起身后，萧非拱手语气诚恳地解释道：“请陛下明鉴！臣岂敢有所保留！陛下前些时日所饮少府之茶，制作方法确与臣府上乃至侯国所产用的同一方法。之所以口感略有差异，臣以为，原因有二。”
“哦？”刘彻没想到萧非这么快就能想出两个原因，诧异问道：“说来看看，到底是何原因？朕也好让少府那边进行改进。”
萧非闻言，立刻条理清晰地分析道：“其一，在于熟能生巧。过去所喝之茶均为煮茶法制成，去年乃是初次依臣这新法大规模制作新茶，无论是少府的工匠，还是臣侯国的茶农，都尚在摸索熟悉阶段，火候、手法难免有生疏之处。然经过一年实践，尤其是臣侯国的茶农，日夜与茶为伴，且必少府之人先用此法，经验积累较多，手法愈发纯熟，于杀青、揉捻、干燥等关键步骤的火候拿捏更为精准，故而臣侯国成茶品质自然有所提升。然臣以为假以时日，等少府工匠技艺精进，其所制之茶，定然亦会更上一层楼。”
萧非见无人打断，稍微停顿一下，即观察一下刘彻的神色，见其听得入神，也稍稍喘口气，才继续说道：“这其二嘛，臣认为这也是最至关重要的一点，那便在于茶之本源，也就是茶树本身。”
萧非组织了下语言，尽量通俗解释道：“陛下，茶树好坏才是茶水好坏的根本。然茶树生长，犹如五谷。不同水土，种出的茶树所做茶水风味便截然不同。臣之侯国，其地所产之茶树，叶片肥厚，内质丰盈，经独特工艺炒制后，便形成了这般独特的香气与滋味。此乃当地独有，非人力可以轻易复刻。少府所用茶叶，或许来自不同产地，其风味自然与臣侯国之茶有所区别。正所谓晏子春秋有云：橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，此理相通也。”
刘彻听完萧非的两个理由，若有所思地点了点头，喃喃道：“嗯......熟能生巧，茶之本源，确是如此。看来，这好茶，不仅需要好手艺......”
接着刘彻抬起头，转头对侍立在旁的另一名宦官吩咐道：“你，立刻去一趟少府，传朕的口谕：让他们不必只盯着现有的几处贡茶园。给朕在全国范围内，仔细寻访！但凡有名山胜水、气候适宜之地，都给朕要仔细留意一下，好好寻觅一下各地野生的，或者百姓种植的品质上佳茶树！记录下来，明年开春，给朕用这些不同地方的茶书，分别制成茶叶，送上来朕要一一品尝比较！朕倒要看看，朕这大汉疆域之内，究竟能出产多少种风味各异的好茶！”
那宦官精神一振，连忙躬身应下，
刘彻则接着补充道：“还要让他们注意一下，如果用百姓之茶树，一定要给足银钱。”
“明白！”宦官回完，随即也快步离去执行命令。
萧非见此才重新坐下。
殿内茶香袅袅，时不时有侍女上前为众人倒茶，一时间因为这番关于茶叶的讨论使殿内显得格外活络。
然而，就在此时，一个声音略带好奇地插了进来。
说话的是坐在离萧非稍远一些位置的郎官司马相如。
司马相如素以辞赋闻名，心思细腻，此刻品着萧非的献上的新茶，似乎想起了什么，便向萧非问道：“酂侯，相如有一事不解。少府采办的各地新茶，据相如所知，早已陆续送达宫中库府，我也曾得陛下赏赐得以品尝。为何......为何贵侯府的新茶，直至昨日方才送到？可是......可是贵侯国路途格外遥远，又或是途中遇到了什么特别的状况？”
司马相如这话问得看似随意，却恰好问到了点子上。
一旁的卫青闻言，也立刻想起了这茬，带着关切看向萧非，接口问道：“是啊，酂侯，莫非是你的侯国那边，今年遇到了什么难题？收成不好？还是有什么其它麻烦......”
经他二人这么一提，刘彻也回过味来了。
刘彻放下茶水，目光带着询问和关心，看向萧非，语气比刚才严肃了几分问道：“对啊，酂侯，朕方才只顾着品茶，倒忘了问了这事。你这侯国的新茶，找你所说，今年为何迟了这许多？可是真如卫青所言，封地遇到了什么难处？若有困难，但说无妨。朕为你做主。”
刘彻这番带着关心的问话问完，刹那间，殿内所有人的目光再次聚焦于萧非身上。刚才轻松品茶的氛围，陡然气氛变了。
萧非心中顿时一紧，如同被架在了火上一般。原因是萧非昨日从侯国来的管事那里听闻蝗灾消息。现在一时间有些犹豫是否要在这时讲出来，毕竟听起来灾情不算特别严重，而且似乎朝廷已有应对。
但此刻，刘彻亲自垂询，旁边又有司马相如、卫青、韩嫣等刘彻近臣在一旁看着，若含糊其辞或者隐瞒不报，反而显得心中有鬼。况且，万一那管事所见只是冰山一角，灾情实际更为严重，而自己若是知情不报，日后追究起来，也是罪过，且灾区百姓若真生活在水深火热之中......
电光火石间，萧非心念急转，最终决定还是实话实说。
萧非脸上立刻露出一丝恰到好处的凝重，在次起身对着刘彻躬身一礼，声音沉稳但带着几分谨慎地回道：“回陛下，承蒙陛下与诸位同僚关心。臣之侯国一切安好，并无特别难处。只是......只是据臣昨日抵达的侯国管事禀报，他们此次送新茶前来长安之时，在途经河南郡部分县境之时，遇到了蝗灾。因道路受阻，盘查严格，故而耽搁了行程，这才比往年晚到了许久，昨日才道。”
萧非的蝗灾两字一出，如同带有魔力，瞬间在殿内引起了一阵低低的惊呼和嘈杂的议论声！
“蝗灾？河南郡？”
“严重吗？波及多广？”
“怎会此时发生蝗灾？”
......
殿内众人除了韩嫣，其他人的脸色都变得严肃起来。毕竟蝗灾，是足以动摇国本的头等天灾之一！