战争的形态，从来不止于沙场争锋与经济绞杀。舆论的高地，若不去占领，便会被敌人占领。随着曹操“釜底抽薪”之策的深入，以及孙权默许下的舆论配合，一股针对林凡及其竟陵政权的汹汹“文议”，开始如同瘟疫般，在荆襄之地，乃至更广阔的区域蔓延开来。
许都的文人墨客，在司马懿的暗中引导与校事府的资源支持下，挥动如椽巨笔，一篇篇檄文、策论、乃至街谈巷议的流言，通过各种渠道，向南方渗透。他们将林凡描绘成一个“不尊礼法、重利轻义、擅改祖制、僭越称制”的乱臣贼子，抨击其推行的“新政”是破坏纲常、与民争利的“苛政”，污蔑其工坊技艺是“奇技淫巧”、“妖法惑众”，甚至隐晦地暗示其与黄巾余孽有所勾连。
这些言论，对于重视名节、崇尚儒学的东汉士林而言，具有极大的杀伤力。尽管竟陵治下的百姓因实打实的生活改善而对林凡拥戴有加，但一些原本持观望态度的荆襄本土士族，以及部分深受传统思想影响的知识分子，内心开始产生了疑虑和动摇。林凡势力的“合法性”与“正当性”，在看不见的战场上，遭受着严峻的挑战。
“主公，近日境内颇多流言蜚语，尤其在一些士人聚会的清谈场所，对主公及我竟陵新政，非议之声渐起。”徐庶将一份收集到的舆情报告呈给林凡，眉宇间带着忧色，“长此以往，恐伤及民心士气，亦使我招贤纳士之举，平添阻碍。”
庞统在一旁冷哼一声，小眼睛里满是不屑：“腐儒之见，拾人牙慧！只知空谈仁义，不见民生疾苦！若非主公英明，推行新政，这荆南之地，不知多少百姓早已饿殍遍野，岂容他们在此饱食终日，妄议是非！”
林凡看着报告，脸上并无怒色，反而露出一丝了然。他深知，思想阵地的重要性，不亚于千军万马。沉默和放任，只会让谣言愈演愈烈，必须主动出击，掌握话语权。
“堵不如疏，防民之口，甚于防川。”林凡放下报告，语气平静却坚定，“他们不是要议论吗？好！那我们便给他们一个议论的舞台！传令：十日之后，于竟陵城外白石学宫，举办‘荆襄经筵’，广邀荆襄名士、宿儒、学子，不论立场，皆可前来。议题便是——‘论乱世治国之道，何为根本？’ 我要亲自与他们，辩上一辩！”
徐庶和庞统闻言，皆是一怔，随即眼中放出光来。主公这是要亲自下场，与那些持反对意见的士人进行公开辩论！此招虽险，但若能成功，便可一举扭转舆论劣势，彻底奠定竟陵政权在思想领域的正统地位！
“主公英明！此乃正本清源之良策！”徐庶赞道。
“嘿嘿，正好让统去会会那些老学究，看看他们的舌头，是否比他们的骨头更硬！”庞统摩拳擦掌，跃跃欲试。
**白石经筵，群贤“云集”**
林凡要在竟陵举办“荆襄经筵”，公开辩论治国之道的消息，如同插上了翅膀，迅速传遍了荆襄各郡，甚至引起了曹操、孙权方面的密切关注。
十日之期转瞬即至。竟陵城外，依山傍水的白石学宫（可设定为林凡兴建或扩建的文化中心）人山人海。不仅能够容纳数百人的主讲堂座无虚席，连廊下、庭院中都站满了前来旁听的士子、百姓。荆襄之地，乃至从江北、江东慕名而来的名士、儒生，济济一堂。其中，既有真心求教、客观看待竟陵新政者，也不乏受了曹、孙方面暗中资助、准备前来发难挑刺之人。
林凡并未身着戎装或官服，而是一身朴素的文士青衫，端坐主位，气度沉静。他的左侧，坐着以学识渊博、品行高洁着称的徐庶；右侧，则是以机变百出、言辞犀利闻名的庞统。这阵容，已然表明了竟陵方面对此番辩论的重视。
经筵伊始，首先由一位德高望重的老儒（可设定为类似庞德公、黄承彦之类，但与林凡关系尚可者）主持，阐明了此次经筵“切磋学问，辨明道理，以求利国利民”的宗旨。
然而，火药味很快便弥漫开来。一位来自南阳、素有清名的老名士（设为曹方暗中支持者）率先发难，他引经据典，矛头直指林凡新政的核心：
