十一月。
凉州的北风，像淬了毒的刀子，刮在人脸上，生疼。
城头上的“吴”字大旗，早已被风沙撕扯得破烂不堪，有气无力地耷拉着。
帅府之内，一盆炭火烧得半死不活。
主座上，须发皆白的凉州老帅宗怀义，正用手按着额头，闭目不语。
他脸上的皱纹，像被犁铧深深刻进干涸的土地，写满了疲惫与无奈。
下首的副座，史鼎腰杆挺得笔直，但一身甲胄上的累累伤痕，和那双布满血丝的眼睛，暴露了他早已是强弩之末。
而在他对面，曾经的经略使牛继宗，则像一滩烂泥，瘫在椅子里。
他肥得变了样，眼窝浮肿，眼神空洞，仿佛魂魄已经被抽走了。
自打从肃州逃回，他就成了这副模样。
“报！”
一名传令兵踉踉跄跄地冲了进来，声音里带着哭腔。
“老帅！狄人又……又在北门外叫阵了！”
宗怀义缓缓睁开眼，浑浊的眼球里，看不到一丝波澜。
“又来了吗。”
他喃喃道，声音沙哑得像是两块石头在摩擦。
“这个月，第几次了？”
无人回答。
因为已经数不清了。
肃州城破之后，西狄联军的兵锋，直指凉州。
这两个多月，他们就像一群嗜血的饿狼，日复一日地扑上来撕咬。
今天攻东门，明天打西门。
从不力战，只是不断地消耗，袭扰，用小股骑兵射杀守城的士兵，然后呼啸而去。
城里的兵，越打越少。
人心，也越打越冷。
“老帅，不能再这么坐以待毙了！”
史鼎猛地站起身，拳头捏得咯吱作响。
“兵法有云，一鼓作气，再而衰，三而竭！西狄人如此反复，正是要磨掉我军的士气！若再不出城一战，军心就彻底散了！”
宗怀义抬眼看了看他，又看了看旁边那个失魂落魄的牛继宗，最后，目光落在了堂外那片灰蒙蒙的天空上。
“出城？”
老帅的声音里，透着一股彻骨的悲凉。
“史侯，你看看我们，还拿什么出城去战？”
“城中能战之兵，不足万，人人带伤，个个疲敝。而城外，是数万如狼似虎的西狄精锐。”
“这一仗，怎么打？”
史鼎张了张嘴，却一个字也说不出来。
是啊。
怎么打。
这根本就是一场没有希望的战争。
就在这时。
一阵低沉而雄浑的号角声，忽然从遥远的天际传来。
呜——
那号角声，穿透了凛冽的寒风，压过了城外西狄人的叫嚣，清晰地传进了帅府之内。
宗怀义猛地一颤，那双浑浊的眼睛里，瞬间迸发出一道骇人的精光。
他霍然起身，一把推开椅子，快步冲出大堂。
史鼎与牛继宗也愣住了。
这不是西狄人的号角。
这是大吴的军号！
是神京京营的号角声！
三人冲上东城楼，向着那边远眺。
只见地平线的尽头，出现了一条黑色的线。
那条线，在迅速变宽，变厚，像一片移动的乌云，正朝着凉州城的方向，滚滚而来。
最前方，是数不清的黑色旌旗。
旗帜上，一个斗大的“冯”字，在风中猎猎作响，如同一只展开双翼的黑色雄鹰。
玄甲，黑旗，长枪如林。
一支沉默的钢铁洪流，正以一种无可阻挡的气势，压向这片绝望的土地。
没有喧哗，没有呐喊。
只有整齐划一的马蹄声，和甲叶碰撞的铿锵之音，汇聚成一曲死亡的战歌。
城外那些正在叫骂挑衅的西狄游骑兵，最先发现了这支大军。
他们脸上的嚣张与戏谑，瞬间被惊恐所取代。
他们甚至来不及做出任何反应，就被那黑色洪流的先锋，像碾碎几只蚂蚁一样，轻易吞没。
城墙上，原本麻木的守军，全都呆住了。
他们看着那片熟悉的黑色，看着那面代表着不败神话的“冯”字大旗
那是群超人。
许多人揉了揉眼睛，不敢相信自己看到的一切。
然后。
不知是谁，第一个扔掉了手里的兵器，跪倒在地，嚎啕大哭。
“援军……是援军！”
“冯帅！是冯帅来了！”
压抑了数月的绝望，在这一刻，轰然决堤。
哭声，迅速在城墙上传染开来。
宗怀义老泪纵横，他扶着望楼的栏杆，嘴唇哆嗦着，一遍遍地念叨。
“来了……终于来了……”
史鼎的身体，在微微颤抖。
