“进退两难，不如一探。”白秋雨折扇轻敲掌心，“或许此处便是转机。”
墨尘点头：“我先行，清雪断后。”他率先迈入石门，玄冥真水在掌心凝聚，随时准备应对突发状况。
石阶并不长，向下延伸约十数米后，便抵达一个宽敞的石室。石室中央有一个小小的水池，池水清澈，散发着淡淡的寒气，竟似蕴含着一丝微弱的天地灵液。四周摆放着一些简陋的石制家具，靠墙的位置还有几个蒲团和一个炼丹炉，炉火已熄，但余温尚存。
最引人注目的是，石室的内侧，盘膝坐着一位须发皆白、面容枯槁的老者。他身着灰色布袍，气息若有若无，仿佛与整个石室融为一体。直到墨尘四人进入，他才缓缓睁开了眼睛。
那是一双充满了沧桑与智慧，却又带着深深疲惫的眼睛。
老者的目光在四人身上扫过，尤其在墨尘身上停留了片刻，感受到那尚未完全平息的玄冥真水气息时，眼中闪过一丝微不可察的讶异。
“想不到，在这绝灵之地，还能遇到身负上古寒脉传承的修士。”老者的声音沙哑而缓慢，却带着一种奇特的穿透力，“外面……是暗影阁的人在搜寻你们吧？”
墨尘心中一震，面上却不动声色：“前辈是何人？为何隐居于此？”
老者没有直接回答，而是叹了口气：“老夫乃此地守护者，你们可以叫我‘守墓人’。”
“守墓人？”林清雪疑惑重复。
“守护何墓？”白秋雨敏锐地抓住了关键。
老者目光幽深，望向石室深处的一面墙壁，那里刻画着一副模糊的壁画，隐约可见是一条奔腾的地下河流，以及河流源头处，一个被锁链缠绕的模糊身影。
“守护这清风城地脉之眼，以及……被镇压于此的‘九幽噬魂妖’。”老者缓缓道出了令人心惊的秘密。
“九幽噬魂妖？！”凌猛倒吸一口凉气，显然听说过这个恐怖的名字。传说那是上古时期肆虐大地的凶物，能吞噬生灵神魂，壮大己身，所过之处，万物寂灭。
墨尘瞳孔微缩，所有的线索在这一刻似乎被串联起来：“所以，暗影阁的目标，是释放这九幽噬魂妖？冰棺和玄冥真水，与地脉封印有何关联？”
守墓人赞赏地看了墨尘一眼：“年轻人，心思缜密。不错，暗影阁狼子野心，欲借九幽噬魂妖之力搅乱天下。此地脉之眼，乃是封印的核心，依靠地脉灵力和至寒之力维持。那冰棺，若老夫所料不差，应是以‘万载玄冰’为核心炼制，蕴含极其精纯的极寒本源。若以其投入地脉之眼，配合邪法，足以暂时中和甚至逆转封印的寒力，为噬魂妖破开一丝缝隙！”
他顿了顿，看向墨尘：“至于玄冥真水，乃是天下至寒之力的一种极致体现，其本源之力，对封印同样有极强的加固或破坏作用，取决于如何使用。血袍老祖觊觎你的传承，恐怕不仅仅是为了提升自身修为，更想利用它来确保计划万无一失，甚至可能想掌控初步破封后虚弱的噬魂妖！”
真相如同惊雷，在四人心中炸响。原来他们卷入的，是一场关乎无数生灵存亡的巨大阴谋！
“我们必须阻止他们！”林清雪再次重申，语气更加急切。
“难。”守墓人摇头，“老夫坐镇此地数百年，依靠地脉残存灵力与自身修为维持封印，但如今地脉已被暗影阁以邪术逐渐污染侵蚀，老夫亦受反噬，油尽灯枯，无力外出阻止。而你们……”他的目光扫过伤势不轻的四人，“仅凭你们，如何对抗拥有结丹修士的暗影阁和城主府？”
地窖内陷入一片死寂。守墓人的话如同冷水浇头，让刚刚看到一丝希望的众人再次感受到现实的残酷。
然而，墨尘的眼神却愈发坚定。他走到那清澈的水池边，感受着其中那丝微弱的、与玄冥真水隐隐共鸣的寒气。
“前辈，此地灵气虽被污染，但这池水中的寒气，似乎尚算纯净？”墨尘问道。
守墓人眼中闪过一丝光芒：“此乃地脉核心逸散出的一丝‘地元寒乳’，虽远不及上古时期，但对我等修炼寒属性功法者，仍有疗伤、恢复之效。你可借此疗伤，或能恢复几分实力。”
墨尘不再多言，直接盘膝坐在池边，双手结印，玄冥真水诀全力运转。顿时，池水中那丝丝缕缕的精纯寒气，如同受到召唤般，源源不断地汇入他的体内。
不同于外界被污染的灵气，这地元寒乳与玄冥真水同属至寒，不仅迅速滋养修复着他受损的经脉，更让他对玄冥真水的感悟隐隐加深，修为竟有了一丝精进！
林清雪、白秋雨等人见状，也各自找地方坐下，运功疗伤。守墓人提供的这个隐秘空间，暂时隔绝了外界的搜捕，给了他们宝贵的喘息之机。
时间在寂静中流逝。不知过了多久，墨尘率先睁开双眼，眸中精光一闪而逝，虽然距离全盛时期尚有差距，但伤势已恢复了七成，战力大增。
他看向守墓人：“前辈，即便力量悬殊，亦不可坐以待毙。我们需要一个计划。首先，必须确认金煞和冰棺的安危，并设法与他们取得联系。其次，需要了解暗影阁和城主府具体的行动步骤和时间。最后，寻找封印的弱点，或者……反击的机会。”
守墓人沉默良久，缓缓道：“与外界联系，或许有一条极其隐秘的通道，是上古遗留，连暗影阁也未必知晓，但风险极大。至于探查敌情……或许，可以从城主府内部入手。”
“内部？”白秋雨若有所思。
“清风城城主，并非铁板一块。”守墓人透露道，“据老夫偶尔感知，城主府内似有暗流涌动，副城主以及几位统领，对城主与暗影阁合作似乎并非全然认同，只是迫于压力。”
这是一个重要的信息！或许可以分化瓦解？
就在这时，墨尘怀中一枚不起眼的黑色玉符，突然发出极其微弱的震动。这是他离开宗门时，师尊赐下的特殊传讯符，在一定距离内，能与持有子符的金煞取得联系！只是之前似乎被强大阵法或结界干扰，一直未能生效。
此刻玉符震动，说明金煞就在附近，或者干扰暂时减弱！
墨尘立刻取出玉符，灵识沉入。一段简短的信息传入脑海：
“幸不辱命，冰棺暂安。身陷西南废弃义庄地下密道，出口被重兵封锁。伤无碍，勿念。暗影阁似在地脉节点布置，动静颇大，速决！”
信息断断续续，显然传递不易。
墨尘眼中寒光一闪，将信息告知众人。
金煞暂时安全，但被困。暗影阁已经开始在地脉节点布置，时间紧迫！
“西南废弃义庄……那条密道，老夫知晓。”守墓人忽然开口，“其另一出口，就在这贫民窟边缘，靠近城墙的一口枯井之下。或许……我们可以里应外合。”