地下室的空气比往日更显凝滞，潮湿的石壁上凝结着水珠，一滴一滴砸在地面，像是在为江逾朝早已死寂的心敲着丧钟。
他蜷缩在牢笼角落，身上盖着捡来的破旧毛毯，却依旧挡不住刺骨的寒意。
连日来的咳血让他脸色苍白如纸，手腕上反复被针刺的伤口结着暗红的痂，稍一动作就会裂开，渗出血丝。
他已经不再去想小镇的孤儿们，不再去想老神父的安危，塞缪尔那句“人类的慈悲一文不值”像魔咒一样刻在他心里，彻底碾碎了他最后一点挣扎的念头。
现在的他，只是一具行尸走肉，唯一的作用，就是为那个吸血鬼伯爵提供灵血。
牢笼外传来侍从们压低的交谈声，断断续续飘进江逾朝耳中。
“听说了吗？伯爵大人要和瓦莱丽小姐联姻了，婚礼就在半月后。”
“当然听说了，这可是族群的大事！瓦莱丽小姐是纯血贵族，他们的子嗣一定能重振范海辛家族的血脉。”
“那地下室里的人类呢？他的灵血纯度都下降了，以后是不是没用了？”
“谁知道呢，等伯爵大人有了纯血子嗣，这种低等生物，大概就随手处理掉了吧……”
“联姻”两个字像一把重锤，狠狠砸在江逾朝的心上。
他猛地抬起头，原本空洞的眼神里闪过一丝难以置信，随即被更深的冰冷覆盖。
他撑着牢笼栏杆，艰难地站起身，身体因为虚弱而剧烈摇晃，喉咙里涌上一股腥甜，他死死咬住嘴唇，才没让血咳出来。
塞缪尔要结婚了，和那个一直鄙夷他、想置他于死地的瓦莱丽。
也是，他们都是吸血鬼贵族，门当户对，而他只是一个被囚禁的人类，一个随时可以被丢弃的血库。
灵血纯度下降，他的利用价值越来越低，现在塞缪尔找到了更好的选择，自然要把他这个“废物”扔掉了。
江逾朝的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得他几乎窒息。
但这种疼，不再是之前的愤怒或绝望，而是一种麻木的、深入骨髓的寒凉。
他早就该想到的，从被掳来这里的第一天起，他就只是一个工具，工具总有被淘汰的一天。
不知过了多久，石门被推开，塞缪尔走了进来。
他依旧穿着华贵的黑色丝绒长袍，金色的长发打理得一丝不苟，脸上带着一种难以言喻的从容，仿佛即将到来的婚礼让他心情愉悦。
他没有看向牢笼里的江逾朝，而是走到墙边，拿起一把擦拭得锃亮的吸血刃——那是范海辛家族的传家宝，刃身泛着冷冽的光。
江逾朝看着他的背影，喉咙动了动，沙哑的声音打破了地下室的寂静：“你要结婚了，是不是就不需要我了？”
塞缪尔擦拭吸血刃的动作顿了顿，没有回头，语气平淡得像是在谈论天气：“联姻后，瓦莱丽会为我诞下纯血子嗣，族群的血脉会得以延续。”
他顿了顿，终于转过身，目光落在江逾朝身上，带着毫不掩饰的漠然，“你的灵血纯度已经下降，留着你也没什么用了。”
“弃子宣言”说得如此直白，如此理所当然，没有一丝犹豫，也没有一丝愧疚。
江逾朝看着他，眼里最后一点微弱的光亮彻底熄灭了。
他想起自己曾经一次次的哀求，一次次的挣扎，想起那些被践踏的尊严，被摧毁的信仰，只觉得无比可笑。
他就像一个跳梁小丑，拼尽全力想要守护的一切，在塞缪尔眼里，不过是无关紧要的尘埃。
“那小镇的孤儿……”江逾朝的声音带着最后的颤抖，他还抱着一丝微弱的希望，“你答应过不伤害他们的。”
