寂灭王城的覆灭，如同在滚烫的油锅中泼入了一瓢冰水，瞬间在中土大陆掀起了无声的惊涛骇浪。
然而，这惊涛骇浪的波及范围与影响深度，却与阿木预想的截然不同。
炘组织总坛被神秘力量“审判”的消息，以远超信鸽的速度，通过各种隐秘渠道——流浪者的口耳相传、各大势力情报网的交叉印证、乃至某些拥有特殊感应能力者的模糊预知——迅速传递开来。
消息的内容惊世骇俗：坛主阎罗陨落，王城核心力量被连根拔起，连那传说中的“最终兵器”都未能启动便消失无踪。
整个过程短暂、高效、且彻底，如同被一只无形的巨手从地图上轻轻抹去。
然而，中土这片广袤而古老的土地，势力盘根错节，远比北境复杂千万倍。
对于绝大多数雄踞一方的势力而言，炘组织的覆灭，并未引起太大的波澜，甚至…带着一种理所当然的漠然。
在“净廷”总部，虹光城塞，苍穹之顶。
塔主龙骁负手立于巨大的大陆全息地图前，地图上原本标记着“寂灭王城”的光点已然黯淡消失。他刚听完观察使墨辰的紧急汇报。
“一击…审判王城，阎罗伏诛…”龙骁的声音古井无波，听不出喜怒，唯有指尖在晶壁台上轻轻敲击的节奏，显露出他内心的不平静。他看向身旁的沧澜和几位核心长老，“诸位，如何看待？”
一位负责外务的长老沉吟道：“塔主，炘组织覆灭，于我净廷而言，利大于弊。此组织行事酷烈，掠夺成性，早已是大陆毒瘤。如今被拔除，其所占据的‘焚天烬土’地区能量污染或可逐渐平复，于我净廷推行净化之道有益。”
另一位长老则面露忧色：“话虽如此，但出手者…实力深不可测，其‘审判’之力，闻所未闻，竟能完全克制寂灭能量。其目的为何？是敌是友？若其志在中土，下一个目标又会是谁？不得不防啊！”
沧澜清冷的声音响起：“塔主，我与那二人有过一面之缘。那位阿木…行事看似冷酷，却有其准则，只诛首恶，不伤无辜。其同伴小洲…心思单纯，力量却…无法揣度。他们似乎…对统治疆域并无兴趣，目标明确，只为毁灭炘组织。” 她回想起冰嚎峡谷的经历，尤其是小洲那匪夷所思的手段，补充道，“以其实力，若真有称霸之心，恐非我等能阻。与其为敌，不若…静观其变，或可尝试有限接触。”
龙骁目光深邃，缓缓道：“传令：净廷所属，暂不介入‘焚天烬土’地区事务，加强边境警戒，密切监视该地区能量变化及…任何与‘审判’之力相关的动向。对外…保持沉默。” 他的决策，依旧是谨慎观望。在摸清那神秘“审判者”的底细和真正意图之前，净廷不会轻易表态。
在守炉人炎煌坐镇的太钢区域。
炎煌收到消息时，正赤着上身，在万丈熔炉前锤炼一块通红的星髓铁。
听完下属汇报，他手中重锤微微一顿，发出沉闷的响声，随即又继续富有节奏地敲打起来，火星四溅。
“阎罗…死了？呵，倒是省了老夫一番手脚。”炎煌的声音如同熔岩滚动，带着一丝快意，但更多的是一种了然，“果然是那两个小家伙干的…审判之力…难怪能克制寂灭。”
他看向北方，目光仿佛能穿透重重山峦，“北境的债还了，中土的账也清了…接下来，你们又要去哪里‘审判’呢？” 对于炘组织的覆灭，他乐见其成，并敏锐地意识到，中土的格局，或许将因这两个变数的出现而迎来剧变。
但他并无意主动接触，他的阵地，在北境。
而在中土其他几个真正顶尖的势力核心处，反应则更加平淡，甚至带着一丝…居高临下的漠视。
“星灵族”的圣地“观星台”上， 一位周身笼罩在朦胧星辉中的老者，只是淡淡地瞥了一眼代表寂灭王城熄灭的光点，便继续仰观天象，推演星辰轨迹。
对于寿命悠长、专注于探索世界本源奥秘的星灵而言，炘组织不过是某个偏僻角落里、一个走了邪路的、不起眼的小势力，其存亡，如同森林中的一窝蚂蚁生灭，无足轻重。
只要不触及星灵族的根本利益，他们懒得理会。
“虚空商会”的总部“金雀花大厅”内， 几位衣着华贵、手指上戴满宝石戒指的大商会首领，正在为一条新发现的富魔矿脉的开采权争得面红耳赤。
当手下小心翼翼地上报炘组织覆灭的消息时，一位首领不耐烦地挥了挥手：“死了就死了！正好，他们控制的那几条稀有魔晶矿脉，可以重新招标了！快去准备投标书！”
在他们眼中，势力的更迭意味着商机，至于谁灭了谁，不重要，重要的是如何从中获取最大利润。
