一字之差，一线生机
软榻上的锦缎被赵玉燕攥得发皱，她睫毛上还挂着未干的泪珠，胸口因急促的呼吸起伏不停。太医刚把完脉，轻声对守在一旁的赵玉娥说：“公主殿下只是悲痛过度，气血攻心，喝些安神汤静养片刻便无大碍，只是切不可再受刺激。”
赵玉娥点点头，示意宫女送太医出去，转身时，见赵玉燕正睁着眼睛望着帐顶，眼神空洞得让人心疼。她走过去，坐在软榻边，拿起一旁的薄毯轻轻盖在妹妹身上，声音放得极柔：“燕儿，感觉好些了吗？太医说你得好好休息。”
赵玉燕没有说话，只是眼角又滑下一滴泪，砸在锦被上，晕开一小片湿痕。刚才柴宗训的话还在耳边回响，“赵叔叔不肯归顺”“娘下令把他杀了”，每一个字都像重锤，砸得她心口发疼。她想起父亲临走前，蹲在她面前，笑着说“燕儿乖，爹去南方处理点事，很快就回来陪你”，可现在，那个答应会回来的人，却永远回不来了。
“姐，”过了许久，赵玉燕才哑着嗓子开口，声音微弱得像蚊子叫，“爹真的……不在了吗？”
赵玉娥的心猛地一揪，她看着妹妹泛红的眼眶，忽然想起刚才太监议论时说的“赵匡义”，而她们的父亲，名叫赵匡胤。一个念头突然在她脑海里闪过，她连忙握住妹妹的手，语气带着几分急切，又带着几分不确定：“燕儿，你先别慌，咱们再想想——刚才那两个太监说的，是‘赵匡义’，对不对？”
赵玉燕愣了一下，茫然地看着姐姐：“赵匡义……那不是爹的弟弟，咱们的二叔吗？”
“对！是二叔！”赵玉娥眼睛一亮，声音也提高了几分，“燕儿，你仔细想想，他们说的是‘赵匡义’，不是‘赵匡胤’！咱们爹叫赵匡胤，是‘胤’字，不是‘义’字！这两个字不一样，说的根本不是同一个人！”
赵玉燕的身体僵了一下，似乎还没反应过来。她皱着眉头，努力回忆刚才太监的话，那些碎片般的语句在脑海里重组——“赵匡义，负隅顽抗”“被太后下令斩了”。没错，他们说的确实是“赵匡义”，不是父亲的名字。
“可……可柴宗训说，他听到太后说‘赵叔叔’……”赵玉燕还是有些犹豫，眼泪又开始在眼眶里打转，“宫里都叫爹‘赵叔叔’，二叔很少来宫里，他们怎么会叫二叔‘赵叔叔’呢？”
赵玉娥叹了口气，伸手擦去妹妹眼角的泪，耐心解释道：“也许是训儿听错了，或者是太后他们说的‘赵叔叔’，本就指的是二叔？你想啊，二叔一直驻守在江南，之前就不太赞同爹归顺后周，说不定真的是二叔在江南起兵叛乱，被太后处置了。而爹……爹说不定还好好的，只是太后怕咱们担心，没跟咱们说清楚！”
这番话像是一道光，照进了赵玉燕灰暗的心里。她猛地坐起身，抓住姐姐的手，眼神里充满了期待：“真的吗？姐，你说的是真的？他们说的真的是二叔，不是爹？”
“我不敢肯定，但这是最有可能的情况！”赵玉娥用力点头，语气坚定了几分，“你想，太后要是真的处置了爹，为什么还把咱们留在宫里，还让咱们跟着先生学习，给咱们送云锦寝衣？要是她想斩草除根，早就对咱们动手了，怎么会还这么善待咱们？”
赵玉燕仔细想了想，姐姐说的确实有道理。符祥瑞虽然平时话不多，但对她们一直很温和，上个月还特意让人从汴梁送来新鲜的荔枝，说知道她喜欢吃；先生讲课的时候，也从未因为她们是前宋的公主而怠慢。如果父亲真的被处置了，符祥瑞没必要对她们这么好。
“那……那爹现在在哪里？为什么这么久都不来看咱们？”赵玉燕的声音里还是带着一丝担忧，她怕这只是姐姐为了安慰她编造的谎言。
赵玉娥轻轻拍了拍妹妹的肩膀，安抚道：“说不定爹是被太后派去做重要的事了，不方便来看咱们。你忘了，之前爹在宋朝的时候，也经常领兵在外，好几个月不回家，每次回来都会给咱们带好多礼物。这次说不定也是一样，等他忙完了，就会来看咱们了。”
赵玉燕低下头，手指无意识地摩挲着锦被上的花纹。她愿意相信姐姐的话，愿意相信父亲还好好的，可心里那股不安还是挥之不去。她想起刚才符祥瑞的样子，虽然语气平静，但眼神里似乎藏着什么，让她看不透。
就在这时，书房外传来一阵脚步声，紧接着，宫女的声音响起：“公主殿下，太后派人送来了安神汤和点心。”
