飞舟穿云破雾，朝着南域疾驰。云朵长老果然信守承诺，每日都会找王志探讨丹道。她似乎看出了王志对南域的生疏，闲聊间总会有意无意地说起南域的风土人情，倒让王志省了不少功夫。
“王道友有所不知，这灵域的划分其实颇有讲究。”云朵长老指着舷窗外掠过的云海，笑道，“中域看似居于中央，实则更像个缓冲地带，北接冰原，东临妖域，西连荒漠，唯独南域，才是灵域真正的根基。”
王志故作惊讶：“哦？这话怎么说？”
“因为最早的灵域，指的就是南域。”云朵长老眼中闪过一丝自豪，“道祖便诞生于此，他悟道传法，将南域的道统传遍灵域四方，才有了如今的格局。你看这地图上标注的昆仑、长白、北疆、南荒……看似分散，实则都属于南域的范畴，只是万年前的大战让空间割裂，才显得彼此遥远。”
王志顺着她的目光看向地图，心中暗暗点头。他对南域本就熟悉，只是没想到万年后的划分竟有如此渊源。昆仑的仙气缭绕，长白的冰封千里，北疆的草原辽阔，南荒的瘴气弥漫……这些记忆中的景象，与地图上的标注渐渐重合，却又多了几分陌生的变化。
“南域之大，远超中域百倍。”云朵长老继续说道，“这里人才辈出，藏龙卧虎。不说那些隐世不出的老怪物，单是明面上的星空境强者，就比中域、北域加起来还多。像昆仑的剑冢，长白的冰宫，南荒的巫殿，每一个势力都传承了万年，底蕴深不可测。”
王志心中微动：“这么说来，龙族、凤族这些上古异族，在南域也有传承？”
“何止有传承。”云朵长老神秘一笑，“我丹宗的古籍记载，万年前龙凤两族的祖地就在南域。不仅如此，麒麟、石人、巫族……几乎所有上古异族，都曾在南域留下过道统。只是不知为何，这些道统后来都渐渐隐匿，如今鲜少有人知晓具体位置。”
这正是王志疑惑之处。他看着地图上那些被迷雾笼罩的区域，眉头微蹙：“既然南域是道祖的故乡，又是各族道统的发源地，为何会有如此多的隐秘？甚至……像是被某种力量封印过？”
云朵长老闻言一怔，随即摇了摇头：“王道友说笑了。南域从未有过封印的记载，只是万年前的大战太过惨烈，很多地方化作绝地，久而久之便成了禁区，才显得神秘罢了。”
王志没有再追问。他能感觉到，云朵长老并非有意隐瞒，而是她所知道的，本就是被篡改过的历史。龙族和凤族的道统为何隐匿？南域那些看似自然形成的禁区，是不是人为造成的？若真有封印，又是何人所为？难道真的有人比道祖还强？
这些问题在他脑海中盘旋，却毫无头绪。他想起了那本残缺的《山海经》，里面记载的奇人异事、神话传说，似乎能与南域的某些地名对应，可中间的断层太多，根本无法拼凑出完整的真相。
“看来，只能亲自去探寻了。”王志暗暗道。有丹宗这个地头蛇帮忙，至少能少走些弯路。
思绪渐渐飘远，他想起了许叶子。明月阁作为南域的古老势力，肯定知道不少秘闻，不知道能不能结交。上次中域大战匆匆一别，他甚至没来得及问清楚，许叶子为何会成为明月阁的圣女，她的伤势又恢复得如何。
还有邱校长和吴老。当初他离开南域时，将宁阁托付给他们，还留下了好几个储物袋的丹药。南域局势混乱，那些丹药应该能让他们站稳脚跟吧？宁阁的生意，不知道做得怎么样了。
林悦的身影也浮现在脑海。昆仑之行后，她便神秘失踪，只留下一张字条说去处理私事。以她的实力，应该不会有事……吧？
最后是小昆。中域大战结束后，那家伙不告而别，连句再见都没有，不知道在忙些什么。想起小昆本体那座山岳般的身躯，王志不禁有些担心——那家伙该不会又去招惹什么厉害角色了吧？
