谢家军不愧有着铁一般纪律的军队。
朝城的军营生活，是一架冰冷残酷的磨盘，无情地碾压着每一个身处其中的人。对于真正的八岁孩童而言，这里无异于人间炼狱，每一日都是对肉身与意志的极致折 磨。然而，对于魂魄里住着十七岁公主和刻骨血仇的姜玖璃而言，这仅仅是又一重需要被彻底打碎、重塑的外壳。她将这苦寒之地视为淬炼锋芒的熔炉，每一次煎熬，都是为了将来能更狠地刺向仇敌的心脏。
姜玖璃想着这一世想要撕裂敌人必须是要有些技能的，才不会被人拿捏。她每天都来校场上跟着士兵们练习，手拿着沉重的长矛磨破了一次又一次，她忍着没有喊过一句痛和累。
几日的操练下来，他们几个小人的坚强成了最扎眼的存在。饭后的短暂休息时间，几个老兵油子凑在一起，看着不远处那个正吃力地拖着比自己还高的扫把清理校场的小不点，忍不住嘀嘀咕咕。
“啧，瞅瞅那豆芽菜，风大点都能吹跑喽，真不知少将军当初咋想的，收下这么几个娃崽子。”一个脸上带疤的老兵啃着干粮，含糊不清地说。
旁边一个瘦高个用胳膊肘捅了他一下：“少说两句吧王老五，好歹是少将军点头留下的。不过话说回来，叫阿九那小子，确实太小了，听说前几日对练，让李狗蛋一拳撂倒，半天没爬起来，看着都瘆人。”
“可不是嘛！”另一个黝黑的汉子接口，“这哪是当兵的料？我看呐，留在校场上也是白占名额，浪费口粮。还不如……”他压低声音，朝主帅营帐的方向努努嘴，“……还不如打发去给少将军当个贴身的小杂役端茶送水啥的。少将军身边正好缺个机灵点的人伺候，我看那小子虽然闷葫芦，眼神倒挺亮，不像个真傻的。总比在这儿被人当沙包强。”
“这主意不错！”王老五一拍大腿，“跟在少将军身边，起码安全点，也能学点真东西。回头咱跟什长说道说道？”
这些议论，或多或少也传到了姜玖璃和她的小伙伴耳中。
小八气得脸通红，偷偷对姜玖璃说：“阿九，他们瞧不起人！我们去告诉少将军，我们能行！”
李川闷闷地擦着他的刀，不说话，但紧绷的下颌显出不忿。
元宝则有些担忧地看着姜玖璃：“阿九……其实……去少将军身边，好像……也挺好？”他有点怕了天天被打得鼻青脸肿的日子。
姜玖璃只是沉默地听着，手中的扫把没有停下。她深知这些议论并非完全出于恶意，某种程度上，甚至是某种粗糙的“关照”。但她绝不能离开校场，她需要在这里打磨自己，而不是去寻求庇护。
果然，没过两日，什长便将众人的“建议”禀报给了谢翎。谢翎正和谋士孙然在对着简陋的沙盘推演，闻言抬起头，目光越过什长，落在了校场角落里那个正对着一个破旧草人练习突刺的瘦小身影上。
他沉吟片刻，道：“去把阿九叫来。”
姜玖璃被带到主帅营帐。帐内光线昏暗，充斥着皮革、金属和墨锭混合的气息。谢翎坐在案后，烛光勾勒出他少年老成却已显冷硬的侧脸轮廓。
“见过将军。”姜玖璃垂下头，用刻意压低的声音行礼。
谢翎看着她，眼前的孩子比第一次见时似乎更瘦了些，脸上还带着未消退的青紫，但那双眼睛，在昏暗的帐内，却亮得惊人，沉静得不似孩童。
“阿九，”谢翎开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫，“营中有人议论，说你年纪太小，体弱不适校场操练。提议……调你到我帐前，做个随侍杂役。你意下如何？”
“是，将军”
姜玖璃知道现在她的躯体只是一具八九岁的孩童，若是想要一直留在军中，或有所作为必须要先养身，而且留在谢翎身边也能够替谢浔照顾他。