“黄复啸这是什么意思？他想撕毁协议吗？”刀疤首领接到败退回来的小队报告，气得一脚踢翻了眼前的矮几，“他以为没了我们配合，他那些勾当能瞒得住？”
“首领，大临人这次是来真的！我们死了好几个兄弟！”
“他们肯定是想赖掉今年的‘平安费’！”
求生的迫切与同伴的死伤，迅速点燃了辽河各部族的怒火。他们认定了是黄复啸背信弃义，不仅不给物资，还想把他们当功劳给剿了。
于是，报复性的袭击接踵而至。辽河人派出了更多、更具战斗力的队伍，不再局限于抢掠村庄，开始试探性地攻击一些小型的边防哨所和巡逻队。
边防军这边，初战告捷固然提振了士气，但辽河人骤然增强的反扑也带来了更大的压力和伤亡。
死伤的弟兄、被焚毁的哨所，进一步激化了双方的仇恨。基层的将领们杀红了眼，不断向上请求增兵，要求主动出击，荡平这些敢来犯境的辽河蛮子。
若不是天气、地理不在最佳时间，双方的冲突规模定会更大。
到十二中旬，从最初的十几人小规模摩擦，逐渐演变成数十人、甚至上百人的激烈交战。
雪原上，时常可见双方骑兵追逐砍杀的身影，箭矢破空声、兵刃碰撞声、垂死者的哀嚎声，打破了冬日边塞的寂静。
宣城北面的天空，仿佛都被这日益浓烈的血腥气所浸染。照这种情形，极有可能等河流封冻，天堑变通时，继续扩大作战规模。
流言真真假假，但是战争得气息侵染到每一个人身上。已经数年没有冬日作战规模到了这种程度。
最先扛不住这日益紧张局势的，是宣城本就脆弱的民生，尤其是物价。
冬日里，本就生意惨淡，现下，越发萧条，偶尔有几个熟客，点的也是最便宜的馎饦和面汤。
就这玩意儿，也就富贵酒楼还有良心，只涨价了5成。原材料都涨了一倍了。
老板娘的脸一日黑过一日，脾气也愈发暴躁，看什么都像是亏了她的银钱。
这日清晨，都围在厨房喝那照得见人影的稀粥，半大小子姚远（救了沈月陶的伙计）正是长身体的时候，几口就把自己那碗喝了一半，正想再喝，老板娘阴沉着脸走过来，一把夺过他的碗。
“吃，吃什么吃！吃那么多干嘛？饿死鬼投胎吗？！”她尖利地骂着，竟将姚远碗里剩下的半碗粥又倒回锅里一小半，只留下碗底薄薄一层，“现在粮食多金贵你不知道？不想干就滚蛋！”
姚远看着碗里几乎只剩清汤的粥，嘴唇动了动，没敢吭声，只默默低下头。
等老板娘骂骂咧咧地走远，沈月陶默默站起身，端起自己那碗同样稀薄的米汤，走到姚远身边，就要往他碗里倒。
姚远连忙用手盖住碗口，低声道：“张娘子，不用，我……我够了。”
沈月陶没说话，只是用力拨开他的手，将自己碗里本就不多的米汤硬是倒了一小半进去。看着碗里总算多了些米粒，姚远眼眶微微发红。
“老板娘是越来越抠了……但是——”
他小声嘟囔，随即又叹了口气：“我知道，现在这光景，好多店都把伙计遣散了，老板娘还留着我们，没让我们流落街头，其实已经算顶顶的好人了。”
沈月陶点点头。
确实，隔壁几家酒楼客栈早就撑不住，纷纷关门歇业，遣散了伙计。富贵酒楼能坚持到现在，老板娘虽然刻薄，却也未尝不是一种在乱世中挣扎求存的无奈。
“其实，我有——”沈月陶正想说什么，脑海中忽然响起了一阵久违的、冰冷的机械提示音。
【系统任务：大战一触即发，在宣城成功存活，好感度增加2%。】
“张娘子，其实什么？”姚远抬起头，眼巴巴地看着她。
沈月陶莞尔一笑，将原本想说的话咽了回去，顺着系统任务的警示说道：“其实姐姐我想起来，我在宣城好像还有一个远房亲戚。我想了想，现在宣城这情景，肯定会打仗，越发乱了，还是早早离去了好。”
姚远闻言，眼中顿时流露出又是羡慕又是担忧的复杂神色。羡慕她能离开这个越来越危险的是非之地，又担心她一个妇人独自上路的安全。“张娘子，那你……你路上一定要小心啊。”
老板娘得知沈月陶要走，又是一通骂骂咧咧，无非是嫌弃她在这个节骨眼上添乱，说什么“去投奔亲戚？这兵荒马乱的，人家肯收留你才怪！到时候吃了闭门羹，可别哭哭啼啼地跑回来！”
沈月陶知道这妇人就是刀子嘴豆腐心，在这个世道还能收留他们这些“闲人”，已然是坚守了一份难得的善良底线。
她默默听着，没有反驳。
临走时，老板娘一边絮叨着“真是欠了你的”，一边翻箱倒柜，寻了几件她自个儿穿着已嫌小、但还算厚实整洁的旧衣物，一股脑塞给沈月陶：“拿去！别冻死在外头，到时候还赖上我！”
沈月陶接过带着皂角清香的衣物，心中微暖，又觉几分讽刺。真是个有趣又矛盾的女人。
若她知晓，宣城今日之乱局，其中不乏她沈月陶在背后推波助澜，又会作何感想？恐怕会立刻拿起扫帚将她打了出去。
“好姐姐，你们也早日离去，早早做些准备才是。”
没有再多做停留，沈月陶稍作乔装，便悄然回到了李远与谢立租住的小院。
院中似乎有外人来过的痕迹，她心中警惕，没有立刻进去，而是隐在围墙暗处观察。
目光扫过隔壁那间她曾短暂栖身、如今已被翻修一新的院落时，心中不由感叹一句：林霁尘那个傻子……想必是他暗中安排的吧。
长得那般好看，偏还如此重情重义，越发衬得她这个为达目的、不惜搅动风云的人心思卑劣。
但是，此处已不宜再留。
她不再犹豫，回到李远院中，迅速收拾了必要的物品，在藏钱的地方拿了一些银钱，剩下的是要留给李远谢立他们的。
高价雇佣了一辆要离开的马车，径直前往南门。
系统任务只给了2%的好感度，且没有惩罚机制。
为了这点奖励，将自己置于即将爆发的大战险境之中？这笔买卖，怎么看都不划算。
她沈月陶惜命得很，这浑水，她可不蹚了。