塞缪尔嗤笑一声，像是听到了什么天大的笑话。
他走到牢笼边，居高临下地看着江逾朝，眼神冰冷得没有一丝温度：“我说过的话，从来不算数。”
这句话彻底击碎了江逾朝最后的幻想。
他看着塞缪尔那张俊美却残忍的脸，突然觉得一阵反胃，胸口的疼痛再次加剧，他忍不住弯下腰，剧烈地咳嗽起来，一口鲜血喷在牢笼的栏杆上，红得刺眼。
塞缪尔看着他咳血的样子，眼底没有丝毫波澜，反而像是想起了什么，补充道：“不过，如果你愿意配合，我可以放过那些孩子。”
江逾朝抬起头，眼里满是血丝，带着一丝疑惑和警惕。
“婚礼当天，”塞缪尔的声音带着一种算计的冰冷，“瓦莱丽需要一份高纯度的灵血来稳固血脉，让她未来的子嗣更加纯净。如果你愿意在那天，为她献上最后一管灵血——我要最纯净的那种，我可以保证，那些孤儿会安然无恙。”
最后一管灵血。
江逾朝的心彻底沉了下去。
他明白了，塞缪尔到最后，都要把他的价值压榨干净。
他不仅要被丢弃，还要成为对方婚礼上的祭品，用自己最后的生命，去成全塞缪尔和瓦莱丽的幸福。
多么可笑，多么残忍。
他看着塞缪尔，突然笑了起来，笑声嘶哑而凄厉，在空旷的地下室里回荡，带着一种破釜沉舟的绝望。
“所以，你从头到尾，都只是在利用我，对吗？”他的声音平静得可怕，没有愤怒，没有怨恨，只有一片死寂的漠然，“我的灵血，我的医术，甚至我的痛苦，都只是你用来延续血脉、巩固地位的工具。”
塞缪尔没有否认，只是看着他，语气带着一种施舍般的残忍：“这是你作为低等人类，唯一能体现价值的方式。能为范海辛家族的未来献出生命，是你的荣幸。”
“荣幸？”江逾朝重复着这两个字，笑得眼泪都流了下来，混合着嘴角的血迹，显得格外狼狈，却也格外决绝，“塞缪尔，你真让我恶心。”
这是他第一次如此直白地表达自己的厌恶，没有丝毫掩饰。
塞缪尔的眉头皱了起来，像是被冒犯了。他抬手，指尖隔着栏杆，捏住了江逾朝的下巴，力道大得几乎要捏碎他的骨头。
“别给脸不要脸，”他的声音冷了下来，“你没有选择的余地。要么乖乖献上灵血，保住那些孤儿的命；要么，你和他们一起去死。”
下巴传来剧烈的疼痛，江逾朝却没有挣扎，也没有反抗。
他只是静静地看着塞缪尔，眼神里没有丝毫畏惧，只有一片冰冷的漠然，仿佛在看一个陌生人。
那种眼神，让塞缪尔莫名地感到一阵烦躁。
他习惯了江逾朝的恐惧，习惯了他的哀求，习惯了他的隐忍，却从未见过这样的眼神——没有爱，没有恨，没有喜，没有怒，仿佛他这个人，已经从江逾朝的世界里彻底消失了。
这种感觉让他很不舒服，就像一拳打在了棉花上，无处发力。
他猛地松开手，江逾朝的下巴上留下了几道深深的指印。
“好好考虑清楚，”塞缪尔的声音带着一丝不易察觉的烦躁，“婚礼还有半月，在这之前，我会让侍从好好‘照顾’你，确保你能产出足够纯净的灵血。”
说完，他不再看江逾朝一眼，转身离开了地下室，石门“哐当”一声关上，再次将江逾朝囚禁在无边的黑暗与寒冷中。
江逾朝缓缓地靠在牢笼的石壁上，闭上了眼睛。
眼泪无声地滑落，混合着嘴角的血迹，滴落在冰冷的石板地上。
他没有选择吗？
不，他有。
