帐内灯火跳跃，映照着曹先生阴险而又带着几分得意扬扬的脸庞。
他慢慢站起身，背着手，踱着四方步，死死盯着无声，然后无声面前站定，目光如烈火一般，似乎想从无声脸上每一丝细微的表情中挖出叶家的秘密。
“叶凌风……他到底在做什么？叶家整个被贬回西北，他不在村里好好种地，跑到京郊做什么？若是陛下知道了去，叶家那可就是罪加一等！”
曹先生声音不高，却带着刺骨的寒意，“说吧，把你知道的都说出来，关于叶凌风，关于那个庄子，还有……叶家在做什么。说出来，我可以给你一个痛快，甚至，留你一条生路，为殿下效力也未可知。”
无声垂着头，散乱的发丝遮住了他大半张脸，只露出紧抿的、毫无血色的嘴唇。他身体微微颤抖，仿佛仍在抵抗麻药的效力，又像是在恐惧。半晌，他才用沙哑干涩的声音挤出几个字：“我……只是护卫……什么都不知道……”
“不知道？”曹先生嗤笑一声，猛地伸手捏住无声的下巴，强迫他抬起头，“‘追魂索命’无声，江湖上鼎鼎大名的独行客，会甘心做一个普通商贾的护卫？骗鬼呢！”
他凑近无声，压低了声音，语气充满了诱惑与威胁：“叶凌风给了你什么？钱财？女人？还是他许了你什么前程？跟着他，是死路一条！三殿下才是天命所归！识时务者为俊杰！”
无声的眼神似乎有瞬间的挣扎，但很快又恢复了死寂，他闭上眼，不再言语。
“冥顽不灵！”曹先生松开手，嫌恶地甩了甩，对左右喝道：“给他点颜色看看！注意分寸，别弄死了，殿下还要问话！”
两名膀大腰圆的壮汉应声上前，将无声拖到帐中支撑的木柱旁，用浸了水的牛筋绳索牢牢捆住。随后，皮鞭破空的声音响起，夹杂着沉闷的抽打声。
无声咬紧牙关，只在最初几鞭时发出几声压抑的闷哼，随后便彻底沉默下去，只有身体因剧痛而产生的本能抽搐，证明他还清醒着。
他体内的内力悄然运转，护住要害，并将大部分打击力道化解、引导，表面上看起来皮开肉绽，实则并未伤及根本。他在心中默默计算着时间，感知着营地的布局和守卫换防的规律。
鞭刑持续了一刻钟，曹先生抬手示意停下。
“如何？现在肯说了吗？”
无声抬起头，脸上血迹和汗水混杂，眼神却透出一股令人心悸的平静，他缓缓开口，声音因痛苦而有些扭曲，却异常清晰：“风家庄……只是……自保……”
“自保？”曹先生像是听到了天大的笑话，“训练死士，构筑工事，这叫自保？看来不用重刑，你是不会开口了！”他眼中闪过狠辣，“去，把烙铁拿来！”
就在这时，帐外突然传来一阵轻微的骚动，似乎有急促的脚步声由远及近。
曹先生眉头一皱，示意行刑者稍候，扬声问道：“外面何事喧哗？”
一名侍卫快步进帐，单膝跪地禀报：“先生，营地东侧三里外的暗哨失去联系，派去查探的人也未有回报！”
“什么？”曹先生脸色微变，“什么时候的事？”
“就在刚才换岗时发现的，失联不超过半个时辰。”
曹先生猛地看向被绑在柱子上的无声，眼神惊疑不定。是巧合？还是……这家伙还有同伙跟来了？或者说，这是调虎离山？
他迅速冷静下来，沉声下令：“加强警戒！巡逻队加倍！再派一队好手去东侧查探，务必弄清情况！”
“是！”
帐内的气氛瞬间紧张起来。行刑被暂时打断，曹先生来回踱步，显然在权衡利弊。
无声低垂的眼眸中，一丝精光闪过。机会来了。
他趁着所有人的注意力都被外面的变故吸引，被反绑在身后的手腕极其轻微地动了一下，一枚藏在他袖口夹层中、薄如蝉翼的刀片滑入指尖。这刀片是他最后的保命手段，材质特殊，未被搜走。
他小心翼翼地用刀片切割着牛筋绳索，动作缓慢得几乎无法察觉，同时耳朵竖立，捕捉着帐外的一切声音。
营地里的骚动似乎有扩大的趋势，隐约能听到更远处传来几声短促的兵刃交击声和示警的呼哨，但很快又平息下去，显得更加诡异。
曹先生的脸色越来越难看。
突然——
“敌袭！西面也有敌人摸进来了！”帐外传来一声厉吼，紧接着便是更多的喊杀声和兵器碰撞声响起，这一次，声音近在咫尺！
“怎么回事？！”曹先生又惊又怒，一把抽出腰间佩剑。
几乎在同一时间，无声手腕一挣，被割断大半的牛筋绳索应声而开！他身形如鬼魅般从柱子上滑脱，在两名行刑壮汉还没反应过来的瞬间，双手如电，精准地捏碎了他们的喉骨！
“你！”曹先生骇然变色，举剑便刺。
但无声的速度更快！他仿佛完全没受过刑一般，身形一矮，避开剑锋，合身撞入曹先生怀中，手肘狠狠撞在其心口膻中穴上。
曹先生只觉得一股巨力传来，胸口剧痛，内力瞬间涣散，一口鲜血喷出，手中长剑“哐当”落地。
无声一击得手，毫不停留，顺手抄起地上掉落的一把刑讯用短刀，身影如风，直接冲破帐篷侧壁，滚入外面的黑暗中！
整个营地已经乱成一团。
东面和西面似乎都出现了敌人，他们人数似乎不多，但个个身手矫健，行动如风，利用夜色和营地的障碍物不断袭杀落单的士兵，制造混乱。
无声如同游鱼入海，瞬间融入这片混乱。他熟悉军营的布置，更擅长在这种环境下行动。他避开主要的交战区域，专门挑选巡逻队的盲点和守卫薄弱处移动，目标直指营地边缘。
他的目的已经达到——确认幕后主使，并制造混乱脱身。至于外面的袭击者是谁，他心中已有猜测。
果然，在他即将突破最后一道警戒线时，一道熟悉的黑色身影如同大鸟般从天而降，剑光一闪，将两名试图拦截无声的士兵刺倒。
是飞流！
“没事？”飞流言简意赅，眼神快速扫过无声身上的血迹。