马蹄声碎在南疆的雨雾里，江逾朝扯了扯湿透的衣襟，指尖触到胸口的玉佩——那是谢承渊送的传家宝，此刻正贴着皮肤发烫。
林副将递过水囊，看他干裂的嘴唇抿成一条线，终是没敢劝他休息。
“还有多远？”江逾朝声音沙哑。
“翻过前面那座山，就是巫地边缘。”林副将指着云雾缭绕的山梁，“但传说那里毒瘴弥漫，进去的人没几个能活着出来。”
江逾朝翻身下马，从行囊里摸出个瓷瓶：“我有避毒散。”
瓶身刻着细小的“承”字，是当年谢承渊随手送他的玩意儿，如今却成了救命符。
他想起谢承渊趴在病床上咳血的样子，心像被针扎得密密麻麻地疼。
山路上遍布毒藤，江逾朝走得极慢，每一步都用银针探路。
忽然脚下一空，他险险抓住块岩石，却见崖壁上刻着半幅千军万马图——和他当年绣给谢承渊的屏风一模一样。
“这是……”林副将惊呼。
“是他。”江逾朝指尖抚过石刻，那里还留着未完工的“平安”二字，“谢承渊当年追我到过这里。”
十年前他假死遁走，谢承渊竟一路寻到了南疆。
雨越下越大，远处传来异响。
江逾朝拉着林副将躲进山洞，却见一群黑衣人手拿蛇形令牌，正围着块巨石祭拜。
为首那人掀开兜帽，竟是当年诬陷他通敌的南疆巫医！
“前太子的暗卫？”林副将握紧刀柄。
巫医掏出个木盒，里面躺着朵血色莲花：“这‘忘川莲’若与心头血同服，就算阎王也能拉回来……可惜谢承渊那老东西命硬，得用至亲之人的心头血做药引。”
江逾朝瞳孔骤缩。
谢承渊的病竟需要他的血？
他想起谢承渊昏迷前说的“够了”，忽然明白那不是知足，是怕连累他。
“动手！”林副将率先冲出。
江逾朝趁乱抢过木盒，却被巫医的毒针射中手臂。
他咬牙拔出毒针，将忘川莲塞进林副将怀里：“快走！”
毒雾瞬间弥漫，江逾朝捂住口鼻后退，却踩空跌入暗河。
水流湍急，他呛了几口水，意识模糊时看见水面倒映出谢承渊的脸——那年在边境医馆，他也是这样笑着看他，鬓角却已染上风霜。
“谢承渊……”他喃喃道，指尖死死攥着木盒。
谢承渊醒来时，看见的是江逾朝苍白的脸。他想抬手摸摸那脸颊，却发现自己被绑在床头。
“醒了？”江逾朝放下药碗，眼底青黑一片，“知道你要找死，先绑起来。”
谢承渊看着他手腕上的针孔，声音嘶哑：“朝朝，你的血……”
“少废话。”江逾朝别过脸，“再敢瞒着我，下次就不是绑手这么简单了。”
他舀起药汤，却被谢承渊偏头躲开。
“苦。”谢承渊像个耍赖的孩子。
江逾朝叹了口气，从怀里摸出颗冰糖：“张嘴。”
看着谢承渊含住糖，他才偷偷红了眼眶。
南疆归来的路上，他发了场高烧，梦里全是谢承渊跪在墓碑前的样子。
“朝朝，”谢承渊忽然抓住他的手，“我梦见我们在桃树下……”
“嗯，”江逾朝替他掖好被角，“等你好了，我们就去种满桃花。”
这时林副将敲门进来，脸色凝重：“将军，前太子现身了，就在城外破庙。”
谢承渊眼神一冷，想坐起来却被江逾朝按回床上：“你敢乱动试试？”
“朝朝，”谢承渊握住他的手，“这次换我守着你。”
他想起十年前江逾朝为他挡箭，如今轮到他护着心上人了。
江逾朝看着他眼中的固执，终是点头：“好，但你得答应我，不准再做傻事。”
破庙的烛火在风中摇曳，前太子穿着龙袍坐在蛛网密布的神台上，手里把玩着蛇形令牌：“谢承渊，别来无恙？”
“交出解药。”谢承渊挡在江逾朝身前，胸前的刀疤在月光下隐隐作痛。
那是当年为救江逾朝留下的，如今成了他最坚固的铠甲。
前太子笑了，扔出个瓷瓶：“解药可以给你，但江逾朝得留下。”
谢承渊拔剑的手顿住。江逾朝却上前一步，将忘川莲放在供桌上：“你想要的是这个吧？”
前太子瞳孔骤缩。江逾朝冷笑：“当年你假死遁走，勾结南疆巫医下蛊，不过是怕谢承渊功高震主。”
他指尖划过莲花，“可惜这忘川莲需用至爱之人的心头血催化，你找错了药引。”
谢承渊猛地看向江逾朝，终于明白他为何执意亲自去南疆。
前太子气急败坏地拍案：“你怎么知道？”
“因为我是他的妻。”江逾朝握住谢承渊的手，“而你，永远不懂爱为何物。”
箭雨突然破窗而入，谢承渊将江逾朝护在身下，后背却中了一箭。
“谢承渊！”江逾朝撕心裂肺地喊。
谢承渊拔出箭，血溅在江逾朝脸上：“朝朝，别怕……”
他挥剑斩落烛台，火光中前太子的身影逐渐模糊。
回府的路上，谢承渊靠在江逾朝肩上，气若游丝：“朝朝，桃花……”
“我知道，”江逾朝替他按住伤口，“我们这就去种桃花。”
“还有西湖……莲蓬……”
“都去。”江逾朝的眼泪滴在他胸口，“谢承渊，你不准死，听到没有？”
谢承渊笑了，指尖轻轻蹭过他的脸颊：“朝朝……有你在……我不怕……”
马车停在桃林边，江逾朝抱他下车时，忽然听见“咔嚓”一声——谢承渊一直攥在手里的软甲残片，终于碎成了粉末。
“谢承渊？”江逾朝颤抖着喊他。
怀里的人没有回应，只有嘴角还挂着笑。
江逾朝抱着他走进桃林，花瓣落在两人身上，像一场迟到十年的雪。
他想起洞房花烛夜，谢承渊说要一夜偿还十年相思，如今却连个完整的拥抱都来不及给。
“谢承渊，”他跪在桃树下，声音哽咽，“你说过要陪我看一辈子桃花的……”
这时，林副将骑马赶来，手里拿着封信：“将军夫人，这是前太子密室找到的！”
江逾朝打开信，里面是半幅《千里江山图》，正是当年他藏在贺礼里的那半幅。
画轴末端有行小字：“待我凯旋，与卿共赏长安花。”
泪水模糊了视线，江逾朝将画紧紧抱在怀里，像抱住了整个世界。
桃林深处，一朵迟开的桃花悄然落下，停在谢承渊苍白的唇边，如同一点心头朱砂。