苏晓晓指挥着小禄子搬来炭火铜锅时，碎玉轩的院子里已经飘起了奇异的香味。一半是牛油翻滚的麻辣鲜香，一半是骨汤熬制的醇厚浓郁，两种味道撞在一起，把隔壁院子的鸽子都惊得扑棱棱飞起来。
“小主，真要这么弄？” 春喜捧着一碟切得薄如蝉翼的羊肉片，看着锅里咕嘟冒泡的红油，脸都白了，“皇上能吃辣吗？万一吃坏了肚子……”
“放心！” 苏晓晓往麻辣锅里扔了一把干辣椒，溅起的油星差点烫到她的手，“我特意搞了个微辣版，再说皇上天天吃那些清淡的，偶尔换换口味才叫生活！你看这羊肉，得涮八秒就吃，嫩得能掐出水 —— 这叫‘八秒定律’，现代美食界的黄金法则！”
小禄子蹲在炭火边扇风，闻言忍不住问：“小主，‘现代’到底是哪儿啊？比咱们大清还大吗？”
“那可不！” 苏晓晓得意地扬起下巴，正想科普地球是圆的，就听见院门外传来太监的唱喏：“皇上驾到 ——”
她手忙脚乱地把刚开封的香油碟往桌子底下塞，又踢了踢小禄子：“快把那包辣椒粉藏起来！就说这是…… 呃…… 特制调味料！”
皇帝走进来的时候，正看见苏晓晓踮着脚往房梁上挂油纸包，像只偷藏松果的松鼠。他忍着笑咳嗽一声：“翠嫔这是在藏什么好东西？”
苏晓晓吓得手一抖，油纸包 “啪嗒” 掉在地上，滚出一把红亮亮的辣椒面。她干笑着转过身，脸上还沾着点芝麻酱：“回皇上，是…… 是给您准备的‘惊喜’！”
皇帝的目光落在那口鸳鸯锅上，铜锅里的红油还在翻滚，浮着的花椒粒随着沸水跳来跳去。他挑了挑眉：“这是什么？看着倒像……”
“宫廷版鸳鸯锅！” 苏晓晓抢过话头，献宝似的指着两边，“这边是麻辣锅底，那边是骨汤锅底，想吃啥涮啥，自由选择 —— 这叫‘个性化定制服务’，现代餐饮的精髓！”
皇帝饶有兴致地坐下，看着苏晓晓往骨汤锅里下了几片白菜：“朕倒要尝尝，这‘现代精髓’是什么味道。”
苏晓晓赶紧递上筷子，又把那碟八秒羊肉推到他面前：“皇上您试试这个，按我说的，八秒就行！”
皇帝依言夹起羊肉片放进麻辣锅，数到八秒捞出来，吹了吹送进嘴里。红油顺着嘴角往下滴，他却眼睛一亮：“嗯？这味道…… 有点意思。”
“是吧是吧！” 苏晓晓立刻来了精神，把毛肚、黄喉、鸭肠一股脑摆出来，“这个叫毛肚，七上八下涮着吃；这个是黄喉，得煮三分钟；还有这个鸭肠，得配蒜泥香油碟……”
她讲得眉飞色舞，没注意到皇帝的目光一直落在她沾着芝麻酱的鼻尖上。直到春喜递过帕子，她才红着脸擦了擦，嘴里还嘟囔：“吃火锅就得狼吞虎咽才香，讲究那么多干嘛。”
皇帝被她逗笑了，夹起一片涮好的羊肉喂到她嘴边：“那你也尝尝。”
苏晓晓下意识张嘴咬住，嚼了两口突然想起这是皇帝用过的筷子，脸颊 “腾” 地红起来，像麻辣锅里的虾滑。
这顿饭吃得热闹非凡。皇帝起初还端着架子，后来被苏晓晓怂恿着尝了口麻辣锅，就再也停不下来，连声称 “痛快”。苏晓晓趁机给他科普 “火锅文化”，从重庆老火锅讲到北京铜锅，又从蘸料配方聊到食材保鲜，把现代超市冷链系统吹得神乎其神。
“…… 所以啊，等将来咱们也搞个‘皇家冷链库’，夏天也能吃到冻梨冰沙，冬天也能尝到新鲜荔枝！” 苏晓晓吃得满嘴流油，完全忘了自己是在皇帝面前，“到时候再搞个外卖系统，各宫想吃什么直接下单，御膳房送货上门 —— 这叫‘后宫 o2o 模式’，保证效率翻倍！”
皇帝放下筷子，若有所思地看着她：“你说的这些，倒不是不能试试。”
苏晓晓眼睛一亮：“真的？那先从御膳房改革开始？我觉得他们做菜太死板了，红烧肉非要放冰糖，就不能搞个咸口的吗？”
