帝都上空萦绕不散的 “蚀梦” 阴霾，在晨曦公主沈曦苏醒后那场无声的净化中，如同被阳光直射的晨雾，顺着琉璃瓦的沟壑蜿蜒消散。东市的星纹纸鸢重新升起，银铃脆响穿透街巷；学堂里孩童的嬉闹撞得窗棂发颤，案上宣纸晕开的不再是灰蒙墨痕，而是鲜亮的星轨图样。连星政院铜炉里的净化符，燃尽的纸灰都轻盈如蝶 —— 滞涩的空气终于流通起来，连街市石板缝里都钻出了新绿。民间对公主的崇敬与对星寰帝的拥戴，像初春的藤蔓般疯长，可乾元殿的铜鹤灯，依旧燃着彻夜不熄的沉郁。
沈静姝端坐于御案之后，帝冕垂旒的珍珠串随着呼吸微颤，将她眼底的红血丝藏得严严实实，只露出线条冷硬的下颌。指节抵在御案边缘，那里因星元紊乱泛起的灰纹又深了些，像极了东境矿脉崩裂后的裂痕。昨夜为压制寂灭烙印，她又吐了半口血，染血的丝帕此刻正压在奏报最底层，星髓露的淡金与血色交融，在宣纸上晕出诡异的花。可她脊背挺得笔直，周身流转的星力裹着一丝寂灭寒气，让阶下官员们连呼吸都放轻了三分 —— 那是权力与伤痛交织的威压，比往日更令人心悸。
今日的朝会，从例行奏报时便透着反常。户部尚书念及星髓矿脉复苏的奏疏时，声音都带着刻意的轻快，却没人敢接话；兵部汇报边境布防，指尖竟在玉笏上掐出了红痕。直到内侍尖细的 “有本启奏，无本退朝” 声撞在殿梁上，宣政殿的寂静骤然凝固，连烛火都似屏住了呼吸。
绯色官袍率先划破沉寂。周御史手持玉笏稳步出列，袍角扫过星纹地砖的声响格外清晰。这位以寒门之身擢升御史中丞的官员，面容清癯得像块被岁月磨洗的玉，眼神却亮得惊人：“陛下，公主殿下天纵神资，以星灵之躯涤荡妖氛，救万民于梦魇，此乃帝国三百年未有之盛事！” 他顿了顿，玉笏在金砖上轻叩，“然，星灵之力关乎星域平衡，落星泽之灾已证其重。殿下安危，非皇室家事，实乃国本所系！外有古神窥伺，内有宵小觊觎，宫禁护卫恐难周全！”
最后一字落下时，他猛地抬头，目光穿透垂旒：“臣恳请陛下，特设‘护星使’一职！遴选忠贞之士、星阁精锐、军中良将组成专司，掌护卫之责、引星灵之力、调各方资源 —— 使殿下权柄为帝国所用，亦得万全庇护！”
“护星使” 三字如火星落进油锅，宣政殿瞬间炸开。绯袍官员们眼露精光，指尖不自觉地往前探；紫袍重臣们却纷纷垂眸，指腹摩挲着玉笏上的饕餮纹 —— 谁都清楚，这职位是通往权力核心的天梯，更是扼住帝国未来的枷锁。
“周御史所言极是！” 吏部主事立刻出列，朝珠撞得叮当作响，“殿下之力关乎精神壁垒，非专司不能统筹！”
“不妥！” 兵部李侍郎厉声反驳，玄色官靴踏得金砖发闷，“公主年幼纯真，专司鱼龙混杂，若有人借‘引导’之名行操控之实，谁能担责？皇家禁卫与星阁足矣！”
“李侍郎何其短视！” 户部郎中冷笑，“星髓矿脉净化、蚀梦污染预警，哪样离得开殿下之力？非护星使不能高效转化！”
“权柄不明，何以服众？” 工部尚书沉声道，花白胡须微微颤抖，“若成结党营私之阶，岂非得不偿失？”
争论声像潮水般起落，萧逸尘立在文官前列，眉头拧成川字。他瞥见周御史袖中手指微动 —— 那是寒门官员向皇权表忠的隐秘手势，又看见李侍郎悄悄往内阁首辅身侧挪了半步。星政院院正的指尖在袖中掐算，忽然想起昨夜巡查时，宫墙阴影里闪过的玄铁符微光，心下愈发沉凝。
御座之上，沈静姝始终未发一言。垂旒后的目光掠过一张张或急切或凝重的脸，像在审视棋盘上的棋子。直到争论声渐弱，所有人的目光都黏在她身上，她才缓缓抬手 —— 帝袍袖口滑落，露出腕间淡去又复现的灰纹，指尖在御案星纹上轻轻一点。
细微的星力波纹荡开，殿内烛火猛地一缩，焰心凝成细碎的星核模样。
“众卿之意，朕已明了。” 她的声音平淡无波，却带着穿金裂石的力量，“曦儿之力关乎国运，其安危，朕比谁都在意。”
顿了顿，她的目光扫过周御史紧攥的玉笏，又落在李侍郎绷紧的肩线：“然，‘护星使’权责模糊，易生弊端。”
反对者们刚要松气，却见她指尖再落，星纹地砖泛起淡金光晕：“但周爱卿所言，亦有其理。曦儿之力，非仅护卫可周全，需引导，亦需为帝国所用。”
垂旒忽然静止，珍珠间的缝隙里漏出锐利眸光，似能洞穿人心算计：“朕决定，于星政院下设‘星灵阁’。”
一字一顿，掷地有声：
“星灵阁不涉朝政，不掌兵权。唯二职责：一，护公主曦绝对安全；二，研其力、引其能，可控应用于净化星髓、防御污染等帝国要务。”
“阁主，朕亲任。”
“成员由朕与萧逸尘共选，以忠诚、能力、心性为要，宁缺毋滥。”
“阁中事务，直对朕负责，绕开内阁诸部。”
宣政殿死一般寂静。周御史捏着玉笏的指节发白 —— 提议被采纳，却成了皇权牢牢掌控的棋子；李侍郎悄悄松了口气，却又因皇权进一步集中而心头发紧。萧逸尘眸光微动，他看见沈静姝腕间的灰纹在星力流转中淡了些，那是她以自身星元压制寂灭烙印的代价。
“陛下圣明！” 萧逸尘率先躬身，朝服上的星纹与地砖光晕相和。
“陛下圣明！” 周御史与群臣相继跪拜，金砖被叩得咚咚作响。
沈静姝微微颔首，帝袍曳地转身，玄色衣摆扫过铜鹤灯的阴影。走出宣政殿时，她抬手按住胸口 —— 那里的寂灭烙印又在躁动，像有无数细虫啃噬经脉。廊外晨光正好，曦儿在寝殿的笑声顺着风飘来，混着星兰的冷香。
她望着天边碎星带的方向，那里的暗云比昨日更浓。朝议的惊雷虽歇，可觊觎星灵之力的目光，只会藏得更深。指尖掠过袖中那半块玄铁符碎片，沈静姝眼底寒意渐生 —— 这场棋局，才刚刚开始。
雾散了，晨曦来了。但阴影里的博弈，从未停止。