娇娇沉吟道：
“那几个流民的状态，确实是饿极了。这附近山里的流民，恐怕比我们想象的要多，情况也更糟。今天我们给了他们一点粮食，是仁慈，也是祸根。消息传开，可能会有更多走投无路的人涌来。是福是祸，难料。”
牛二握紧了拳头，粗声粗气地说：“东家，夫人，俺们不怕！谁来抢咱们的粮食，俺就跟谁拼命！咱们现在可不是软柿子了！”
叶凌风抬手，示意他稍安勿躁。“牛二说的对，咱们不是软柿子。但光靠拼命不够。”他看向娇娇，“娇娇，你之前说的‘欢迎善民安分落户’，是认真的？”
娇娇迎上他的目光，坚定地点点头：
“乱世人力最贵。我们风家庄要真正立足，光靠现有的人手还不够。田地需要更多人来种，防御需要更多人手，未来的发展更需要人才。但前提是，来的人必须守我们的规矩，融入我们，而不是带来混乱。”
“夫人说得对！”管事刘虎接口道，“庄子外围还有不少荒地可以开垦，光是侍弄好现有的土豆红薯和未来的冬小麦，人手就捉襟见肘。若是能有可靠的人加入，自然是好事。只是……如何分辨是善民还是歹人？如何安置？”
这确实是个难题。议事堂内一时陷入了沉默。
无声清冷的声音响起：
“可设观察期。新来者，需在庄外划定区域暂住，由我们提供最基本的口粮和工具，开垦指定荒地。观察其品行、劳作是否卖力。合格者，方可逐步引入庄内，享有正式庄户待遇。期间若有异动……”她没说完，但手轻轻按在了腰间的短弓上，意思不言而喻。
“此法甚好！”叶凌风眼中闪过一丝赞许，“既给了人活路，也设置了门槛。具体细则，刘虎，你来拟定。无声飞流，你们带人负责外围警戒和对新来者的暗中监视。”
“是！”众人齐声应道。
接下来的日子，风家庄进入了一种外松内紧的状态。
庄内的练兵依旧热火朝天，但对外，尤其是对可能出现的流民，则摆出了既警惕又留有余地的姿态。
果然，没过几天，庄外便开始陆续出现一些形销骨立、踟蹰不前的流民。
他们远远望着风家庄整齐的田垄、高耸的院墙和里面传来的操练声，眼神复杂，既有渴望，也有畏惧。
娇娇让刘虎带人在庄外一里处，靠近水源的地方划出一片空地，搭建了几个简陋的窝棚，并立下规矩：
凡愿遵守风家庄规矩，愿意接受考察，考察过后愿意签死契者，可在此暂居，每日由庄子提供一顿稀粥，并分配工具开垦指定区域的荒地，开垦出的土地，将来若能通过考察，优先分配给他们耕种。但同时，严禁靠近庄子核心区域，严禁滋事，一切行动需听从安排。
起初，流民们将信将疑，但为了那口能吊命的稀粥，还是有人尝试着留了下来。
当他们真的领到食物和工具，虽然清苦，却有了明确的盼头后，留下的人渐渐多了起来。
负责监视的无声和飞流回报，这些流民大多老实本分，为了活下去和未来的安身之所，劳作十分卖力。
与此同时，田里的土豆和红薯苗长势喜人，绿油油的一片，充满了生机。
庄户们看着欢喜，照料得也更加精心。
孩子们组成的“巡逻队”更加尽职，每天迈着小短腿，扛着红缨枪，在庄子内外规定的路线上来回巡视，那认真的小模样，让人既觉可爱又感安心。
然而，平静之下，暗流仍在涌动。
这一夜，月隐星稀。
负责在庄外流民临时居住区附近暗哨值守的，是无声和一个机灵的半大孩子，名叫石头的儿童团成员。
子时刚过，石头耳朵动了动，轻轻拉了一下无声的衣角，用极低的气音说：“无声叔，有动静，东边林子，好像不止一个人，脚步很轻……”
无声立刻警觉，屏息凝神，果然听到一阵极其细微、却明显训练有素的脚步声正在靠近，目标并非流民区，而是直指风家庄的院墙！
他心中一震：这不是普通的流民！是冲着庄子来的！
“石头，快！三长两短的蛐蛐叫，示警！”无声低声命令，同时自己也发出了约定好的、代表“有高手入侵”的鸟鸣信号。
石头反应极快，立刻捏着鼻子，发出了逼真的虫鸣。
几乎在信号发出的同时，数道黑影如同鬼魅般从东侧林中窜出，动作迅捷，直扑庄墙！他们手中赫然拿着明晃晃的兵刃！
“敌袭——！”了望塔上负责今晚值守的牛二看得分明，用尽全身力气嘶吼起来，同时敲响了紧急的铜锣！
“铛铛铛——！”
刺耳的锣声瞬间划破夜的宁静！
飞流如一道流星，飞快地奔向无声地方向。
两人迅速汇合，站在树顶，远远地看向身手敏捷的七八个黑衣人疾奔而来。
是高手，而且应该是宫里的人派来的。他们虽然进行了乔装，但他们穿着统一制式的靴子。
虽隐身在黑夜，但高手的眼睛看他们如白昼一般。没有丝毫的隐遁。
看来，不是太子，就是三皇子的人。
也就是说，二皇子在京郊皇庄的土豆应该长势良好。或者又得了皇上的夸奖。
所以，有些人急了。
无声扯了扯嘴角，所以，这些人应该是冲着地里的土豆来的。
不知道是谁走漏了风声。
或者是谁发现了风家庄的土豆。
虽然这几人飞流和无声就能够对付，但无声还是想让庄子里的人一起参与进来，检验一下最近训练的成果。
铜锣炸响，庄内瞬间如同被投入滚水的油锅，轰然沸腾！
但这份沸腾并非慌乱，而是带着一种压抑已久、终于爆发的有序力量！
“各就各位！按平日演练的来！”叶凌风沉稳的声音在夜空中响起，清晰地传遍庄内核心区域。他揽着娇娇的腰，足下轻点，几个起落便稳稳落在主屋屋顶的阴影处，视野开阔，能将庄墙附近的动静尽收眼底。