寒冷是从骨头缝里钻出来的。
凌曜感觉自己像一片被抽走了所有重量的羽毛，却又沉得像是灌满了铅，在无边无际的黑暗冰洋里往下坠。没有光，连黑暗本身都带着实质的凉意，贴在皮肤上，顺着毛孔往血脉里钻。四周漂浮着无数碎裂的镜面，边缘锋利如刀，每一片都映着他竭力想要遗忘的画面——客厅里父母放下碗筷时失望的眼神，夕阳下空无一人的秋千在风里晃出寂寞的弧度，还有他少年时最珍视的画作被撕碎，纸片纷飞时像极了那年冬天落在他手背上的雪。
这些画面在碎镜里扭曲、旋转，最后化作无数细小的声音，像蚊蚋般钻进他的耳朵：“你是不被需要的。”“你只会给身边的人带来不幸。”“看看他们，看看你自己，孤独才是你的归宿。”
意识像是被泡在冰水里，一点点变得迟钝、麻木。他想反驳，喉咙却像被冻住，发不出任何声音。而在这片心境深渊之外，叶燃正紧紧抱着他，指尖能清晰地触到凌曜右肩的皮肤——那里本该是温热的，带着少年人特有的柔软，此刻却变得光滑、冰冷，像一块被精心打磨过的镜面，正以肉眼可见的速度，顺着脖颈往脸颊蔓延。
怀中躯体的温度在飞速流失，叶燃用力拍打着凌曜的脸颊，掌心下的皮肤从温热变作微凉，又很快成了刺骨的冰。“凌曜！凌曜！醒醒！看着我！”他的声音带着自己都没察觉的颤抖，可凌曜的瞳孔始终涣散着，只有鼻翼微弱的翕动，证明这个人还活着。
那种即将失去什么的恐惧，比他曾在副本里受过的任何伤都要疼。它像一只无形的巨手，死死扼住他的心脏，连呼吸都带着撕裂般的痛感。混乱中，凌曜之前断续的话语突然在他脑海里清晰起来：“镜中人……要救我……必须进入我的心境……”
叶燃不知道“进入心境”具体该怎么做，他没有凌曜那样缜密的思维，也没有操控精神力的天赋。可他有一个最朴素也最坚定的念头：凌曜在里面，他必须去。
没有丝毫犹豫，叶燃双手扣住凌曜正在镜化的肩膀，将自己的额头狠狠抵了上去。冰凉的触感顺着额头传来，他闭上眼，摒弃了所有关于危险的杂念，将全部的精神力、所有的意念，都凝练成一个单薄却执拗的念头——找到凌曜，带他回来。
嗡——
一阵剧烈的眩晕感猛地袭来，叶燃感觉自己的灵魂像是被强行从躯壳里抽离，卷入了一个高速旋转的扭曲漩涡。耳边是呼啸的风声，眼前是破碎的光影，等他终于能“站稳”，再度睁开眼时，已身处一片支离破碎的世界。
脚下是拼接的镜面，每一步踩下去都能听到细微的碎裂声，镜面上倒映着灰暗的天空，还有他自己焦急的脸。而在这片破碎世界的中心，一块巨大的完整镜面悬浮着，凌曜正蜷缩在镜面中央，无数黑色的触手般的阴影缠绕着他，越收越紧，像是要将他整个人勒进镜面里。一个和凌曜长得一模一样的“人”正俯在他耳边，嘴角勾着讥诮的笑，不断低语着那些凌曜最害怕听到的话。
“放弃吧，你本就属于孤独。”镜中人的声音和凌曜一模一样，却带着刺骨的恶意。
“滚开！”叶燃怒吼一声，不顾脚下镜面划破鞋底的刺痛，冲破那些漂浮的记忆碎片，朝着中心狂奔。碎镜划破了他的手臂，留下细密的伤口，可他连眼皮都没眨一下——比起凌曜那张毫无生气的脸，这点疼根本算不了什么。
镜中人抬起头，那双和凌曜一样的眼睛里满是嘲弄：“没用的，人类。这是他自己给自己建的牢笼，你无法唤醒一个心甘情愿装睡的人。”