正说着，院门外突然传来争吵声，夹杂着王厨子的大嗓门：“我凭什么要按你的法子做？这是欺师灭祖！”
苏晓晓啃着玉米的动作顿住了：“王厨子？他怎么来了？”
小禄子跑出去看了一眼，回来时脸色发白：“小主，是…… 是御膳房的总管太监来了，说王厨子私自给咱们送食材，要带他回去问话！”
苏晓晓 “腾” 地站起来，刚吃下去的羊肉片在肚子里翻腾成一团火。她冲到门口，就看见总管太监正揪着王厨子的胳膊，嘴里骂骂咧咧：“一个烧火的厨子，也敢巴结主位？翠嫔娘娘刚晋位就敢插手御膳房的事，真当自己是……”
“我当自己是什么？” 苏晓晓冷笑一声，往门槛上一站，“我当自己是皇上亲封的翠嫔，想吃口合心意的菜怎么了？王厨子是按我的吩咐办事，有本事冲我来！”
总管太监没想到她会出来，愣了一下，随即换上谄媚的笑：“娘娘息怒，奴才不是那个意思…… 只是御膳房有规矩，不能私自给各宫送食材，坏了规矩可不好。”
“规矩是死的，人是活的！” 苏晓晓梗着脖子，把现代职场的维权话术搬了出来，“我点的菜，王厨子做的，明码标价，银钱两讫 —— 这叫正常交易，怎么就坏规矩了？你要是不服，咱们现在就去皇上那儿评理，看看是你的规矩大，还是皇上的圣旨大！”
她边说边往皇帝身边靠，像只护食的小兽。皇帝走出来时，正听见她这番话，眼底闪过一丝笑意，却故意板起脸：“怎么回事？”
总管太监吓得 “噗通” 一声跪下：“皇上恕罪！奴才是怕御膳房乱了规矩……”
“翠嫔说的没错。” 皇帝打断他，“御膳房是为各宫主子服务的，只要合乎规矩，做点新鲜菜式有何不可？王厨子能按翠嫔的法子做出新菜，是有功，该赏。”
王厨子愣在原地，半天没反应过来。苏晓晓赶紧推了他一把：“还不快谢恩？”
“谢…… 谢皇上隆恩！” 王厨子这才磕了个响头，眼眶通红。
总管太监的脸一阵青一阵白，却只能跟着磕头。皇帝瞥了他一眼：“往后翠嫔要什么食材，直接从御膳房调，记在碎玉轩的账上。” 他顿了顿，补充道，“另外，让御膳房的人都学学王厨子，别总守着老一套。”
等御膳房的人灰溜溜地走了，王厨子握着苏晓晓的手，激动得说不出话：“娘娘…… 您真是……”
“行了，以后大胆做！” 苏晓晓拍了拍他的肩膀，“回头我给你写个《现代菜谱大全》，保证让御膳房的人都傻眼！”
王厨子千恩万谢地走了，苏晓晓转身想跟皇帝邀功，却看见他正盯着那锅剩下的鸳鸯锅，眉头微蹙。
“皇上怎么了？” 她小心翼翼地问，“是不是觉得不好吃？”
皇帝摇了摇头，指着锅里的残渣：“你想改革御膳房，想法是好的。” 他顿了顿，突然抬眼看向她，目光深邃，“可你有没有想过，御膳房背后牵扯着多少人的利益？你动了他们的规矩，就等于断了别人的活路。”
苏晓晓脸上的笑容僵住了。锅里的红油渐渐凝固，像块暗红色的伤疤。她看着皇帝严肃的侧脸，突然想起刚穿越时，那个教她叠被子的老宫女说过的话：“这宫里的每一块砖，都沾着看不见的血。”
“我……” 她张了张嘴，想说自己只是想好好吃饭，却突然说不出口。
皇帝叹了口气，揉了揉她的头发：“朕不是要怪你。只是往后做事，多留个心眼。” 他拿起桌上的辣椒面，放在鼻尖闻了闻，“这东西倒是提神，明天让御膳房给朕备些。”
苏晓晓愣愣地点头，看着皇帝转身走进大殿的背影，突然觉得那口鸳鸯锅的香味里，藏着点说不清道不明的苦涩。
而此刻，御膳房的角落里，总管太监正对着一个小太监低声吩咐：“去，把翠嫔要改革御膳房的事，透给丽贵妃宫里的人 —— 就说她想把御膳房变成自己的私产。”
小太监领命而去，总管太监看着碎玉轩的方向，嘴角勾起一抹阴狠的笑。