站在一处地势较高的山坡上，他极目远眺。夜色中，不远处的王宫灯火璀璨，金碧辉煌的宫殿群在月光下勾勒出巍峨的轮廓，像一头蛰伏的巨兽。
晚风吹过，带着一丝凉意，吹动了他的衣袍。
他就那样静静地站着，一站便是许久，目光紧紧锁在那片灯火上，仿佛想穿透层层宫墙，找到那个让他牵挂了三年、激动了整晚的熟悉身影。
这一夜，冷向笛彻底失眠了。
帐外的月光透过窗棂，在地面投下斑驳的光影，风拂过帐帘的声音细碎而持续，却怎么也驱不散他心头的纷乱。
姜兰的身影在脑海里反复盘旋。
他在床上辗转反侧，身下的锦褥仿佛生了刺，怎么躺都觉得不适。
心里像被什么东西堵住了，闷得发慌，又带着一种尖锐的疼。
他知道自己不该再对她有念想，可一想到她即将成为端木洲的妻子，想到她从此便在那座金碧辉煌的王宫里，与另一个男人共度余生，他的心就像被一只无形的手紧紧攥住，连呼吸都变得艰难。
这样熬到天快亮时，帐外传来了士兵换岗的脚步声，冷向笛索性起身，对着铜镜简单整理了衣襟。
他便去了吐谷浑的城中看看。
他换上了一身普通商贩的粗布衣裳，将发髻束得极低，又在脸上抹了些灰，看上去与寻常走街串巷的生意人并无二致。
交代了亲信几句，只说自己去城外打探些风土人情，便独自一人离开了军营。
一踏入都城的城门，扑面而来的便是浓浓的喜庆气息。
街道两旁的店铺都挂起了红绸，孩子们手里攥着糖葫芦，追跑打闹间嘴里还哼着新编的歌谣，唱的正是三王子与安和公主的故事。
冷向笛混在熙熙攘攘的人群里，听着周围人你一言我一语的议论。
“听说了吗？再过半月就是三王子殿下和安和公主的大婚了，到时候全城都要摆流水席呢！”
“那可不！殿下说了，要让全城百姓都沾沾喜气，连城外的农户都能来宫里领份喜糖呢！”
“安和公主也是有福气，不仅平安回来了，还和殿下生了个大胖小子。”
“大婚”
“生了个孩子”……这些字眼像针一样扎进冷向笛的耳朵里，他只觉得喉咙发紧，鼻尖涌上一股说不出的酸楚，眼眶也有些发热。
原来，她不仅活着，还已经成了母亲，与端木洲有了如此深的羁绊。
他一直以为自己还有机会，可现实却给了他狠狠一击。
可也正是这份酸楚，让他心里某个念头变得愈发清晰而坚定。
他不能让这场战争毁掉她现在的生活。端木洲能给她一个安稳的家，能让她和孩子平安喜乐，这就够了。
他想要的，不就是她能幸福吗？
哪怕这份幸福不是他给的。
于是，冷向笛不再停留，转身快步离开了都城，一路疾行回到了军营。
他深吸一口气，压下心头的翻涌，径直走向了皇上的主营帐。
帐内，皇上正对着地图沉思，见冷向笛进来，抬了抬眼皮：“打探得如何了？”
冷向笛躬身行礼，语气异常郑重：“父皇，儿臣以为，攻打土谷浑之事，或许……或许该暂缓。”
皇上闻言，眉头瞬间蹙起，眼神骤然冷却下来，带着几分审视：“你说什么？昨日你还极力赞同，今日怎么突然改了主意？”
“儿臣今日在吐谷浑都城打探，听到了一些关于当地神灵的传言，觉得此事颇为诡异，不得不慎。”
“他们信奉的那位雪山娘娘，似乎有着非同寻常的力量。儿臣听闻，几日前我们中原护送和亲公主的队伍，因途中护卫不力，导致公主不幸殒命，当时雪山娘娘便勃然大怒，竟让上千名士兵无缘无故地死在了被黄沙掩埋的沙漠里，连尸骨都找不全……”
冷向笛顿了顿，加重了语气：“父皇您想，那可是上千条人命啊！就这么悄无声息地没了。我们若是贸然攻打，万一触怒了这位雪山娘娘，恐怕下场会和那些士兵一样，有去无回啊！”
“放肆！”皇上猛地一拍桌子，案上的茶杯被震得跳了起来，滚烫的茶水溅出，洒在明黄色的龙袍上，他却浑然不觉，指着冷向笛怒斥道，“你居然惧怕一个小小部落信奉的邪神？我们中原乃是真龙天子的居所，有苍天庇佑，有列祖列宗护持，岂会怕这些装神弄鬼的东西？”
他的脸色因愤怒而涨红，呼吸也变得粗重：“你说这些话，是在诅咒我大军此战必败吗？！”
冷向笛心里一沉，知道自己触怒了龙颜，连忙“噗通”一声跪在地上，额头紧紧贴着冰冷的地面：“儿臣绝无此意！父皇息怒！儿臣只是觉得此事关乎数万将士的性命，不得不三思而后行，恳请父皇再斟酌斟酌！”
皇上却根本不听，他微微眯起眼睛，眼神里带着一丝失望和鄙夷：“够了！不必再说了！你这番话，反倒让朕更加确定，必须拿下吐谷浑！朕倒要看看，那个什么雪山娘娘有多大能耐，也要让他们见识见识，我们中原的神威，比他们那些所谓的神灵强悍百倍！”
他的目光像刀子一样扫过冷向笛，带着毫不掩饰的讥讽：“至于你——若是现在害怕了，大可滚回中原去，朕不勉强你留在这里。”
“父皇……”冷向笛还想再说些什么，试图挽回局面。
“闭嘴！给朕滚出去！”
冷向笛紧紧咬着牙，指节因为用力而泛白。
他知道，此刻再多说一个字，只会让皇上更加恼怒。
事到如今，只能先退出去，再做打算。
他缓缓叩首，“儿臣……遵旨。”
说完，他站起身，低着头，一步步退出了营帐。
这三年来，他活得谨小慎微，步步为营。
在朝堂上，他言辞谨慎，从不多言一句错话；在军中，他身先士卒，为的就是积累军功；对待皇上，他更是孝顺恭敬，事事都顺着龙意，只为能得到父皇的青睐，为自己争夺储君之位多攒些筹码。
可现在，就因为他想护住姜兰，想阻止这场可能会毁掉她生活的战争，短短几句话，就把这三年来的努力全部付诸东流。