黑山军司以南四百里,在与克夷门关卡和林黎所部形成三角形的垭口里,急行军而来的穆宁秋,也正下令埋锅造饭,让战兵们补充体力,为翌日凌晨的围堵作最后的准备。
山石之下,冯啸看着西天的火烧云出神。
穆宁秋端着羊肉芦菔莜面汤走过来,打趣的语气不失温柔:“还要我亲自伺候你吃么?放心,肉管够,不至于你吃这碗,哪个兵士就得饿着肚子上阵。”
冯啸接过陶碗,吸溜了一大口面汤,说道:“我只是,有些担心你母亲。”
穆宁秋安慰她:“别怕,母亲有苏小小和穆青护着躲去东边,曹德敬虽不被我们看作卫慕乙同伙,但也有我的亲兵监视着一道去。如今黑山只是诱敌分兵的空城。”
冯啸低低地“嗯”了一声。
这不像她惯常杀伐果决的作派。
穆宁秋却愈发感念与珍惜。
她骨子里的善良底色,完全没有因这三年的风波跌宕而褪去。
即使她不可能像喜欢伴侣一样,喜欢上伴侣那位因旧仇执念而性情阴鸷的母亲,她也不会漠视一个无辜的人死在两国的兵戈中。
穆宁秋坐下来,拍拍冯啸的肩膀,捕捉到她的目光,与她对视着。
“我猜,你更深的念头是,世间哪有算无遗策之事,万一母亲遭遇不测,此计毕竟你是主谋,你怕我从此,心里就种了刺,我们俩也无法面对彼此。”
良人这般坦诚地点出自己的心结,冯啸遂干脆地承认:“没错,白昼急行军时,在马背上,有一阵,我总是想起,我爹爹,当初对你爹爹执行军法的事。”
穆宁秋很想把这个因为真实所以可爱的女子,一把揽进怀里,但不远处就是团团围坐吃晚膳的兵将们,穆宁秋不会当众有亲昵之举。
他只能让自己口吻里的坚决,又浓烈了几分。
“我父亲选择打开城门时,就应该晓得军纪会如何。我母亲选择来边关看我时,就应该晓得,此处比金庆城危险得多。我在半月前选择依从大王和你定下的计策时,就应该晓得,万事都有意外。讲道理的人,自己作出选择后,就不该因结局是喜是悲,而想着要不要迁怒同路人。”
见冯啸定定地望着自己,仍不说话。
穆宁秋对此,丝毫没有厌烦之色。
“阿啸,铁鹞子的甲衣都能砸开,活人不是百炼钢做的,你不必时时刻刻都那么坚强。你有难受的时候,就说给我听。我这次安抚不了你,就下次。”
冯啸平直的嘴唇,终于往上弯了弯:“你其实,挺会哄人的。”
穆宁秋笑笑:“那是因为,你心胸开阔、灵府清明,很好哄。”
冯啸却认真道:“我这回在甘州安抚回纥部,让他们种棉织布、安土为命时,忽然想到,你母亲的羌绣功夫,数一数二。刺绣自是丝线上佳,但过于糜费,若用棉线绣出袍子褂子的,西域和中原商贾没准更喜欢,因为利润更大,货量也能起来。要不,我主动去与你母亲说,请她去甘州做教习?”
穆宁秋忖了忖,意识到,这可能真是个不错的主意。
当初冯啸的母亲对她作天作地,如今自己的母亲期期艾艾如怨妇,前者的功利心和后者的旧愁恨,固然是个原因,但更大的问题,或许是:她们仍年富力强,却都太-闲-了!
“好,等仗打完了,回黑山镇后,我同你,一道与她说。”
二人彼此用好情绪滋养对方一番,迎战的兴奋再次弥漫周身之际,冯啸却举起筷子,盯着上头一块薄如蝉翼的灰绿色东西,诧异道:“这是什么?”
穆宁秋定睛一瞧,想起魏吉让康咏春给他画的医案插图,脸色陡然一变。
他唤来伙头军的押班,问道:“这是什么?”
押班道:“禀大人,这是老夫人带来的金银花,说乃越国商贾自江南运来,比北边的金银花大,不独治些牙痛喉肿之疾,还有活血增力之奇效。就小小的一笸箩,老夫人叮嘱小的,给将士们出征前煮在肉汤里,可助大伙儿……”
“胡闹!”穆宁秋打断他。
他用多年练就的军旅心性,努力控制自己,没有大声呵斥。
但穆宁秋眼神里的怒火,毫无悬念地令押班吓得不轻。
“你往汤里加药材,怎地不先来问我?”
“我,这……”伙头军押班仓皇又委屈,瞄了一眼冯啸,结巴道,“大人,二月里,冯阁长命人从金庆城运来的越地药材,大人说能预防春瘟,让小的隔几日就煮在汤水里,分发给将士们,所以小的就把这法子记住了。今次是老夫人给的药材,小的又见大人忙于部署,就,就没来叨扰……”
“这是雪莲!是给冯阁长治病的雪莲!不是什么金银花!老夫人真的跟你说是金银花?”
伙头军押班张嘴“啊”了一声,面如土色。
雪莲?还是给冯大人治病的!
这祸闯大了!
一旁的冯啸,听穆宁秋这么说,也才记起正月里,魏吉在羲和书院给民夫们熬药汤预防风寒时,叮嘱穆宁秋在边关雪山上找雪莲,这味神药,或许能治好自己从前在庐山与刘颐救人时落下的月事顽疾。
押班回忆杨氏给药材的场景,回头张望,见蓝婆婆正抱着喂马的豆料袋子过来,犹如看到救命稻草。
蓝婆婆这回陪着杨氏来看穆宁秋,又跟着穆宁秋的边军开拔。穆宁秋不像嵬名烁在西平府的嫡系部队那样有麻魁女兵,蓝婆婆能随军,可令冯啸起居方便些。
此际,蓝婆婆见自家阿郎怒目金刚似地,放下马料袋子,探寻地问:“出了何事?“
伙头军押班急切道:“蓝婆婆,你给俺做个人证,那日老夫人给我越人的金贵药材时,说的是不是金银花?是不是教俺放在肉汤里给将士们喝?“
蓝婆婆点头:“没错,老夫人确实是这般吩咐你的。军爷辛苦咯。嗯,不过,此物实则并非江南的金银花,而是雪莲。我来与穆大人说说个中原委吧。“