“机械神教”的钢铁之城“齿轮堡”中心， 一位半机械化的主教，电子眼中数据流飞速闪烁，冰冷地分析着情报：“目标个体‘审判者’，能量属性：未知高阶规则系，威胁等级：暂定‘极高’，建议：纳入观察名单，优先级…低于‘上古遗迹-编号K-77’的发掘工作。”
对于崇尚绝对逻辑和钢铁秩序的机械神教而言，一个无法理解其力量本源的神秘个体，其研究价值远大于其带来的即时威胁，在未明确其意图前，保持观察是唯一理性的选择。
甚至在一些更古老、更隐秘的禁忌之地， 有几道沉睡了不知多少岁月、如同山脉本身般古老的意念，被这场“微不足道”的地区变故所惊动，微微苏醒了一瞬，投来一丝淡漠的注视，随即又陷入了更深的沉眠。
炘组织？不过是某个实验失败的残次品创造的玩具势力罢了，灭了也就灭了。
总而言之，炘组织的覆灭，在中土这片广袤的土地上，并未引起预想中的轩然大波。
对于真正的巨头而言，它太小了，小到其存亡不足以影响大局。
更多的势力选择了沉默、观望、以及…趁火打劫（瓜分炘组织遗留的资源和地盘）。
然而，在这片大陆的另一个遥远角落，一场不为人知的蜕变，正接近尾声。
北境边缘，某处被空间乱流和强烈能量辐射包裹的、被称为“源初工坊”的古老遗迹深处。
一座巨大的、由不知名银色金属构筑的熔炉正在发出低沉的嗡鸣。
熔炉内部，并非炽热的火焰，而是无数道如同活物般游走的、散发着湛蓝色光晕的数据流和能量电弧。
熔炉中央，一个模糊的人形轮廓正在数据与能量的风暴中缓缓凝聚、重塑。
正是阿木的伙伴——烬。
此刻的烬，紧闭双目，原本偏向机械化的躯体，此刻呈现出一种奇特的半能量半物质化的状态。
皮肤下仿佛有液态的能量在流动，体表不时闪过复杂的电路板般的纹路，却又带着一种生命特有的韵律感。
他的气息，正在以一种惊人的速度攀升，已然稳固在了五阶中期，并且还在向着更高的层次冲击！
“基因锁链…破解进度98%…”
“虚空能量适配性…完美融合…”
“机械核心与生物脑域同步率…突破临界点…”
“规则感悟…‘存在’与‘演化’…解析中…”
一连串冰冷的、却又带着一丝兴奋意味的电子合成音在烬的脑域中响起。这是“源初工坊”的传承智能“青冥”在为他进行最后的引导。
突然，烬紧闭的眼睑颤动了一下。一股微弱却无比熟悉的能量波动，跨越了无尽的空间距离，如同投入平静湖面的石子，在他的心灵深处激起了一圈涟漪。
那是…审判之力的波动！虽然极其遥远、模糊，但那独特的、带着绝对裁决意味的规则气息，他绝不会认错！
“阿木…”烬的心中默念，一丝难以言喻的复杂情绪涌上心头。有重逢的期待，有对伙伴实力的惊叹，但更多的…是一种紧迫感！
“青冥前辈！”烬在精神链接中低吼，“加速融合！我必须…尽快出去！”
“如您所愿，继承者。”青冥的电子音依旧平静，“但强行加速存在风险。
根据最新接收到的跨区域信息流分析，您的伙伴‘阿木’，已成功摧毁炘组织中土总坛，实力评估…远超预期。您无需过度焦虑。”
“什么？！中土总坛…毁了？”烬心中巨震！他虽然猜到阿木会变强，却没想到强到了如此地步！独自摧毁炘组织总坛？这简直是天方夜谭！
“信息确认。目标‘炘组织’，中土核心‘寂灭王城’，已于标准时前7.3个单位时间内，被高能级规则打击彻底抹除。执行者能量签名与‘阿木’匹配度99.97%。”青冥毫无感情地确认道。
烬沉默了。震惊过后，是更加炽烈的变强渴望！伙伴已经走到了如此高度，他怎能落后？
“风险…可以承受！”烬的眼神变得无比坚定，“青冥前辈，启动‘极限进化协议’！我要在最短时间内，完成传承，掌控‘源初造物’的力量！”
“警告：极限进化协议启动，失败率将提升至47.8%，可能导致不可逆损伤。”
“执行！”烬毫不犹豫。
“协议确认。能量灌注…最大化！规则灌输…加速！准备迎接…终极蜕变吧，继承者！”
轰——！
源初熔炉内的能量瞬间狂暴了十倍！
烬的身影在数据与能量的风暴中变得模糊不清，唯有那股不断攀升、朝着五阶后期乃至巅峰冲击的强悍气息，证明着这场蜕变的疯狂与激烈。
远在大陆的另一端，刚刚完成审判的阿木，若有所感地望向了北境的方向，嘴角微微勾起一丝不易察觉的弧度。
“烬…你也快了吗…”
风暴，从未停息。只是登台的角色，即将增加。