凌曜和叶燃背靠着背站在广场中央时，脚下的地砖还在随着空气里的低频嗡鸣微微震颤。这座都市广场像一幅被揉皱又强行展平的画，高楼大厦的玻璃幕墙正以肉眼可见的速度融化，斑斓的色块顺着建筑轮廓流淌下来，在地面汇成扭曲的水洼，倒映出他们被拉得狭长破碎的影子。
“第十次了。”凌曜的声音裹着沙粒般的沙哑，指尖因攥着那柄精神力具现的刻刀而泛白，指节凸起如嶙峋的石棱，“这个街角，我们已经走过十次。你看路牌——”他抬眼望向不远处的金属路牌，原本该是“长乐街”的字样正像活物般蠕动，最后凝练成“失却巷”三个漆黑的字，“每次都不一样，却总往心里最堵的地方钻。”
叶燃深吸一口气，试图压下胸腔里因环境扭曲而翻涌的烦躁。他抬手拍了拍凌曜的肩膀，触手竟是一片刺骨的凉，像摸到了寒冬里结霜的金属。“别怕，都是假的。”他刻意让声音里裹着惯常的阳光气，可紧蹙的眉头却没藏住担忧——眉峰拧成一道深痕，连带着眼尾都绷得发紧，“有我在，这些幻象伤不了你。”
话虽如此，两人都清楚，在镜中幻城这地方，最锋利的刀从不是扭曲的景物，而是藏在心底的鬼。
话音刚落，四周的景象突然像被投入石子的静水，猛地炸开一圈圈波纹。高楼、路牌、流淌的玻璃色块全都成了模糊的虚影，凌曜猛地捂住头，喉间溢出一声压抑的痛哼，额角的青筋突突直跳，像是有无数根细针在扎他的太阳穴。
“凌曜！”叶燃下意识伸手去扶，指尖却径直穿过了凌曜的肩膀——不是他的手出了问题，是凌曜的身影正在他眼前变得透明，像被风吹散的烟，边缘在空气中微微颤动，仿佛下一秒就要彻底融入这片扭曲的空间。
“是……针对我的……”凌曜的声音断断续续，每一个字都裹着难以忍受的痛苦，“它找到了……我的……”最后那个“软肋”没能说出口，他的身影便彻底消散在广场中央，只余下一缕极淡的、近乎透明的光痕，很快也被空气里的嗡鸣吞噬。
叶燃的心脏骤然一空，下一秒，眼前的景象骤然凝固。融化的玻璃幕墙停在了半流淌的状态，地面的水洼不再晃动，连空气里的嗡鸣都消失了，整个世界安静得像座坟墓。唯有广场中央，凭空浮现出一面巨大的镜面，足有三层楼高，边缘泛着冷冽的银辉，像一块被精心切割过的冰。
镜面里映着凌曜的身影。
不是此刻的凌曜。是十四岁的他，穿着洗得发白的校服，瘦得像根豆芽菜，正拼命拍打着一扇老旧的木门。门内传来女人凄厉的呼救声，夹杂着重物撞击门板的闷响，而他的手掌已经拍得发红发肿，门却纹丝不动。门缝下，暗红色的液体正缓缓渗出，顺着门槛蜿蜒，像一条绝望的蛇，缠上他的帆布鞋。少年凌曜的眼泪砸在门板上，混着那些液体，晕开一小片深色的痕。
不等叶燃回神，镜面里的场景骤然切换。这一次，凌曜就站在他身边，穿着他熟悉的黑色外套，可脸色惨白得像纸。他怀里抱着的人是自己——叶燃看见镜中的“自己”胸膛被一根锈迹斑斑的钢筋贯穿，鲜血正顺着钢筋的纹路往下淌，染红了凌曜的外套前襟。凌曜用手死死按住伤口，指缝间的血却越涌越多，温热的液体顺着他的手腕往下滴，砸在地面上发出细碎的声响。镜中的“自己”眼神正在凌曜怀里逐渐涣散，最后落在凌曜脸上时，只剩下一片无力的温柔。而凌曜，只是徒劳地抱着他，嘴唇翕动着，却发不出任何声音，连手指都在不住地颤抖。
场景还在切换。有他没能护住的同伴，有在他面前碎裂的承诺，每一幅画面都刻着“无力”与“失去”的烙印。镜中的凌曜从最初的焦急嘶吼，到后来的崩溃落泪，最后只剩下一片死寂——他垂着眼，任由那些痛苦的场景在眼前循环，像个被抽走了灵魂的木偶。
