忙碌了差不多半个月，祝以寒总算是有时间可以好好休息了。
这半个月来，她几乎没有睡过一个安稳觉，每日不是忙于打点宫中事务，便是应对各方前来打探消息、攀附关系之人。
她身心俱疲，却始终绷着一根弦，丝毫不敢松懈。
如今大局已定，冷向笛登基为帝已是板上钉钉的事情，而她，作为他名正言顺的未婚妻子，接下来只需要安心等待着册封皇后之日的到来。
想到这里，她不由自主地觉得，这一切就像是做梦一样，一点也不真实。
她不过是一个普通官宦人家的女儿，虽自幼熟读诗书、精通琴棋书画，但也从未敢想过有朝一日能够母仪天下。
她走到窗边，推开雕花木窗，一阵清风拂面而来，带着初夏的气息。
院中的牡丹花开得正好，层层叠叠的花瓣在阳光下舒展着，鲜艳欲滴，富丽堂皇。
一切都那么美好，美好得令人心醉。她想起冷向笛出征的那些日子，她每日提心吊胆，生怕他有什么意外。
若他战死沙场，她不仅要承受失去爱人的痛苦，更可能要一辈子守活寡，因为她的心早已许给了他，再容不下他人。
如今，这一切担忧都已成为过去，她即将成为他名正言顺的妻子，成为这个国家最尊贵的女人。
日后，她就是要被写在史书上的人，成为他永远的妻子。
史官会工整地记下她的名字，记录她作为皇后的德行与功绩。
后世之人翻阅史书时，都会知道她是冷向笛的皇后，是他一生中最重要的女人。
而他也终于能过上自己梦寐以求的生活，不再需要征战沙场，不再需要步步为营，他们可以一起享受这太平盛世，看花开花落，云卷云舒。
想到这里，祝以寒的嘴角不自觉地上扬，眼中闪烁着幸福的光芒。
她转身问侍立在旁的宫女：“怎么样？皇宫里面已经在准备登基大典，皇后的那些流程和东西，准备的差不多了吗？”
然而，宫女却胆战心惊地低下头，声音微微发颤：“回王妃的话，目前……目前我们还没有接到任何关于立皇后的消息。”
“什么？”祝以寒愣住了，脸上的笑容瞬间凝固，“这还需要听消息吗？我肯定是他名正言顺的皇后啊！难道除了我，他还要立其他人为皇后吗？”
宫女扑通一声跪倒在地，声音抖得更加厉害：“奴婢……奴婢听说，这一次殿下回来的时候，还带来了一个女子。”
她顿了顿，似乎鼓足了勇气才继续道，“而且还把那个女子安置在了奢华的明珠殿里，好生吃喝招待着，所有的奇珍异宝，全部都送给了那个女子。”
“什么？”祝以寒只觉得胸口猛地一痛，仿佛被一根冰冷的针狠狠扎了进去。
那刺痛迅速蔓延开来，疼得她几乎无法呼吸。她踉跄着后退一步，扶住窗棂才勉强站稳。
窗外，牡丹花开得正艳，阳光灿烂得刺眼，可这一切在她眼中 失去了所有色彩，变得灰暗而冰冷。
“怎么会这样？！”
“为什么？！”
祝以寒猛地后退半步，精致的发髻因动作幅度太大，几缕碎发滑落脸颊。
她死死盯着面前跪地的宫女，声音里满是难以置信的颤抖，方才还带着憧憬的眼眸，此刻只剩下惊惶与不甘。
积压在心底的不安瞬间炸开，像被狂风掀起的巨浪，将她包裹得快要窒息。
下一秒，她像是失去了理智般，猛地俯身抓住宫女的胳膊。
宫女疼得倒抽一口冷气，却不敢有丝毫挣扎，只能任由祝以寒摇晃着自己。
“那个女子长什么样？！”祝以寒的声音带着哭腔，却又透着几分狠厉，“她是哪里来的？跟冷向笛是什么关系？你快说！”
宫女被她逼得浑身发抖，泪水在眼眶里打转，声音断断续续：“奴婢……奴婢真的没有见过，也从来没听说过关于她的任何消息。不过前几日，奴婢偶然听守着明珠殿的宫女提起，说……说那个女子天天在阁里嚷嚷着想要见您，只是每次刚提出来，就被殿下身边的人拦下来了，所以一直没机会见到您。”
“想要见我？”
祝以寒的手猛地一松，宫女重重摔在地上，她却浑然不觉。
她缓缓站直身体，眉头紧紧皱起，微微眯起的眼眸里闪过一丝冷冽的光芒。
见她做什么？
如今冷向笛刚定了皇位，正是立后的关键时候，这个凭空冒出来的女人要见她，难道是故意来挑衅？
还是想借着冷向笛的势头，逼她主动让出皇后之位？
想到这里，祝以寒身侧的手“唰”地攥成了拳头，指甲深深掐进掌心，传来一阵刺痛，却让她混乱的思绪清醒了几分。
一股难以遏制的怒火从心底窜起，烧得她脸颊发烫，连呼吸都变得急促起来。
“来人！”祝以寒猛地提高声音，语气里满是不容置疑的威严，“快给我梳妆打扮！挑我最华贵的那套正红色宫装，戴上次殿下赏的赤金镶红宝石凤钗！我倒要去会会这个女人，让她看看，谁才配做这后宫的主人！”
“是！”殿外的侍女听到传唤，连忙应声进来，不敢有半分耽搁，捧着首饰和衣物快步上前，小心翼翼地为祝以寒梳妆。
不多时，祝以寒便换好了装扮。
正红色的宫装绣着繁复的凤凰祥云纹，裙摆拖在地上，随着她的动作轻轻晃动；赤金凤钗斜插在发髻上，红宝石在阳光下熠熠生辉，衬得她本就明艳的脸庞愈发端庄大气，却也带着几分迫人的气势。
她对着铜镜理了理衣摆，眼神坚定，随即转身大步朝明珠殿走去。可刚到门口，就被守在那里的侍卫拦了下来。