他看着那支军容鼎盛、杀气冲霄的大军，再回头看看自己身后这群衣衫褴褛、形容枯槁的残兵，一股巨大的羞愧感，狠狠攫住了他的心脏。
而牛继宗，在看到那面“冯”字大旗的瞬间，整个人就像被抽干了力气，双腿一软，直接瘫坐在了地上。
他的脸上，血色尽褪。
……
凉州城门，大开。
宗怀义率领城中所有文武官员，在城门下列队等候。
寒风吹拂着他们身上破旧的官服，每个人的脸上，都带着劫后余生与敬畏交织的复杂神情。
牛继宗与史鼎，站在队伍的末尾。
牛继宗低着头，身体抖得像秋风中的落叶，根本不敢抬头。
史鼎则死死咬着牙，强迫自己站直身体，可那张涨得通红的脸，还是出卖了他内心的煎熬。
马蹄声，由远及近。
冯渊一身玄色重甲，端坐于一匹通体乌黑的战马之上，缓缓行至城门前。
他没有下马。
他只是居高临下地，用那双深不见底的眼睛，扫视着面前这群人。
空气，仿佛都凝固了。
所有人的呼吸，都不自觉地放轻了。
“末将凉州总兵宗怀义，叩见大帅！”
宗怀义上前一步，单膝跪地，行了一个标准的军礼。
他身后，所有文武官员，齐刷刷地跪了下去。
“叩见大帅！”
宗怀义上前一步，单膝跪地，行了一个标准的军礼。
他身后，所有文武官员，齐刷刷地跪了下去。
“叩见大帅！”
山呼海啸般的声音，在空旷的城门前回荡。
冯渊的目光，越过最前方的宗怀义，落在了队伍最后方的那两个人身上。
他什么也没说。
可牛继宗的身体，却抖得更厉害了，额头上渗出豆大的冷汗。
史鼎则猛地挺起胸膛，迎上了冯渊的视线，眼神里，是坦然赴死的决绝。
“进城。”
冯渊终于开口，声音不大，却带着不容置疑的威严。
他没有理会跪在地上的众人，径直一夹马腹，策马入城。
身后的黑色洪流，随之开进。
宗怀义等人连忙起身，快步跟在后面。
“老帅，大帅一路劳顿，是否先去驿馆安歇，末将已备下薄宴，为大帅和众将士接风洗尘……”
宗怀衣跟在冯渊马侧，小心翼翼地说道。
冯渊没有回头。
“不必。”
他冷冷地吐出两个字。
“直接去帅府。”
宗怀义心头一凛，不敢再多言。
帅府，议事大堂。
冯渊毫不客气地走上主位，解下身上的披风，扔在一旁，直接坐了下去。
那张原本属于宗怀义的虎皮大椅，仿佛天生就是为他准备的。
宗怀义和凉州众将，分列两旁，连大气都不敢喘一口。
“兵册，粮册，城防图。”
冯渊的手指，在桌案上轻轻敲击着。
“一刻钟之内，我要看到所有的东西。”
宗怀义不敢怠慢，立刻命人将所有卷宗文书全部搬了上来。
冯渊拿起一份兵册，快速翻阅着。
大堂之内，只剩下纸张翻动的“哗哗”声，和众人紧张的呼吸声。
牛继宗和史鼎，像两个等待审判的囚犯，被带到了堂下。
终于，冯渊放下了手里的兵册。
他抬起头，目光第一次，正眼看向了牛继宗。
“牛继宗。”
牛继宗浑身一颤，猛地跪了下去，磕头如捣蒜。
“末将……末将有罪！末将无能，致使肃州失陷，请大帅……请大帅治罪！”
冯渊看着他，脸上没有任何表情。
“你的罪，稍后再算。”
他转头看向史鼎。
“史鼎。”
史鼎没有跪，他只是对着冯渊，深深地躬下身子。
“肃州之败，史鼎亦有重责，甘愿领受任何军法。”
冯渊看着他，沉默了片刻。
“传我令。”
他的声音，骤然转冷。
“即刻起，剥夺牛继宗之职，所有兵权，暂由我看管，听候发落。”
“原凉州守军，即刻打散，与我麾下神机营、彪虫营重新混编，各部将官，由我另行指派。”
“宗怀义老将军，总督全城粮草军械调度，确保后勤无虞。”
一道道命令，从他口中发出，干脆，利落，不带一丝一毫的拖泥带水。
在场的所有将官，全都听得心惊肉跳。
这是彻底的夺权。
这位新任大帅，在踏入凉州城的第一天，就用最直接，最粗暴的方式，将整个凉州的军权，牢牢握在了自己手里。