赵玉娥连忙起身，让宫女把东西端进来。青瓷碗里的安神汤冒着热气，散发着淡淡的药香，旁边的碟子里放着赵玉燕最喜欢的桂花糕。赵玉娥端起汤碗，吹了吹，递到妹妹面前：“快喝了吧，喝了好好睡一觉，等醒了，说不定就有爹的消息了。”
赵玉燕接过汤碗，小口小口地喝着。温热的汤药滑过喉咙，带来一丝暖意，也让她混乱的心绪渐渐平静了些。她看着碟子里的桂花糕，想起以前父亲每次从外面回来，都会给她带这种糕点，眼眶又有些发热。
“姐，咱们什么时候才能知道爹的消息啊？”赵玉燕放下汤碗，轻声问道。
赵玉娥想了想，说：“等下午御花园设宴的时候，咱们可以试着问问训儿。训儿年纪小，心里藏不住事，说不定能从他嘴里问出点什么。不过你要答应我，到时候不许激动，更不能提今天的事，不然要是被太后发现了，咱们就再也没法知道爹的消息了。”
赵玉燕重重地点点头：“我答应你，姐，我不激动，我听你的。”
看着妹妹终于平静下来，赵玉娥松了口气。其实她心里也没底，刚才的推测只是她根据“一字之差”做出的最乐观的判断，她甚至不知道赵匡义是否真的在江南叛乱。但她不能让妹妹绝望，只能先稳住妹妹，再想办法打探真相。
与此同时，洛阳宫的偏殿内，符祥瑞正和几位大臣议事。紫檀木案几上摊着一份密报，墨迹未干的字迹详细记录着江南叛乱被平定的经过，以及赵匡义被处死的消息。殿外的玉兰花瓣被风吹得落在窗台上，却没人为这份景致分心。
“太后，赵匡义已伏诛，江南残余势力也已肃清，接下来是否要召赵匡胤回洛阳？”兵部尚书李从善躬身问道，语气里带着几分犹豫，“毕竟赵匡胤曾是宋朝的大将，手握兵权，留在邢州始终是个隐患。”
符祥瑞端起面前的青瓷茶杯，指尖摩挲着杯沿的缠枝纹，眼神平静无波：“暂时不用。赵匡胤虽与赵匡义是兄弟，但他一直主张归顺后周，此次叛乱并未参与。况且他现在驻守邢州，防备辽人南下——若贸然召他回洛阳，邢州防务空缺，耶律璟必会趁机来犯。”
户部尚书周明远皱了皱眉，上前一步：“可放任他在邢州，臣仍有顾虑。赵匡义是他亲弟，如今伏诛，他心里未必没有怨气。若暗中与辽人勾结，后果不堪设想。”
符祥瑞放下茶杯，目光扫过殿内众人，缓缓说道：“这一点朕早有考量。已下令将赵匡胤的兵权削减一半，另派殿前司都虞候赵承业兼任邢州副守，暗中监视他的动向——若有异动，可先斩后奏。”
“太后英明！”众人齐声躬身应道。
符祥瑞微微颔首，指尖却无意识地收紧。她想起上月在洛阳宫见赵匡胤时的场景：他一身戎装跪在殿下，语气诚恳地说“臣愿为太后效力，镇守边疆，绝无二心。若臣的家人有任何异动，臣愿亲手处置，以表忠心”。那时她信了他的忠诚，可赵匡义叛乱的消息传来，她才明白，血脉亲情终究是难以割舍的。她不敢赌，只能先削权监视，再观后效。
“对了，两位宋室公主那边，可有异常？”符祥瑞忽然问道，语气里多了几分不易察觉的柔和。她知道这两个孩子年纪尚小，若骤然听闻亲人离世，怕是难以承受。
御史大夫王彦连忙回道：“回太后，方才收到消息，两位公主在宫道上听闻太监议论赵匡义之事，赵玉燕公主悲痛过度昏了过去，现已苏醒。赵玉娥公主一直在旁安抚，似未起疑心。”
符祥瑞松了口气，还好赵玉娥懂事，没让局面失控。她看向站在身侧的符琳，吩咐道：“琳儿，你下午去趟两位公主的寝殿，代表朕去看看她们。顺便透些消息——就说赵匡胤在邢州一切安好，只是军务繁忙暂不能回，免得她们胡思乱想。”
符琳点头应道：“臣遵旨。”
议事结束后，大臣们陆续退出偏殿，符祥瑞独自留在殿内。她走到墙边的舆图前，指尖落在邢州的位置上，眉头微蹙。处置赵匡义只是权宜之计，赵匡胤才是真正需要留意的人——若他真心归顺，便是后周之幸；若他心怀怨恨，便是最大的隐患。
“希望你不要让朕失望。”符祥瑞轻声呢喃，语气里带着几分期待，也带着几分警惕。
而在洛阳宫的书房里，赵玉燕已经喝完了安神汤，靠在软榻上睡着了。阳光透过雕花窗棂，在她脸上投下细碎的光影，让她苍白的脸颊多了几分血色。赵玉娥坐在一旁的圆凳上，看着妹妹熟睡的模样，心里却思绪翻涌。她不知道下午能否从柴宗训口中问出真相，也不知道父亲是否真的安全，但她知道，自己必须坚强——她是姐姐，得护着妹妹。
