第292章 崖口风凉问“羊”声
秋阳渐渐西斜，崖口的风裹着草屑掠过，把方才紧绷的空气吹得软了些。李诚带来的残兵们围着热汤小口啜饮，女兵们穿梭其间，给伤员更换渗血的布条，陶碗碰撞的轻响、低低的交谈声，慢慢织成一片细碎的暖意。王奎正和赵彦超蹲在粮车旁，对着一张皱巴巴的地图低声商议——上面用炭笔圈着济州到洛阳的路线，红痕标出辽人骑兵活动的范围，两人时不时用手指点着某处，眉头紧锁着盘算驰援的时辰。
林阿夏刚把最后一包伤药递给禁军的医兵，转身就见小兰抱着个水囊站在不远处，小眉头皱得像拧住的布团，眼神却直勾勾地盯着她，显然是等了好一会儿。林阿夏心里软了软，走过去揉了揉她的头发：“怎么不去歇着？方才跑前跑后递水，不累吗？”
小兰摇摇头，小手攥着水囊带子，指尖都泛了白，过了好一会儿才小声开口：“姐姐，你刚才站在这里发呆，是还在想李校尉说的济州的事吗？”她抬头看着林阿夏，眼里带着点故作镇定的认真，“你别担心，我听赵统领说，洛阳的陛下肯定会派援军的，符太后那么厉害，一定能撑到援军来的。”
林阿夏看着她明明自己也怕，却还反过来安慰人的模样，鼻头忽然有些发酸。她拉着小兰走到崖边一棵老槐树下，靠着粗糙的树干坐下，风把树叶吹得沙沙响，遮住了远处的人声。“姐姐知道，”林阿夏轻声道，指尖拂过小兰脸颊上沾着的草屑，“咱们后周的弟兄都在硬撑，李校尉能带着人活下来，符太后能守到现在，都不容易，肯定能等到援军的。”
小兰点点头，可眉头还是没舒展开，像是有块石头压在心里。她低头抠了抠水囊上磨破的边缘，沉默了好一会儿，才像是下定了决心似的，抬头看向林阿夏，声音里带着点怯生生的困惑：“姐姐，我有个事想问你，又怕你觉得我不懂事……”
“你说，”林阿夏握着她的手，指尖传来的暖意让小兰安心了些，“不管什么事，姐姐都跟你说。”
“就是……不久前咱们还在躲联军游骑的时候，”小兰的声音压得更低了，眼睛盯着自己的鞋尖，“王校尉跟赵统领说话，我不小心听到了一句，他说‘要是被胡人抓住，女眷们怕是要沦为两脚羊’……当时我不敢问，后来总想起这句话，可我一直不明白，‘两脚羊’是什么意思啊？”
她顿了顿，抬起头，眼里满是孩童特有的纯粹的困惑，可那困惑里又藏着一丝隐约的恐惧：“羊是四只脚的，咱们人是两只脚，怎么会叫‘两脚羊’呢？还有，王校尉说‘女眷要沦为胡人的餐’，‘餐’不就是吃的东西吗？为什么……为什么我们女孩子会变成胡人的吃的啊？是不是胡人都爱吃人啊？”
最后一句话问出口时，小兰的声音已经带上了点颤抖，眼里的困惑渐渐被恐惧取代。她想起之前遇到的联军游骑，那些人脸上的刀疤、眼里的凶光，还有他们看到女辅营时发出的怪笑，心脏就忍不住往下沉——要是真被抓住，真的会像王校尉说的那样吗？
林阿夏听到“两脚羊”这三个字时，身体猛地一僵，指尖的暖意瞬间凉了下去。她怎么忘了，小兰虽然跟着队伍走了这么久，见过战场的残酷，可终究还是个半大的孩子，不懂那些藏在“两脚羊”三个字背后的、比刀剑更残忍的黑暗。
风从崖下吹上来，带着秋凉，林阿夏把小兰往怀里搂了搂，让她靠在自己的肩膀上，声音放得极轻，却又带着不得不说的沉重：“小兰，‘两脚羊’不是真的羊，是那些胡人对咱们汉人的称呼，尤其是对女人和孩子的称呼——在他们眼里，咱们不是人，是像羊一样可以被宰杀、被吃掉的牲畜。”
“被吃掉？”小兰的身体瞬间绷紧了，声音也变尖了些，“真的会吃人吗？他们为什么要吃人啊？”
林阿夏闭上眼睛，脑海里闪过小时候听村里老人说过的故事——那些战乱年代里，胡人南下劫掠，把抓到的汉人当作粮食，尤其是女人，不仅要做苦役，还要被当作“肉脯”。她深吸一口气，压下心头的寒意，尽量用平静的语气解释：“不是所有胡人都吃人，可有些胡人部落，比如之前李校尉说的辽人，还有更北边的一些部族，他们常年在草原上生活，有时候遇到天灾，草枯死了，牛羊都饿死了，就会南下劫掠咱们中原的粮食和人口。”
“可他们为什么要吃人呢？”小兰还是不懂，眼泪已经在眼眶里打转，“粮食不够可以抢粮食啊，为什么要吃人？”
“因为有时候，抢粮食太难了，”林阿夏的声音有些沙哑，“中原的城池有城墙，他们打不下来，就会抓路上的百姓。对他们来说，百姓不仅能当奴隶干活，还能在没有粮食的时候，当作‘活粮食’——尤其是女人和孩子，力气小，容易控制，就成了他们眼里最‘好用’的‘两脚羊’。”