叶燃根本不理会它，冲到凌曜面前，伸手就去撕扯那些缠绕的阴影。可他的手却径直穿了过去，那些阴影像是虚无的烟雾，根本触碰不到。“凌曜！看着我！那些都是假的！是它在骗你！”他蹲下身，声音里带着恳求，可凌曜的眼神依旧空洞，像是隔着一层厚厚的雾，看不到他，也听不到他的话。
巨大的无力感瞬间将叶燃淹没。他看着凌曜大半张脸都已化作镜面，连睫毛都开始泛出冰冷的光泽，心脏像是被狠狠攥住，疼得他几乎喘不过气。忽然，他停下了呼喊，做了一个连镜中人都没预料到的动作——他抬起手，不是去拉凌曜，而是狠狠一拳，砸在了凌曜脸颊旁的镜面上。
咔嚓——
清脆的碎裂声在这片寂静的世界里炸开，如同惊雷。镜面应声裂开蛛网般的纹路，细碎的镜片簌簌往下掉。
“痛吗？”叶燃的声音因为激动而沙哑，他死死盯着凌曜的眼睛，指节因为用力而泛白，“如果感觉不到，那我就打到你感觉到为止！你不是镜子！你是凌曜！是会因为画不出满意的画而烦躁，会因为我抢了你的草莓而生气，会为了活下去而拼命思考的凌曜！”
他又一拳砸了上去，这次用了更大的力气。镜面的裂痕蔓延得更快，他的指节被锋利的镜边划破，温热的血滴落在镜面上，晕开一小片暗红。可他毫不在意，只是看着凌曜，眼神里满是焦急和坚定：“你不是一个人！你答应过我的，要和我一起活着出去，要带我去看你说过的那片海！你这个混蛋，给我遵守约定啊！”
或许是拳头砸在镜面上的震动传递了真实的触感，或许是染血的指尖和沙哑的呼喊穿透了层层心防。凌曜那双涣散的瞳孔，忽然猛地收缩了一下。他那双即将完全失去光泽的眼睛，缓缓地、艰难地转动着，像是在冲破厚厚的迷雾，最终，精准地聚焦在叶燃的脸上。
那一瞬间，缠绕在他身上的黑色阴影像是被阳光灼烧般，发出尖锐的嘶鸣，原本紧绷的触手开始松动、退缩。
可就在凌曜眼神恢复清明的刹那，整个心境深渊突然剧烈震动起来。脚下的镜面开始大面积碎裂，天空中的灰暗云层翻滚着，像是有什么可怕的东西要从里面钻出来。镜中人发出愤怒的咆哮，身形开始扭曲、膨胀，原本和凌曜一模一样的脸变得狰狞，散发出比之前危险百倍的气息：“你们……都要留在这里！”
更让人心悸的是，一股冰冷、庞大，完全不同于镜中人的意志，如同潮水般扫过这片空间。叶燃和凌曜的脑海里，同时响起了一个他们无比熟悉的声音——那是“深渊回廊”系统的提示音，平日里总是平稳无波，此刻却带着前所未有的急促与……清晰的警告。
【检测到异常数据溢出……】
【核心规则……受到……未知干扰……】
【警告：未知错误！警告：未知错误！】
声音断断续续，像是信号受到了强烈干扰，没等说完就戛然而止。而那正在膨胀的镜中人，身体表面突然开始流动起一串串如同乱码般的诡异光流，它的力量在暴走，可那些光流又像是带着侵蚀性，让它的身形不时扭曲、闪烁。
刚刚挣脱心魔的凌曜还很虚弱，脸色苍白得近乎透明，可他的眼神瞬间变得锐利起来。他抬起手，紧紧抓住叶燃的手腕，声音很轻，却带着不容置疑的凝重：“不对……这个副本，还有‘系统’本身，都出问题了……”
他们面前的敌人，早已不是单纯的心魔。那是融合了系统错误的、更加未知的恐怖，正从这片破碎的心境深渊里，缓缓展露它的獠牙。