“林将军，”老名士拱了拱手，语气却带着质问，“《论语》有云：‘不患寡而患不均，不患贫而患不安’。将军在竟陵，重商贾，兴工坊，固然使仓廪充实，然则商贾逐利，工巧丧德，长此以往，必使民心趋于狡诈，风俗流于奢靡！此与圣人所倡‘重义轻利’、‘耕读传家’之古训，岂非背道而驰？更有甚者，将军擢升寒门，委以重任，而轻慢士族，此非扰乱纲常，动摇国本乎？”
此言一出，不少持传统观念的士人纷纷颔首，目光聚焦于林凡，看他如何应对。
**徐庶正论，庞统奇辩**
面对这尖锐的质疑，林凡并未立刻回答，而是将目光投向左侧的徐庶。
徐庶会意，从容起身，向四周揖礼，朗声道：“老先生所言，引圣人之言，固然有理。然，圣人亦云：‘因民之所利而利之’。当今之世，烽火连天，百姓流离，饿殍载道。首要之务，在于‘生存’，在于‘安定’！我竟陵新政，鼓励工坊，非为逐利，乃为强兵足食！工坊所出之坚甲利兵，可御外侮，保境安民；所产之农具织物，可利耕作，暖人身躯。此非‘利’，乃‘义’之所在！若空谈仁义，而任由百姓冻馁死于沟壑，此仁义，与吃人之恶何异？”
他顿了顿，声音愈发清越：“至于重商，商通有无，货殖流转，方能聚四方之财，养一方之民。竟陵若无商贸之利，何来钱粮养军抚民？何来物资抵御曹贼？至于擢升寒门，更非轻慢士族。《尚书》有云：‘明明扬侧陋’。选贤任能，唯才是举，乃自古明君之策。岂能因出身门第，便埋没英才？若士族子弟确有才德，我竟陵亦虚位以待！我主公立‘求贤馆’，设‘考功课吏法’，便是要为所有有志之士，开辟一条凭借才学建功立业之坦途！此非乱纲常，乃是破陈规，立新序，以应时势！”
徐庶的辩驳，立足于现实困境，引据经典而不泥古，逻辑清晰，情理兼备，顿时让不少中立的士人陷入沉思。
然而，反对者岂会轻易罢休？又一位来自江夏、以诡辩着称的狂生（可设为孙权方面煽动者）起身，语带讥讽：
“徐元直先生好一番高论！然则，林将军所为，与昔日王莽何异？皆以‘新政’为名，行篡逆之实！擅改官制，僭越封赏，此非人臣之道！更兼其工坊之中，多有‘妖器’产出，如那轰鸣之物（指轰天雷），如那窥远之镜（可能指早期望远镜雏形），此等非圣无法之物，岂非祸乱天下之端？”
这次，不等徐庶回应，右侧的庞统早已按捺不住，嘿然一笑，站起身来。他身材矮小，其貌不扬，但一站起，那睥睨的气势便让那狂生为之一滞。
“我道是谁，原来是‘江夏名嘴’！”庞统语带调侃，毫不客气，“足下将林将军比作王莽，实在是滑天下之大稽！王莽伪善篡汉，祸乱天下，而林将军起于微末，平定荆南，收服交州，抵御曹贼，保境安民，使百万黎庶得享太平！此等功业，岂是王莽那等沽名钓誉之辈可比？”
他话锋一转，更加犀利：“至于所谓‘妖器’？更是无稽之谈！昔日黄帝造舟车，周公制礼乐，孔明制木牛流马，岂不皆是‘新物’？何以先贤制器便是利国利民，林将军制器便是‘妖法惑众’？尔等食古不化，抱残守缺，见不得丝毫新物，与那井底之蛙何异？那轰鸣之物，可御强敌，保我疆土；那窥远之镜，可察敌情，明辨四方！此乃上天赐予智者破敌安邦之利器，在尔等眼中，竟成了祸端？真是可笑！可叹！”
庞统的辩驳，如同匕首投枪，辛辣直接，充满了战斗精神，将那狂生驳得面红耳赤，哑口无言。他那不拘一格的风格和强大的气场，也让在场许多人耳目一新。
**林凡定音，民心所向**
几轮激烈的辩论下来，徐庶的正气凛然，庞统的机变锋锐，相辅相成，将反对者的诘难一一化解，并将竟陵新政的合理性与必要性阐述得淋漓尽致。会场的气氛，已然悄然转变，越来越多的士人开始倾向于竟陵一方。
