暮色如血，浸透了敦煌绵延的沙丘。陈青梧倚在洞窟外的断墙边，指尖无意识地摩挲着腰间那柄越女剑。剑柄缠着褪色的红绳，是她十岁那年师父亲手系的。沙粒被夜风卷着扑在脸上，带着白日里未散尽的灼热，她却莫名打了个寒颤。
“青梧，辐射值又超标了。”陆子铭的声音从洞窟深处传来，军用手电的光束在壁画上晃出一道苍白的裂痕。这位发丘天官出身的古文字专家，此刻正半跪在双身佛像前，防护服袖口洇着暗红的血渍——那是白日里被含铀颜料灼伤的痕迹。
张骁蹲在窟顶裂缝下，卸岭力士特有的粗粝手掌捏着一把青金石碎末，对着月光细细端详。沙地上凌乱的金箔残片映出他紧锁的眉头：“吐蕃贵族的缠金丝麻履……这帮孙子倒是讲究。”他忽然抬头，鼻翼翕动，“有柴油味。”
话音未落，守窟老人佝偻的身影已出现在窟口。那根鸠杖敲击地面的节奏让陈青梧想起敦煌古谱里的破阵乐，三声短促的闷响后，西北角的墙皮簌簌剥落，露出半幅被沙土掩埋的西夏文题记。老人浑浊的眼珠转向夜空，鸠杖尖端突然爆出一簇幽蓝的火星，直指南方天际：“荧惑入鬼宿，今夜有劫。”
陈青梧顺着杖尖望去。火星般的赤红星辰正缓缓滑入柳、星、张三宿构成的鬼宿分野，在敦煌澄澈的夜空里拖出一道血色尾迹。她腕间的天工系统突然嗡鸣，全息星图自动展开，二十八宿方位与莫高窟北区的洞窟分布竟完美重合。
“北斗九星……”陆子铭不知何时凑到跟前，镜片反射着星图幽光，“《步天歌》里说‘九星若贯琉璃珠’，可自宋代以后就只剩七星——”
引擎的轰鸣碾碎了后半句话。五道雪亮的光柱刺破夜幕，戈壁滩上五辆改装越野车呈楔形阵逼近，轮胎碾过盐碱地的碎裂声像野兽啃噬骨头。张骁反手抽出背后那柄战国古剑，剑脊上的云雷纹泛起一层青芒：“来得倒是守时。”
陈青梧的指尖按上天工系统核心。纳米修复喷雾的金属罐在她掌心分解重组，化作七十二枚银针没入地脉——这是墨家地听术的改良版，能通过振动感知三百丈内的活物。银针传回的震颤却让她瞳孔骤缩：除了逼近的车队，洞窟群地下竟有更多细碎的波动，仿佛万千甲虫正在啃噬岩层。
“声东击西。”她突然拽住正要冲出去的张骁，“车队是幌子，真正的盗洞在北区第256窟！”
陆子铭的军用手电猛地扫向东北方。月光下，一座唐代舍利塔的阴影里，几道缠着金丝的头巾一闪而逝。张骁啐了口唾沫，古剑在掌心转了个冷冽的弧：“老陆护着老爷子，青梧跟我截胡！”
两人身影没入黑暗的刹那，守窟老人的鸠杖突然重重顿地。陈青梧只觉脚下砂石突然流动如活物，莫高窟错综复杂的甬道在眼前扭曲重组——这是西夏僧侣设计的防盗机关“千佛迷踪”，此刻却被老人信手化为己用。当她再次踏稳地面时，腐土与金属锈蚀的气息扑面而来，256窟的唐代壁画上，持莲菩萨的宝冠已被人撬开半边。
“倒是会挑。”张骁的剑锋擦着盗匪耳畔钉入岩壁，溅起的火星照亮对方胸前的纹章——交叉的胡杨枝与弯刀，正是横行丝路的跨国盗宝集团“沙狐”的标志。陈青梧的越女剑却凌空划了个太极云手，剑气引动窟内沉积千年的香灰，凝成一道屏障封住盗洞入口。
地底突然传来齿轮咬合的闷响。陆子铭的声音透过天工系统传来，带着罕见的焦灼：“他们在激活西汉的流沙机关！九层楼下面的地宫要塌了——”
陈青梧反手将越女剑插入地缝，内力顺着剑身直贯地脉。武当钓蟾功的柔劲与墨家机关术的机栝之理在她经脉中交融，即将倾覆的甬道竟发出龙吟般的嗡鸣。壁画上的飞天衣袂突然无风自动，丹砂与石青颜料簌簌剥落，露出底层暗藏的青铜齿轮组。
“北斗九星缺的辅弼二星……”她突然想起守窟老人白日里敲出的西夏文题记，指尖在齿轮上飞速勾勒出两个古篆。随着最后一道刻痕完成，地底传来巨石错位的轰隆声，九道沙柱从不同洞窟冲天而起，在夜空中结成辅星、弼星的虚影。
盗匪的咒骂声中，张骁的古剑已挑飞三把尼泊尔弯刀。剑锋掠过对方腰间的皮囊时，几点蓝光突然溅落——那是白日失窃的菩萨眼内棱镜，此刻正与天上的荧惑星遥相呼应。陈青梧突然明白了守窟老人的警告：荧惑入鬼宿并非灾祸，而是开启某个上古机关的契机！
“用星图定住沙柱！”她将天工系统的能量全数注入越女剑。剑身腾起的青芒中，《步天歌》的星轨与地脉走向重叠，狂暴的流沙渐渐凝成二十八宿的图案。当最后一粒沙归位时，莫高窟最高处的九层楼突然传来晨钟般的巨响——
月光如瀑，照亮了檐角新生的铜铃。铃身上密布的西夏文此刻正泛着血光，与天际的荧惑星连成一道笔直的赤线。线端所指的戈壁深处，五辆越野车同时爆出刺目的电光，仿佛有看不见的巨手将钢铁捏成了废渣。
陈青梧瘫坐在冰冷的砂地上，耳边传来陆子铭的喘息：“汉代烽燧的青铜信号器……他们想用盗取的星图激活古代战争兵器。”
张骁甩去剑尖的血珠，望着远处燃烧的车架冷笑：“可惜算漏了北斗九星。”他忽然弯腰捡起半片烧焦的金箔，上面残缺的星官图案正与陈青梧腕间的全息投影重合，“归墟……这玩意指向的坐标，怕是比什么星际宝藏要命得多。”
夜风捎来守窟老人沙哑的偈语：“荧惑照路，劫中有缘。”陈青梧望向南方天际，那颗赤色星辰已彻底没入鬼宿，只在沙漠尽头留下一道血色的地平线。她知道，这场天象预警的劫难才刚刚开始。