“我很满意现在的生活，我不打算换兽夫。你的好意我心领了，但请你现在就走吧。”
善桦盯她看了好一会儿，最终，他无奈地叹了口气。
“等你哪天饿狠了，撑不住了，随时可以来找我。”
随即，他拎起那串烤得金黄油亮的肉串，转身便朝洞外走去。
旋翊从头到尾都紧绷着。
他一直害怕她会松口，害怕她最终选择离开他们。
可她毫不犹豫地拒绝了善桦，还坚定地维护他们。
他再也控制不住情绪，猛地从角落起身，几步跨到池菀面前，一把将她拽进怀里。
“池菀……池菀……”
池菀被他突如其来的动作勒得喘不过气。
她本能地挣扎了一下，却又立刻察觉到他并非暴躁，而是情绪失控。
于是她抬起手，一下一下地拍在他宽厚的背上。
昨晚被她拒绝后，旋翊整夜都没有合过眼。
可后来，他想明白了。
虽然她没有答应与他结契，可她也没有赶他走。
相反，她还会在夜里悄悄为他盖上兽皮，会轻声安慰他。
现在他才明白，她承受的压力，远比他想象的要重得多。
真正急躁的，其实是他自己。
与此同时，他也终于看清了一个残酷的现实。
她的好，从来不只是他们几个没有彻底绑定的兽夫才看得见。
外头的雄性，早已把她当作珍宝一般盯上了。
像池菀这样容貌出众，又懂得照顾人的雌性，简直是凤毛麟角。
一旦他们真的松手，只怕她刚走出这片山谷，就会有无数优秀的雄性来向她求偶。
就像善桦，仅是见了她一面，便一眼相中，立刻主动上门提亲。
旋翊心里发慌。
如果池菀真的动心了，如果她觉得和善桦在一起会更幸福，他根本拦不住。
可他万万没想到，她竟宁愿饿着肚子，也不肯点头答应。
旋翊攥紧了拳头。
他在心里默默发了狠，这一回，他死也不会再松手。
哪怕付出生命的代价，哪怕战至最后一口气，他也一定要护她周全。
他不允许任何人再把她从他身边夺走。
池菀并不知道他心中翻涌的千头万绪。
她正坐在洞口，望着夜色出神，脑子里反复琢磨着刚才善桦说的那句话。
他说，只有他清楚她阿父到底在哪。
可她阿父来鹰族探亲，这么大的事，怎么可能不跟族长报备？
除非……
族长知道内情，却因为忌惮善桦的权势，才故意闭口不提。
想到这里，她眼神一凛。
明早天一亮，第一件事就是去找族长问个清楚。
她不能任由消息被封锁，更不能让父亲的行踪成谜。
刚想到这儿，洞外便响起了熟悉的脚步声。
当池菀迎出去一看，眉头不由得皱了起来。
除了颜坞手里提着一只灰褐色的野兔，其他几个人都是空手而归。
“附近猎物太稀少了，我们搜了大半天，只碰上这一个。”
颜坞将兔子递到隳鸢手中。
他垂下眼，不敢直视池菀的目光。
池菀早就听善桦提过，倒不觉得意外。
她从腰间的袋里掏出了几个圆滚滚地薯果，塞给隳鸢。
“凑合烤吧，肉少点也无妨，配着地薯果，饿不着。”
池菀压根不想动空间里的东西。
那是她为将来留的后手，每一颗都是精挑细选、精心培育的成果。
可眼下肚子咕咕直叫，真饿了，谁还顾得上矜持？
谁还能端着不破例？
隳鸢接过那几颗地薯果。
他的手指停顿了半秒，目光迅速扫过那几颗果子的形状与色泽。
之前颜坞采的那些，又小又干瘪。
可这几个，个头大得离谱，根本不像荒野里自然生长的东西。
欧言也看了一眼。
他没有追问，只是默默收回视线，重新落在跳动的火光上。
旋翊则一直紧紧抱着池菀，下巴轻轻抵在她的发顶。
唯独陆圪，嘴巴快得像箭，一点就着。
他歪着头，眉头一挑，直接开口道。
“池菀，这地薯果哪来的？颜坞摘的不是早就吃光了？我还记得昨天就剩两个小的，被你一口吞了。”
池菀早备好了词。
“上次他采的时候，我偷偷留了几个大的，塞袋子里了。就怕万一断粮，好歹能顶一阵。”
她说得自然流畅，还顺手拍了拍腰间那个鼓鼓囊囊的兽皮袋。
“你看，这不是正好派上用场了？”
这理由不算天衣无缝，尤其对那些心思敏锐的人来说，破绽就藏在细节里。
可陆圪到底是直来直去的性子，一听“备用粮”这个说法，立刻点头。
“哎哟，还是你想得周到！”
他笑着一拍大腿。
“我以后也得学你，偷偷藏点干粮。”
隳鸢没再问，也没多说一句话。
他低头开始处理那只刚猎到的兔子。
然后用削尖的树枝串起整只兔子，架在火堆上慢慢翻烤。
不一会儿，肉香混着甜味儿，一股脑儿飘了出来。
空间里长的地薯果就是不一样。
那香味比野生果子浓了不止一倍。
几个人围火坐着，一口烤得焦香酥脆的兔肉，再咬一口软糯香甜的地薯果。
池菀小口小口地嚼着。
饭后，夜深了，几个兽夫各自找了角落躺下。
旋翊搂着池菀。
颜坞则悄无声息地绕到她后头，伸手一环，把人轻轻圈进怀里。
池菀被夹在中间，前后都是结实温热的怀抱，身子被禁锢得有点别扭。
她微微扭头，侧脸擦过颜坞的下颌，小声问。
“你发情期……还没完？”
她还记得前两天他状态不稳，气息躁动，走路都带着几分克制。
按理说该过去了才是。
颜坞低低应了声。
“没彻底过去，还差点儿安抚。”
他的手臂收了收，把人搂得更紧了些。
其实早结束了，体内的躁动在两天前就平息了，根本不需要额外的安抚。
他就是不想和她分开睡。
只要能碰着她，哪怕一整夜不动，也心满意足。
池菀没多想，当他是真没缓过来。
她疲累至极，眼皮沉重得抬不起来，轻轻“嗯”了一声，便不再说话。
旋翊斜眼瞥了颜坞一眼，目光在那紧搂的手臂上停留了一瞬。
什么也没说，可那双眸子里却明明白白写着“我懂”。
他懂颜坞在装，但他不在乎。
只要池菀安心，谁多抱一会儿又何妨？