正午的阿尔泰山仿佛被镀了一层金箔，刺目的阳光从云缝间斜劈而下，将岩壁上的赭红色岩画映得如同血染。张骁眯起眼，手指抚过风化剥落的纹路，指尖沾上一层细碎的砂砾。陈青梧站在他身后，古剑斜背在肩，剑穗被山风卷得猎猎作响。陆子铭蹲在岩画边缘，用毛刷轻扫浮雪，露出更多斑驳的线条。
“这图腾……”张骁退后两步，眉头微皱，“像是祭祀场景，但姿势不对。”
岩画上的人群双臂高举，膝盖深跪，头颅几乎贴地，仿佛在膜拜某种悬空之物。陈青梧顺着他的目光望去，忽然按住他的手臂：“看头顶那片岩壁！”
原本模糊的线条在强光下陡然扭曲，岩画竟如融化的蜡油般流动起来。游牧民族的衣袍翻卷，猎犬的尾巴扬起，一团巨大的阴影从天而降——那是一只形似巨鹰的金属造物，尾部拖着螺旋状星纹，双翼展开时遮天蔽日。人群的跪拜转为惊恐的逃窜，画面却在此刻定格，仿佛被按下了暂停键。
“铁鸟坠地……”陆子铭的声音发颤，“《淮南子》里提过‘大荒之西有金乌负日’，难道这就是古人眼中的‘金乌’？”
张骁的瞳孔骤然收缩。幻影中的铁鸟尾部星纹忽明忽暗，与他在昆仑山冰层下见过的青铜古剑纹路如出一辙。陈青梧已抽出古剑，剑锋指向岩画中央：“那星纹在动！”
仿佛回应她的动作，星纹骤然爆出刺目银光。岩画上的游牧民族竟齐齐转头，空洞的眼窝对准三人。陆子铭倒退两步，险些撞翻勘测仪：“这是萨满巫术的残影！快闭眼！”
张骁却纹丝不动，卸岭符牌在掌心发烫。符牌上的狼头徽记与星纹产生微妙共振，幻影中的铁鸟突然调转方向，朝着岩壁俯冲而来。陈青梧一把拽住他的后领：“闪开！”
铁鸟虚影撞上岩壁的刹那，整座山体发出沉闷嗡鸣。积雪簌簌崩落，露出下方隐藏的楔形凹槽。陆子铭扑到岩壁前，手指量过凹槽宽度：“是机关锁！这厚度……下面绝对有中空层！”
陈青梧的剑尖抵住凹槽边缘，忽然轻“咦”一声。褪色的岩粉下，几道新鲜划痕泛着金属冷光——分明是最近才留下的。
“有人先我们一步来过。”她转头看向张骁，却见他正盯着幻影消散处，眼底燃着灼人的光。
“不是人。”张骁弯腰捡起雪地里半截焦黑箭矢，箭簇刻着扭曲的狼头，“是那帮阴魂不散的雇佣兵。他们用炸药暴力开凿，触发了岩画的保护机制。”
山风卷着雪粒灌入领口，陈青梧打了个寒战。幻影中铁鸟坠地的轰鸣犹在耳畔，而那星纹的走向……她突然蹲下身，古剑在雪地上快速勾画：“北斗杓柄指北，尾翼星纹却呈南斗六星状。张骁，记不记得墨家《天工开物》残卷？”
“天枢为轴，南斗为钥。”张骁符牌一转，狼头双眼正对星纹中心，“看来这铁鸟不是坠落——”
话音未落，岩画深处传来一声狼嗥。那嚎叫裹着冰碴般的寒意，震得岩壁簌簌落灰。陆子铭的罗盘指针疯狂旋转，最终死死钉向西北方。
“是陷阱。”陈青梧剑锋横在胸前，“有人用狼嗥做饵，想把我们引向岩画阵深处。”
张骁却笑了。他摩挲着符牌上的狼牙刻痕，眼底闪过冷光：“那就将计就计。既然铜鼓在下面——”他猛地将符牌按进岩壁凹槽，“先把这‘铁鸟’的老巢掀了再说！”
符牌与岩槽严丝合缝。地底传来齿轮转动的艰涩声响，陈青梧的剑鞘突然自行颤动，古剑出鞘三寸，寒光直指岩画阵中央的血祭图腾。