已提笔作答。笔迹娟秀，思路如行云流水般展开。那些题目对她来说没有丝毫陌生感，反而像是熟悉的朋友，耐心等待着她逐一解答。
西奥多则一贯冷静，答题时眼眸深邃，眉目不动声色地展露出绝对的掌握与条理。德拉科专注而锋利，灰色眼眸紧锁在试卷上，每一个字都写得果断而精准，仿佛生怕留下半点瑕疵。
对他们而言，NEwt并不是传说中的恐怖关卡，而只是一次被预演过无数遍的展示。他们答得游刃有余，甚至不觉时间如何流逝。
相比之下，哈利与罗恩却是另一番景象。他们的眼神里布满血丝，长久为魂器奔波使得他们连最基本的睡眠都捉襟见肘。
哈利捏着羽毛笔，时不时怔在题干上，脑海里总是不受控制地浮现出伏地魔那双猩红的眼睛。罗恩更是心浮气躁，额头细汗频出，几道简答题反复修改，最终仍是答得支离破碎。
幸而赫敏坐在他们身边，神色坚定，笔迹迅捷流畅。她留给他们的笔记，她一路以来的督促与鞭策，像无形的盾牌般护着他们，让他们在崩溃的边缘仍能勉力支撑。
当最后一张卷子被收走，长久的紧绷终于在一瞬间松弛。有人趴在桌上大口喘息，有人忍不住轻笑出声，那是一种死里逃生的轻松。
午后，阳光斜照进走廊，金色的光线映照得石板泛起柔和的光。
潘西神色明亮地走到阿兰娜身边，眼眸带着几分不舍却强撑着笑意。
“阿兰娜，西奥多，干脆今年就别回你们家了。来我家，或者布雷司家吧。我们两家的庄园安稳得很，没人会去找麻烦。你们能在那里好好休息，不必时时提心吊胆。”
她的声音轻快，似是随口一提，可阿兰娜听得出那底色里藏着的担忧与留恋。
她心中微微一暖，唇角弯起，却仍摇了摇头，语气温柔却带着笃定。
“不用了，潘西，谢谢你的好意。但我们还有些别的事要做。”
潘西愣了愣，盯着她片刻，终究还是没追问。她只是轻轻叹息，伸手握了握阿兰娜的手，声音压低。
“那你们一定要小心。不管发生什么，记得回来。”
阿兰娜望着她，笑意里带着一种静默的感激。潘西与布雷司这般坦率的善意，像是一道在黑暗中点亮的光。
片刻后，潘西才缓缓放开手，与布雷司一同离开。她裙摆掠过石板，笑声却渐渐低下去，只余一抹被掩在背影里的担忧。
……
走廊渐渐安静下来，阿兰娜与西奥多交换了一个眼神。十指相扣，力道悄然收紧，像是要从彼此身上汲取下一步所需的勇气。
这时，德拉科的身影从阴影里走来。他神情平静，灰色眼眸却深深定格在他们二人身上。
片刻的沉默后，他才低声开口，将自己和父母藏身的地点一字一句告知。
“若是有需要，随时来找我们。我们一家会保护你们。”
西奥多目光凝定，缓缓点头，抬手与他紧紧相拥，声音低沉而郑重。
“谢了，德拉科。”
阿兰娜也随即靠近，微微仰起头，语气柔和却坚定。
“你也要注意安全。”
三人拥抱的那一刻，仿佛整个世界都安静下来。那并肩走过风雨的岁月，在这一刻浓缩成了一种难以言说的情感。
有战友的信赖，有朋友的守护，也有德拉科心底深藏的痛楚。
他侧头望向阿兰娜时，眼底一瞬间涌出的情感几乎要溢出胸口。他想要说更多，却最终只是将力道加重了些，仿佛这样就能把不舍与担忧一并传递过去。
当他们终究松开彼此，阿兰娜与西奥多的背影逐渐远去。德拉科独自伫立，唇线紧抿，手在身侧攥成拳，指节泛白。灰色眼眸凝望着二人渐渐消失的方向，他默默想着。
【若是没有黑魔王，没有这场战争，也许一切都会不一样吧…】
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阿兰娜和西奥多甚至没有等到霍格沃茨特快列车抵达的汽笛声。他们并肩走在站台尽头的阴影中，目光交汇，没有半点犹豫，下一瞬间，两人同时扭身消失在空气中，只留下风声在空旷的石柱间呼啸。
移形换影带来的压迫感迅速消退，他们已经出现在对角巷外围那条偏僻的小巷里。湿润的石墙贴满了青苔，空气中夹杂着陈旧的灰尘与酒气，远处偶尔传来巫师的交谈声。
他们并未多做停留，几乎是下意识地取出复方汤剂，药液在瓶中泛着诡异的光泽，苦涩的气息扑鼻。两人一饮而尽，几秒钟后，五官开始微妙地扭曲，重塑。等到变化平稳，他们已然变成了两个陌生的中年巫师，目光冷漠而疏离。
他们以这副模样走进一家不起眼的旅馆，柜台后的小巫师半睁着眼，看似对任何人都漠不关心。
阿兰娜低声订下一间房间，房门关上的瞬间，她才舒了口气，将手中戒指轻轻取下。
西奥多在一旁默默看着她动作娴熟地把金加隆与两瓶备用的复方汤剂小心地收进戒指空间。金属轻轻摩擦发出细微声响，那份谨慎却透着一种笃定的冷静。
准备妥当后，他们步入古灵阁。高耸的白石大厅依旧冷峻庄严，妖精守卫们目光锐利，像要一眼看穿每一个走进来的人心底的秘密。
两人镇定地穿过青铜门，直至一只名为拉环的妖精走了过来。他的眼神带着天生的贪婪与审视，停留在他们手中的金加隆上。
阿兰娜先递出金加隆，又顺势掏出几块晶莹剔透的宝石。
拉环接过，眼中光芒却并未完全满足，尖细的嗓音带着冷意。
“这些，还远远不够。”