“凌曜！醒醒！那是假的！”叶燃冲到镜面跟前，抬起拳头狠狠砸了上去。指尖触到镜面的瞬间，传来的却是刺骨的冰凉，像是砸在了万年不化的寒冰上。镜面纹丝不动，反而有一道充满恶意的低语顺着他的指尖钻进耳朵，黏腻得像毒蛇的信子：“看见了吗？这就是他心底最深处的东西。一个连重要之物都守不住的废物……你，不也是他恐惧的一部分吗？”
叶燃的拳头僵在半空。他看着镜中那个因自己“死亡”而彻底崩溃的凌曜，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，闷痛顺着血管蔓延到四肢百骸。可这痛感只持续了一瞬，他猛地皱起眉，眼底的担忧被怒火点燃，朝着镜面怒喝：“放屁！”
声音在寂静的广场里炸开，带着他惯有的滚烫温度：“正因为害怕失去，才要拼尽全力变强！正因为在乎，才要拉着彼此的手活下去！你懂个屁！”
他不再徒劳地砸击镜面，而是将手掌紧紧贴在冰凉的镜面上，掌心的温度透过镜面传过去，像是在触碰另一个世界的凌曜。他微微俯身，目光灼灼地盯着镜中那个麻木的身影，用尽全力嘶吼，声音因太过用力而微微发颤，却带着不容置疑的坚定：
“凌曜！看着我！我在这里！我好好的，没有死，也没有离开！你听得到吗？你不是一个人！我们说好要一起走出这鬼地方的，你忘了？”
“你的刻刀呢？你不是说过，要靠它在这幻城里刻出一条生路吗？现在就被这点破事打垮了？你要是认怂，我可就真看不起你了！”
“相信我，就像我每次遇险都相信你一样！别被它困住！打破这破幻象！”
叶燃的声音像洪钟，穿透了镜面的阻隔，也穿透了凌曜心海里那片厚重的迷雾。镜中的场景开始剧烈晃动，那些循环的画面像老旧的胶片般卡顿、重叠，最后变成一片模糊的色块。而那个垂着眼的凌曜，手指终于微微动了一下——先是指尖，再是手腕，像是从深眠中逐渐苏醒。
在叶燃声嘶力竭的呼喊里，镜中那个即将被黑暗吞噬的凌曜，猛地抬起了头！
他的眼底不再是空洞的死寂，而是燃着一簇决绝的火焰，像寒夜里骤然亮起的星火。他缓缓抬起手，掌心躺着那柄熟悉的刻刀，刀身正泛着淡淡的银光——那是精神力凝聚到极致的模样。
没有犹豫，也没有停顿，凌曜转身，朝着自己所在的“镜中世界”的边界，将刻刀狠狠刺了下去！
“咔嚓——”
一声清晰的碎裂声传来，却并非来自镜内，而是来自叶燃面前的这面巨大镜面。一道裂痕从叶燃手掌按压的地方蔓延开来，像蛛网般爬满整个镜面，银白色的碎光顺着裂痕往下掉，落在地上便化作了齑粉。
可就在这时，叶燃突然感到一股强烈的眩晕袭来，天旋地转间，周围凝固的景象再次开始扭曲、分解，融化的玻璃幕墙、破碎的地砖、空气中的嗡鸣全都搅在一起，成了一片混沌的色块。他下意识地闭了闭眼，再睁开时，视线恰好穿透了碎裂的镜面——
镜面之后并非他熟悉的广场，也不是现实世界，而是一片浓稠得化不开的黑暗。那黑暗里没有任何光亮，却透着一种令人窒息的压迫感，仿佛藏着某种古老而庞大的存在。
紧接着，叶燃看到了那双眼睛。
那是一只巨大的、毫无感情的眼睛，瞳孔是纯粹的黑色，虹膜却泛着淡淡的银辉，正静静地凝视着他。没有恶意，也没有善意，只有一种近乎漠然的审视，仿佛在看一只闯入禁地的蝼蚁。
意识彻底模糊前，叶燃最后一个念头是：这双眼睛，到底是什么？是镜中幻城的核心，还是……他们曾经听闻过的“深渊回廊”本身？
而被他唤醒的凌曜，此刻又在哪里？他们这一次强行破局，究竟引来了怎样的存在？
黑暗彻底吞没视线的前一秒，叶燃仿佛听到了第二道碎裂声，遥远而清晰，像是从世界的另一端传来。