第二天晚上，依旧夜色如墨时。
一辆不起眼的吉普车悄无声息地驶入吴家老宅。
瞿子龙穿着一件军大衣，领子竖起，帽檐压得很低，在警卫员警惕引领下迅速下车，进入大门。
迎头遇到的是一位面容和善、眼神却锐利的妇人——吴枫的母亲海兰心。
瞿子龙快走一步，上前真挚的问候：“老友妈，抱歉，这么晚还来打扰你们休息。”说着顺势把手中的伴手礼递了过去
海兰心看到瞿子龙，眼中闪过一丝惊喜和心疼，连忙接过礼物，低声道：“你这孩子，快进来，你老友爹在书房等你。”
书房内，吴福良正坐在书桌后，戴着老花镜翻阅文件。
吴福良今年五十五，正是年富力强的年纪，头发梳得一丝不苟，眉宇间带着长期身居高位养成的威严，但刻看到推门而入的瞿子龙，那份威严瞬间被一种复杂的情绪取代——有关切，有责备，更有一种如释重负。
“子龙！”吴福良放下文件，站起身，绕过书桌快步走来，双手用力抓住瞿子龙的肩膀，上下打量着，“你……你真的没事？外面那些传言……”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
吴家在春节与瞿子龙一聚，瞿子龙与吴枫搭上老友，一家人都真心把瞿子龙当成了自家人。
吴福良更是视瞿子龙如己出，瞿子龙“死讯”传来时，他悲痛万分却又无法明言。
“老友爹，我没事。那是不得已的金蝉脱壳。”瞿子龙握住吴福良的手，语气沉稳中带着歉意，“让您和干妈担心了。”
“胡闹！简直是胡闹！”吴福良低声斥责，但眼神里满是后怕，“你知道这有多危险吗？万一有个闪失……”他叹了口气，拉着瞿子龙坐到沙发上，“说吧，这么晚过来，肯定有天大的事。”
三人又聊了几句家常，海兰心便转身出了书房。
瞿子龙没有过多寒暄，直接打开随身携带的军绿背包，将里面厚厚一摞整理好的材料，郑重地放在吴福良面前的茶几上。
“老友爹，您先看看这个。”
吴福良疑惑地拿起最上面一份文件，刚看了几行，脸色就变了。他越看越快，手指因为用力而微微发白，呼吸也变得粗重起来。他一份接一份地翻看：情妇的实名举报信和日记复印件、五个“意外”死亡案件的蹊跷时间线分析、郝壁与日本间谍的合影及身份分析报告、以及那些来自省委各部门的匿名举报线索汇总……
书房里只剩下纸张翻动的沙沙声和吴福良越来越沉重的呼吸声。气氛凝重得仿佛要滴出水来。
良久，吴福良缓缓放下最后一份材料，摘掉老花镜，揉了揉眉心，靠在沙发背上，闭上了眼睛。脸上充满了震惊、愤怒，还有一丝深深的疲惫。
“这些……都核实过了？”他睁开眼，目光如炬地盯着瞿子龙。
“核心部分，基本可以确认。尤其是那两个女人和私生子的情况，以及那张照片的来源，做了交叉验证，可信度极高。其他的，线索清晰，指向明确，只要上面决心查，一查一个准。”瞿子龙语气肯定。
吴福良沉默了片刻，手指敲打着沙发扶手，发出沉闷的响声。他缓缓开口，声音低沉而严肃：“子龙，你知道这意味着什么吗？郝壁是封疆大吏，是云西一把手！动他，不是简单的违纪查处，而是惊涛骇浪，是可能影响一省稳定甚至更高层面平衡的政治地震！”
“我知道，老友爹。”瞿子龙迎着他的目光，毫不退缩，“但正因为他是一把手，手握重权，却包藏祸心，贪赃枉法，甚至可能通敌卖国！如果任由他继续坐在那个位置上，对云西省的危害只会更大！清江龙华集团的事，只是冰山一角。他现在为了灭口和夺产，已经无所不用其极！如果这次不扳倒他，下次不知道还有多少企业、多少家庭会遭殃！我瞿子龙死过一次，不怕再死一次，但我不能眼睁睁看着更多人被他祸害！”
瞿子龙的情绪有些激动，他深吸一口气，继续道：“老友爹，我今晚来，不是逼您表态，更不是要把您拖下水。这些材料，我有其他渠道可以递上去。但我敬重您，信任您，您是我爹，也是云西的二把手！云西的百姓，需要一位真正为他们着想、敢于直面黑暗的领导者！我希望，您能站出来，主持这个公道！”
吴福良的目光深邃，仿佛在权衡着千钧重担。把一大叠文件翻过来又翻过去，每翻一遍，神情就更显得严肃一分，直至深沉如井。
瞿子龙的话，字字句句都敲在他的心上。于公，郝壁的罪行令人发指，身为省长，他有责任清除蛀虫；于私，郝壁与他政见不合，明争暗斗多年，郝壁倒台，对他有利。但风险同样巨大，郝壁树大根深，一旦扳不倒，反噬将是毁灭性的。
书房里陷入了长时间的沉默，空气仿佛凝固了。
终于，吴福良转过身，脸上不再是犹豫，而是一种下定决心的坚毅。他走到瞿子龙面前，重重地拍了拍他的肩膀： “子龙，你说得对。有些事，总要有人去做。郝壁……他已经不配坐在那个位置上了。”
说着拿起电话，拨通了一个号码，语气不容置疑：“老周吗？是我，吴福良。立刻来我家一趟，有紧急情况。另外，通知省纪委常务副书记，让他也过来，要绝对可靠！注意保密！”
放下电话，吴福良看向瞿子龙，眼中闪烁着决然的光芒：“这件事，你提供的材料是关键突破口。但光有材料还不够，需要周密的部署和雷霆的手段。我牵头还不够。等周部长他们俩到了，咱们一起去见老爷子！”
“现在？老爷子在云西？”瞿子龙一脸震惊加茫然。
“对，”吴福良自己不抽烟，却从抽屉里掏出一包，撕开给瞿子龙发了一支，又把整包往瞿子龙面前推了推，“月拿战事未了，我们各地的部队在马街拉练，随时等着轮岗，老爷子作为三军统帅，年过就一直在马街。”
......
夜更深了，
三辆吉普车如同幽灵般驶出云西省城，一头扎进云东北蜿蜒起伏的盘山公路。车灯像两把利剑，劈开沉沉的黑暗，却照不透前方未知的迷雾。
瞿子龙坐在第二辆车的后排，身旁是闭目养神却眉头紧锁的干爹吴福良。驾驶员是副书记段启宽，副驾是神情肃穆的组织部长周营宇。
车内异常安静，只有引擎低沉的轰鸣和轮胎压过路面的沙沙声。瞿子龙的心跳却如同擂鼓，久久不能平静。
“郝壁……京都郝家……嫡系次子……”这几个词像魔咒一样在他脑海里盘旋。他之前所有的调查，所有的谋划，都建立在郝壁是一个贪婪跋扈的地方大员这个认知上。
他以为自己是在与虎谋皮，却没想到，对方根本是一条盘踞在权力顶峰的巨龙！自己这只蝼蚁，竟然试图撼动这样的存在？重生带来的先知先觉，在绝对的血统和权势面前，显得如此苍白无力。一阵后怕袭来，让他手心冰凉，甚至能感觉到脊背渗出的冷汗。他下意识地紧了紧衣领，目光投向窗外飞速倒退的、被黑暗吞噬的山影。