“爸爸，你在想什么？”小龙的声音在识海中响起，它正抱着一枚从东海带回来的珍珠把玩，“是不是在想南域的好吃的？”
王志失笑：“就知道吃。等到了地方，找些灵果给你尝尝。”
飞舟行驶了七日，终于进入了南域的地界。与中域的灵秀不同，南域的天地灵气更加狂暴，山川走势也更为雄浑，远远望去，昆仑山脉如同一条沉睡的巨龙，横亘在天地之间，散发着令人心悸的威压。
“前面就是丹宗在南域边境的分部了。”云朵长老指着下方一座被药田环绕的城池，“我们在此休整一日，补充些物资，再前往总坛。”
飞舟缓缓降落，立刻有丹宗弟子前来接应。为首的是一位留着山羊胡的中年修士，看到云朵长老，连忙拱手：“云长老，您可算回来了！”
他的目光不经意间扫过王志，看到云朵长老对这个陌生的年轻人竟颇为客气，眼中闪过一丝诧异。
进入分部大厅，王志立刻感觉到数道目光落在自己身上。这些目光中，有好奇，有审视，还有几分不易察觉的轻视——显然，他们对自己这个“外来者”并不感冒。
丹宗弟子大多眼高于顶，尤其是在丹道上，更是自视甚高。他们见云朵长老对一个元婴初期的年轻人如此礼遇，早已在私下里议论纷纷。
“那小子是谁？竟能让云长老亲自陪同？”
“听说是中域来的修士，叫王志，好像会点炼丹术。”
“炼丹术？能让云长老另眼相看，怕不是有什么背景吧？”
议论声不大，却清晰地传入王志耳中。他没有在意，只是找了个位置坐下，闭目养神。
这时，一个身着红衣的青年走了出来。他约莫二十七八岁，面容倨傲，腰间挂着一个紫金丹炉，正是分部的天才丹师，李炎。
“云长老，这位就是您常说的王道友？”李炎拱手问道，目光却落在王志身上，带着毫不掩饰的挑衅，“晚辈听说，王道友能炼制带丹纹的丹药？”
云朵长老眉头微蹙：“李炎，不得无礼。”
李炎却像是没听见，径直走到王志面前，朗声道：“王道友，晚辈不才，在丹道上浸淫十余年，自认有些心得。听闻您丹术通神，晚辈斗胆想向您请教一二，不知您是否愿意赐教？”
这话看似客气，实则是在挑战。周围的丹宗弟子顿时来了精神，纷纷看向王志——他们倒要看看，这个被云长老推崇的年轻人，到底有几分本事。
王志睁开眼，看着眼前的李炎。他能感觉到，这家伙的丹道修为确实不错，周身的药香凝练，显然炼出的丹药品质不低。只是这份急于求成的心态，却成了他的桎梏。
“请教谈不上。”王志淡淡道，“切磋一二倒是可以。只是不知李道友想如何切磋？”
李炎眼中闪过一丝得意：“简单！我们各炼一炉‘聚气丹’，谁的丹药品质高，谁便胜。聚气丹虽是基础丹药，却最能体现丹师的基本功。王道友，敢不敢？”
聚气丹？王志有些意外。这种低阶丹药，他早就不炼了。但他也看出来了，李炎是想在基础上碾压自己，以此证明丹宗的底蕴。
“可以。”王志点头应允。
很快，两张丹炉被抬了上来。李炎祭出自己的紫金丹炉，熟练地投入药材，丹火升腾，动作行云流水，引来周围弟子的阵阵喝彩。
“不愧是李师兄！这控火术，越来越精湛了！”
“你看那药材的提纯，一丝杂质都没有，怕是能炼出上品聚气丹！”
李炎听得满面红光，眼角的余光瞥向王志，却见他只是站在丹炉前，迟迟没有动手，不由得心中冷笑——看来这家伙是怕了，连动手的勇气都没有。
就在这时，王志动了。他没有祭出丹炉，只是屈指一弹，一团金红色的丹火凭空出现，将药材包裹其中。更让人震惊的是，那些药材在他的丹火中自行分解、融合，根本不需要他刻意操控！
“这……这是什么控火术？”
“不用丹炉？怎么可能！”