她想起史书里记载的那些事——西晋末年的“永嘉之乱”，胡人入主中原，把汉人当作牲畜宰杀，甚至把女人称作“秀色”，当作食物分食；还有南北朝时期，羯族建立的后赵，更是把“两脚羊”当作军队的补给，行军时带着俘虏，饿了就杀来吃。这些事，她原本不想告诉小兰，可既然孩子问了，就不能骗她，只能用她能听懂的话，一点点说清楚。
“史书里记着，好多年前，有个叫石勒的胡人首领，他带着军队打仗，没有粮食的时候，就把抓到的汉人杀了，腌成肉干带着走，”林阿夏轻声道，指尖轻轻拍着小兰的背，像是在安抚她颤抖的身体，“还有更早些时候，草原上的匈奴人南下，也常把女人和孩子当作‘食物’，他们说‘汉人女子的肉最嫩，像羔羊一样’，所以才叫‘两脚羊’。”
“那……那辽人也会这样吗？”小兰的声音已经带上了哭腔，眼泪终于掉了下来，砸在林阿夏的衣襟上，“李校尉说辽人勾连联军，要是咱们被辽人抓住，是不是也会……也会被他们吃掉啊？”
林阿夏连忙擦去她的眼泪，把她抱得更紧了些：“不会的，小兰，咱们不会被抓住的。”她的声音很坚定，像是在给自己打气，也像是在给小兰信心，“咱们现在离洛阳越来越近，很快就能回到自己人的地盘，陛下会派援军去济州，把辽人和联军赶出去。而且王校尉、赵统领，还有咱们女辅营的姐妹们，都会保护你，不会让你被胡人抓住的。”
“可是……可是史书里那些人，不也被保护了吗？为什么还是会被吃掉啊？”小兰哽咽着，心里的恐惧像是散不开的雾，“是不是只要有胡人在，咱们女孩子就会有危险？”
林阿夏沉默了片刻，她知道不能骗孩子说“没有危险”，因为战场本就是残酷的，胡人带来的威胁也真实存在。她轻轻抚摸着小兰的头发，声音里带着一种超越年龄的沉静：“小兰，危险是有的，就像咱们走在路上会遇到风雨一样。可是你看，咱们遇到风雨的时候，会找地方躲起来，会互相帮忙撑伞；遇到敌人的时候，咱们的弟兄会拿起刀枪保护咱们，咱们女辅营也会帮忙照顾伤员、传递消息，不是吗？”
她指着远处正在给伤员喂汤的春风和几个女兵，又指了指蹲在粮车旁商议的王奎和赵彦超：“你看，春风姐姐在给伤员喂药，王校尉在想办法赶去洛阳，大家都在努力，都在保护彼此。那些胡人虽然凶，可他们人少，咱们后周的人多，只要咱们团结在一起，就不怕他们，更不会让他们把咱们当作‘两脚羊’。”
小兰顺着她指的方向看去，春风正笑着给一个年轻的士兵擦脸，那士兵虽然胳膊受了伤，却也笑着点头；王校尉和赵彦超站起来，对着远处的士兵们喊话，虽然听不清说什么，可那些士兵们的腰杆都挺得笔直，眼里没有了之前的疲惫，多了些坚定的光。
小兰的眼泪慢慢止住了，她吸了吸鼻子，紧紧攥住林阿夏的手：“姐姐，我知道了。我以后也要像你和春风姐姐一样，好好学包扎，好好递水，不给大家添麻烦，还要保护更小的妹妹们，不让胡人抓住我们。”
林阿夏看着她眼里重新燃起的光，心里的沉重渐渐散去了些。她抬手擦去小兰脸上的泪痕，笑着点头：“好，咱们一起努力。等把辽人和联军赶出去，咱们就能回到家乡，种庄稼，纺线，再也不用躲躲藏藏，再也不用听‘两脚羊’这样的话了。”
风又吹过老槐树，树叶沙沙响，像是在应和着她们的话。远处，夕阳把天空染成了橘红色，给崖口的草地、粮车，还有忙碌的人们都镀上了一层暖光。小兰靠在林阿夏的肩膀上，看着那片暖光，心里的恐惧慢慢被驱散了——她知道，只要大家都在一起，只要都不放弃，就一定能等到那一天。
就在这时，远处传来一阵马蹄声，林阿夏抬头看去，只见两个斥候骑着马从洛阳方向赶来，速度极快，显然是带了消息。赵彦超和王奎已经迎了上去，周围的士兵们也都停下了手里的活，目光齐刷刷地投向那边——洛阳的消息，终于来了。
小兰也坐直了身子，眼里满是期待：“姐姐，是不是援军的消息啊？”
林阿夏握紧她的手，看着远处越来越近的斥候，轻声道：“说不定是，咱们等着看。”
风里的秋凉似乎被夕阳的暖意驱散了些，崖口的空气里，又重新燃起了一丝希望的光。所有人都在等着，等着来自洛阳的消息，等着那支能救济州、能赶跑辽人的援军——等着再也不用提心吊胆，再也不用害怕“两脚羊”这三个字的那一天。