时间一点点过去，转眼到了下午。御花园里早已布置妥当，汉白玉石桌旁摆着精致的食盒，海棠花与玉兰花在微风中轻轻摇曳，空气中弥漫着淡淡的花香。柴宗训早早便来了，正蹲在石凳旁，用树枝在地上画着小兵打仗的图案。
赵玉燕和赵玉娥慢慢走过来，赵玉燕的脸色比上午好了些，但眼底仍藏着一丝疲惫。柴宗训听到脚步声，立刻站起身，笑着迎上去：“玉燕姐姐，玉娥姐姐，你们可算来了！娘说今天有你喜欢的桂花糕，还有蜜渍樱桃！”
赵玉娥拉着妹妹在石凳上坐下，笑着问道：“训儿今日这么开心，可是有什么好事？”
柴宗训挠了挠头，脸上露出腼腆的笑容：“也没什么，就是昨天娘跟我说，邢州那边一切都好，还夸赵叔叔做得好，说等他忙完了，就叫他回洛阳来看咱们。”
赵玉燕的眼睛瞬间亮了起来，她抓住柴宗训的衣袖，急切地问道：“训儿，你说的是真的？我爹在邢州？他真的一切都好？”
柴宗训用力点头：“当然是真的！娘亲口跟我说的，还说赵叔叔在邢州防备辽人，可厉害呢！”
听到这话，赵玉燕再也忍不住，眼泪又流了下来——只是这次的眼泪，是喜悦的。她转头看向赵玉娥，声音带着哽咽：“姐，你看！我说爹没事的，他真的在邢州！”
赵玉娥也松了口气，脸上露出久违的笑容：“我就说嘛，爹怎么会有事。咱们不用再担心了。”
就在这时，符琳的声音从身后传来：“两位公主殿下心情这么好，看来是知道赵匡胤将军的消息了？”
赵玉娥连忙拉着妹妹起身行礼：“多谢姑姑告知，我们确实放心多了。”
符琳笑着摆摆手：“不用谢我，这都是太后的意思。太后知道你们惦记父亲，特意让我来说一声——赵匡胤将军在邢州一切安好，只是最近要防备辽人，暂时回不来。等忙完这阵子，太后自会让他回洛阳来看你们。”
赵玉燕激动得声音都有些发颤：“谢谢太后，谢谢姑姑！我们会好好听话，等爹回来的！”
符琳看着她们雀跃的模样，眼底闪过一丝复杂的情绪，但很快便恢复了笑容：“好了，宴席要开始了，太后还在主位等着呢，咱们过去吧。”
赵玉燕和赵玉娥跟着符琳、柴宗训，一步步走向御花园的主位。阳光洒在她们身上，温暖而明亮。赵玉燕手里攥着帕子，心里满是期待——她仿佛已经看到父亲穿着戎装，笑着朝她走来的模样。
只是她不知道，这份“希望”，不过是符祥瑞为了稳住她们编织的谎言。赵匡胤虽未被处死，却已被削去半数兵权，一举一动都在赵承业的监视之下；而赵匡义被处死的真相，也只是暂时被掩盖。
御花园的宴席热闹非凡，宫女们端着精致的菜肴穿梭其间，银质酒壶里的佳酿散发着醇香。符祥瑞坐在主位上，看着不远处说说笑笑的赵玉燕和赵玉娥，眼底闪过一丝不易察觉的愧疚。她知道这个谎言迟早会被揭穿，但此刻，她没有更好的选择——她得先稳住这两个孩子，再处理赵匡胤的事。
宴席进行到一半，符琳悄悄走到符祥瑞身边，压低声音说道：“太后，汴梁传来消息，耶律璟派了使者来，说是要议和。”
符祥瑞端着酒杯的手顿了顿，眼神瞬间变得锐利：“议和？耶律璟野心勃勃，怎会突然求和？定有阴谋。你去安排一下，明日在洛阳宫的正殿见使者，朕倒要看看他想耍什么花样。”
“臣遵旨。”符琳躬身退下。
符祥瑞轻轻抿了一口酒，目光望向远方。赵匡义已除，江南已平，如今最大的威胁便是辽人。耶律璟突然议和，背后必定藏着算计，她必须小心应对。
而在宴席的另一角，赵玉燕正拿着一块桂花糕，小口小口地吃着。她的脸上满是幸福的笑容，心里全是对父亲归来的期待。赵玉娥看着妹妹开心的模样，心里也渐渐安定下来——哪怕这是谎言，她也希望能多维持一会儿，让妹妹多一点快乐。
御花园里的花香依旧浓郁，宴席上的笑声也依旧欢快。但平静的表象下，一场新的风暴已在悄然酝酿：耶律璟的议和使者即将到来，赵匡胤在邢州的处境愈发微妙，而赵玉燕和赵玉娥，还不知道她们即将面对的，是更加残酷的现实。
残宋的余音尚未消散，后周的危机已在眼前。在这场新旧王朝的交替中，每个人的命运都被紧紧缠绕，谁也不知道，下一个转折点会在何时出现。