周围的弟子们目瞪口呆。云朵长老也微微睁大了眼睛——她见过不少丹道高手，却从未见过如此返璞归真的手法！
王志神色平静，神识沉入归墟。聚气丹的丹方在他识海中流转，每一味药材的配比、火候的变化，都清晰无比。对他而言，炼制药材早已不是技巧，而是本能。
片刻后，他并指一弹，十枚圆润的丹药从丹火中飞出，落在玉盘中。丹药通体翠绿，表面萦绕着一圈淡淡的金色纹路，散发着沁人心脾的药香。
“丹……丹纹！”不知是谁喊了一声，整个大厅瞬间安静下来。
李炎手中的紫金丹炉“哐当”一声掉在地上，他呆呆地看着玉盘中的丹药，脸上的得意荡然无存，只剩下难以置信。他耗费十余年心血，最多也只能炼出上品聚气丹，而这个年轻人，竟然用最基础的聚气丹，炼出了带丹纹的神品！
“我……我输了。”李炎面如死灰，低头认输。
周围的丹宗弟子们彻底沸腾了。
“真的是丹纹！我没看错！”
“天呐！用聚气丹炼出丹纹，这是什么神仙操作？”
“难怪云长老对他如此客气，这等丹术，简直是神乎其技！”
云朵长老看着王志，眼中充满了惊叹与释然。她终于明白，大长老为何会说“丹纹的关键在于心境”——王志的丹术，早已超越了技巧的范畴，达到了与道合一的境界。
王志将玉盘推到李炎面前：“你的控火术不错，只是太过急躁。若能沉下心来，未必不能有所成就。”
李炎猛地抬头，看着王志眼中真诚的目光，脸上露出羞愧之色：“多谢王道友指点，晚辈受教了。”
就在这时，一个苍老的声音从大厅外传来：“好！说得好！我丹宗弟子，就该有这种知错能改的气度！”
众人循声望去，只见一位须发皆白的老者缓步走来，他周身的药香浓郁得化不开，显然是位丹道大能。
“大长老！”云朵长老和李炎连忙行礼。
老者摆了摆手，目光落在王志身上，眼中带着欣赏：“这位就是王道友吧？老夫丹尘，久仰大名。”
王志拱手：“见过丹长老。”
丹尘笑着道：“王道友的丹术，老夫刚才在外面都看到了。果然是英雄出少年！不瞒你说，老夫这次来，是想请你随我去丹宗总坛一趟，我宗几位老友，都想向你请教一二。”
王志知道，真正的考验，现在才开始。他点头道：“能与丹宗前辈交流，是晚辈的荣幸。”
丹尘满意地点了点头：“好！明日一早，我们便启程前往总坛。”
夜幕降临，丹宗分部一片寂静。王志站在窗前，望着远处昆仑山脉的轮廓，心中思绪万千。丹宗的态度比他想象中更加重视，这既是好事，也意味着他将面临更多的试探。
“爸爸，那个白胡子老头好厉害，身上的药味比云朵姐姐浓多了。”小龙的声音在识海中响起。
王志笑道：“那是丹宗的大长老，自然厉害。”
他摸了摸腰间的储物袋，那里放着一枚传讯玉简，是刚才丹尘派人送来的，说是许叶子托他转交的。玉简上只有简单的几个字：“明月阁见，勿急。”
“看来她一切安好。”王志松了口气，将玉简收好。
窗外，月光洒落，照亮了南域的大地。这片道祖诞生的土地，隐藏着太多的秘密，也牵动着太多人的命运。王志知道，他的南域之行，才刚刚开始。而丹宗，不过是他揭开万年前真相的第一块拼图。
明日前往丹宗总坛，会遇到怎样的考验？昆仑、长白等地的隐秘，又该如何探寻？还有那些失踪的朋友，何时才能重逢？
无数的疑问在他心中盘旋，最终都化作一股坚定的信念。他握紧手中的道剑，眼中闪过一丝决然——无论前路有多少荆棘，他都会一步步走下去，直到揭开所有的谜团。
夜色渐深，飞舟静静地停靠在分部的广场上，等待着明日的启程。而南域的风，似乎也变得更加神秘，吹动着历史的尘埃，露出了冰山一角。