这分明是霸道。
还贬低她兽夫？
真正的强者，从不需要靠踩低别人来抬高自己。
而善桦，却恰恰做了最下乘的那一套。
她不是没人护，她只是……不想被谁当作战利品一样抢来夺去。
“善桦，我真不喜欢你。别再自欺欺人了。别妄想跟我结契。现在送我回去，这事就当没有发生过。否则，只会让我们之间彻底变成敌人。”
善桦眼神一暗，刚才那点温柔瞬间消散无踪。
他的脸色阴沉下来。
“我不放你走。”
他嗓音低沉。
“这地方没人知道，你在地图上都找不到标记。你逃不出去，也没人找得到你。只要我不开口，你就永远被困在这里。”
池菀心一沉，但她依旧挺直脊背，不肯低头示弱。
她迎上他的视线。
“你心里清楚，我不答应，你根本强迫不了我。结契是双向印记，缺一不可。你关我在这里，有用吗？不过是徒劳消耗彼此的时间罢了。”
“我不强迫你。”
善桦笑了笑，那笑容却不达眼底。
他的目光缓缓掠过洞口外那道陡峭如削的悬崖。
岩壁近乎垂直，下方是翻滚的云雾。
“但你会答应的。”
他顿了顿，语气平淡。
“你瞧，外头就是万丈悬崖，没我带路，你连门都出不了。这里没吃的，没水喝。山洞深处潮湿阴冷，唯一的水源也在三里外的断谷之中，凭你现在孤身一人，不可能活着抵达。熬个两三天，饿得发晕，跪倒在地时，你就知道了，除了跟我结契，你别无选择。”
池菀盯着他那副笃定的模样，心中又气又急。
可就在情绪翻涌之际，她忽然想起了结契兽印的古老规矩。
必须双方自愿，心念相通，血脉共鸣，才能成功缔结契约。
任何一方若存有抗拒之心，哪怕只是片刻犹豫，印记也无法形成。
想到这里，她咬着牙，一字一句地反问。
“善桦，你也懂兽印法则。若我心不允，即便你让我滴血，契约也不会成立。你把我困在这里，又能如何？你不怕反噬？不怕赔上自己的修为与性命？”
“你不怕？就算我勉强答应了，事后我照样能划掉你兽印！你等级跌三阶，连当个普通猎人都不够格，更别提跟别的雌性结契了。你真想当个被部落扔掉的废物？”
这话一出，善桦的脸色微微一变，瞳孔收缩了一下。
然而，仅仅是一瞬间，那丝波动便消失得无影无踪。
下一秒，他的嘴角重新扬起，竟笑了出来。
“你不会的。”
池菀看着他那副“我了解你”的神情，心中压抑已久的怒意骤然喷涌。
她的眉头紧紧拧起。
“我会。你逼我，我就找一块最尖锐、最锋利的石头，亲手刮掉我的兽印。那一道刻在血肉里的印记，我会用指甲抠，用碎石磨，直到皮开肉绽、鲜血淋漓也在所不惜。”
“等你失去兽印加持的那一瞬，你的力量会崩塌，等级直接跌落三阶。从此以后，你不再是猎人，甚至连最低等的采集者都不如。你会被驱逐出部落，成为荒野中苟延残喘的流浪者。”
她的目光死死盯着他，嘴唇微颤。
“你再也站不上高地，没人会再抬头看你一眼。因为没有人愿意跟着一个被诅咒的废人，在泥泞里挣扎求生。你只能在烂泥里腐烂，像一条断了脊梁的蛇，永远抬不起头来。”
可善桦却突然往前一倾身，动作迅猛突兀，整个人几乎贴到了她面前。
火光映照下，他的眸子黑得发亮。
“你不会的我相信你。”
“换做别的雌性，早该尖叫着冲上来，拿指甲撕我脸，拿拳头砸我胸口，或者哭着求我放过她……可你呢？”
“你没有闹，没有动手，甚至还能心平气和地站在这里，一句一句，冷静地威胁我。你不喊也不叫，连眼泪都没流。”
他微微歪头，眼底闪过一丝难以言喻的痴迷。
“明明手里握着能毁掉我的刀，却迟迟不肯落下。你的心，其实比我想象的要软得多。”
他低声呢喃。
“这么柔软的心，怎么舍得对我下手？怎么忍心看我去死？”
池菀差点笑出声。
那笑声卡在喉咙里，变成一声冷笑。
这是什么疯子逻辑？
荒谬绝伦！
她瞪着他，脑海中只有一个念头在反复炸响。
这人简直不可理喻！
如今，竟因为她没有歇斯底里地扑上去打他，就以为她顺从了？
所以，在他眼里，她没动手打他，就成了可以任由他摆布的理由？
她猛地扬起右手，用尽全身的力气，甩了他一巴掌！
“啪！”
回音撞上石壁，一层层反弹回来。
嗡嗡作响，久久不散。
善桦的脸被抽得猛地偏向一侧，脖颈发出轻微的咔哒声。
他的脸颊迅速浮现出五道深深的红痕。
但他没有动，也没有捂脸。
几秒钟后，他缓缓地转回头，目光依旧锁着她。
那双漆黑的眸子里没有怒火。
他笑了，笑意比刚才更深。
“手疼不疼？这一下，好像还不够重。”
他低声说，声音沙哑。
“要不……另一边也来一下？让我彻底清醒清醒？”
池菀僵在原地，手指还在微微颤抖。
她看着他眼中那抹扭曲的执着，一股寒意猛地从脚底窜上脊背。
她终于明白了。
这个人，根本听不懂道理。
他不在乎威胁，不惧怕后果，不畏惧死亡。
他对她的所有反抗都视作另一种形式的回应。
在他眼里，沉默是温柔，理智是忍耐，克制是默许，愤怒是在意。
他肯定她不会主动抹掉兽印。
她不是那种轻易服软的人，更不会在没有任何退路的情况下，主动放弃自己最后的尊严与自由。
兽印是束缚，是枷锁。
但对她而言，更是底线。
一旦抹去，就意味着彻底屈服于他，成为他名正言顺的伴侣。
而池菀，绝不会在没有逼到绝境之前，做出这样的选择。
他觉得，只要拖着，等她饿得头晕眼花，自然就会低头认命。
饥饿和干渴是最原始的武器。
他清楚，再倔强的性子，也扛不过身体本能的折磨。
当胃里翻腾着空虚的绞痛，人就会本能地寻求解脱。
而那时，只要他递出一缕希望。