这时，林凡缓缓站起身。全场的目光，瞬间聚焦于他。
他并未直接反驳剩余的零星质疑，而是目光平和地扫过全场，声音沉稳而有力，清晰地传入每个人耳中：
“诸位先生，诸位学子。今日之论，甚为精彩。元直、士元所言，亦代表了林某之心声。”
“林某不才，亦曾读圣贤书。深知‘民为贵，社稷次之，君为轻’之道理。然，空谈道理，无法让饥民得食，无法让寒者得衣，无法让这乱世重归太平！”
他的声音逐渐高昂：“我等身处何等时代？汉室倾颓，奸雄并起，九州板荡，苍生倒悬！曹操挟天子以令诸侯，屠城戮民，其行近乎桀纣！孙权割据江东，虽保一方，然亦怀私心，难堪大任！此诚天下存亡危急之秋也！”
“当此之时，是墨守成规，坐而论道，眼睁睁看着山河破碎，百姓沦为鱼肉？还是应该勇敢地走出一条新路，务实求存，富国强兵，为这天下，保留一丝希望的火种？！”
林凡的目光变得无比锐利，仿佛能直视人心：“林某选择后者！在竟陵，我们兴修水利，开垦荒田，是为了让百姓能活下去！我们鼓励工坊，发展商贸，是为了积累力量，抵御外侮！我们擢升寒门，唯才是举，是为了汇聚天下英才，共拯危局！我们所做的一切，或许与古制有所不同，或许触动了某些人的利益，但其初衷与目的，从未改变——那便是，让追随我们的百姓，能在这乱世中，有尊严地活下去！让华夏文明之火，不至熄灭！”
他深吸一口气，掷地有声：“有人说林某僭越。试问，若按部就班，恪守臣节，可能挡得住曹操的虎狼之师？可能保得住这荆南交州的百万生灵？非常之时，当行非常之事！林某不在乎一时之毁誉，只在乎能否实现‘安民定国’之志！这，便是林某的‘道’！”
“至于这‘道’是对是错，”林凡的声音缓和下来，带着一种强大的自信，“非由林某自辩，亦非由在座诸位空论。历史自有公断，而这天下百姓——他们的选择，他们的拥戴，便是最好的证明！”
他抬手，指向学宫之外，那竟陵城的方向：“诸位不妨去看看，去看看竟陵街巷之间，百姓脸上是否有菜色？去看看田间地头，农夫眼中是否有希望？去看看军营工坊，将士与工匠心中是否有斗志！民心所向，即为天道！”
一番话语，如黄钟大吕，震撼人心。没有过多的引经据典，却立足于最朴素的现实与最根本的人心，充满了力量与感染力。
会场之内，一片寂静。许多原本心存疑虑的士人，面露惭色，陷入深思。而那些受命前来捣乱者，在林凡这番煌煌正论面前，也显得底气不足，讷讷不敢再言。
不知是谁带头，掌声先从角落响起，随即如同潮水般蔓延开来，最终汇聚成震耳欲聋的声浪，回荡在白石学宫内外！许多年轻的学子更是激动得满脸通红，用力鼓掌。林凡的话语，为他们打开了一扇新的窗户，让他们看到了不同于传统儒学的、一种更加务实、更具生命力的治国理念。
“荆襄经筵”的消息和林凡那番“民心即为天道”的论断，迅速传扬开来，其影响远超一次简单的辩论胜利。
竟陵境内的舆论为之一清，那些非议新政的流言蜚语顿时失去了市场。本土士族中，许多开明者开始重新审视并尝试接受竟陵的新政，甚至主动将子弟送入“求贤馆”或竟陵设立的学堂。荆襄之地的人心，经过这番思想上的洗礼，更加紧密地凝聚在了林凡的周围。
消息传至许都，曹操闻报，沉默良久，最终叹道：“林凡此子，不仅善战，更善攻心！此番‘舌战’，其所得，恐不亚于赢得一场战役！”
建业宫中，孙权得知经筵详情，尤其是林凡那“民心所向，即为天道”的论断，心中更是忌惮不已。他意识到，林凡不仅仅是一个军事上的对手，更是一个在意识形态上极具威胁的存在。
经筵之后，荆襄归心。林凡的统治根基，在思想层面得到了前所未有的巩固。这为他应对即将到来的更大风暴，奠定了坚实的内在基础。战争的胜负，从来不仅仅取决于战场。