他可以选择在婚礼当天献上灵血，保住那些孤儿的命，然后自己死去。
也可以选择反抗，让塞缪尔杀了他，然后连累那些无辜的孩子。
无论哪种选择，他都活不成了。
塞缪尔掐断了他所有的生路。
但江逾朝的心里，却没有了之前的绝望。
取而代之的，是一种冰冷的平静。
他想，或许死亡，对他来说，反而是一种解脱。
只是，他不甘心。
不甘心就这样被塞缪尔利用至死，不甘心就这样成全那个伤害他至深的人。
他睁开眼睛，眼底闪过一丝决绝的光芒。
他摸了摸自己的袖口，那里藏着一把小小的青铜手术刀——那是他从破碎的药箱里找到的，一直藏在身上，原本是想用来防身，或者在万不得已的时候，给自己一个痛快。
现在，这把刀，或许有了别的用处。
他看着牢笼外那扇紧闭的石门，又看了看自己手腕上的伤口，嘴角勾起一抹冰冷的笑。
塞缪尔，你想让我成为你的祭品，成全你的婚礼？
没那么容易。
半月后的婚礼，或许不会像你想象的那么顺利。
我就算是死，也要拉着你，一起尝尝绝望的滋味。
他握紧了袖口的青铜手术刀，指尖因为用力而泛白。
冰冷的金属触感让他的头脑更加清醒，也让他的眼神更加坚定。
接下来的日子，江逾朝变得异常安静。
侍从送来食物和水，他都会默默吃掉，不再像之前那样抗拒。
侍从为他抽血时，他也不再挣扎，只是静静地看着针管刺入自己的皮肤，看着灵血一点点被抽走，脸上没有任何表情。
他的顺从让侍从们有些意外，也让前来查看情况的塞缪尔感到满意。
他以为江逾朝终于认清了现实，接受了自己的命运。
只有江逾朝自己知道，他是在积蓄力量，等待着婚礼那天的到来。
他要在那个最盛大、最受瞩目的场合，给塞缪尔一个永生难忘的“惊喜”。
而他不知道的是，塞缪尔在看到他顺从的样子时，心里那股莫名的烦躁不仅没有消失，反而越来越强烈。
他有时候会下意识地停在地下室的门口，听着里面传来的微弱呼吸声，心里有种说不出的感觉。
他告诉自己，这只是因为江逾朝是最后一份高纯度灵血的来源，他担心对方出什么意外。
可只有他自己知道，每当看到江逾朝那双空洞无波的眼睛时，他的心脏，总会传来一丝莫名的刺痛。
这种刺痛，让他感到陌生，也让他感到恐慌。
他只能用更加冷漠的态度来掩饰，告诉自己，一个低等人类的死活，不值得他放在心上。
婚礼的日子越来越近，黑荆棘城堡里张灯结彩，到处都洋溢着喜庆的气氛。
吸血鬼贵族们陆续赶来，向塞缪尔和瓦莱丽道贺，讨论着这场联姻会给族群带来的好处。
瓦莱丽穿着华丽的礼服，穿梭在贵族之间，脸上带着得意的笑容。
她时不时看向塞缪尔，眼里满是爱慕和占有欲。
她已经开始幻想，婚后成为伯爵夫人，诞下纯血子嗣，掌控整个暗夜领地的美好生活。
而地下室里的江逾朝，也在做着最后的准备。
他将青铜手术刀藏得更深，确保不会被侍从发现。
他看着角落里蒙尘的青铜药箱碎片，想起了师父的教诲，想起了小镇的孤儿们，想起了老神父温和的笑容。
他的眼神变得温柔而坚定。
塞缪尔，你的婚礼，我会如约而至。
但不是作为祭品，而是作为送你下地狱的人。
他深吸一口气，压下胸口的疼痛，嘴角勾起一抹冰冷而决绝的笑。
半月之期已到，婚礼的钟声即将敲响。一场注定充满血与泪的闹剧，即将拉开帷幕。